Zanzibar è un Paese o fa parte della Tanzania?

Non tutti sanno che cosa sia Zanzibar e in quale parte dell'Africa si trovi. Ancora più sorprendente è il caso di chi vola a Zanzibar per una vacanza e scopre di trovarsi in Tanzania, Paese dell'Africa orientale.

Rispondiamo in modo sintetico a queste domande:

• Dove si trova Zanzibar?
• È uno Stato sovrano?
• Qual è il suo legame con la Tanzania?
• Perché scegliere Zanzibar per una vacanza?
• Zanzibar appartiene alla Repubblica Unita di Tanzania?

Che cos'è Zanzibar?

Zanzibar è un gruppo di isole nell'Oceano Indiano, al largo della costa orientale africana. È ancora Africa, ma in forma insulare. Proprio come il Madagascar, le Canarie, le Seychelles, le Comore e molte altre isole meno conosciute. Anche Sant'Elena, dove Napoleone Bonaparte trascorse i suoi ultimi anni, è un'isola africana.

L'Arcipelago di Zanzibar comprende oltre 70 isole, molte delle quali piccole e disabitate. Le più note sono Unguja (comunemente chiamata Zanzibar), Pemba, Mafia, Changuu, Thanda, Latham, Mnemba e Tumbatu.

Le 2 isole più grandi, Pemba e Unguja, sono anche considerate le più popolate. Unguja è nota informalmente come isola di Zanzibar: quando si parla di Zanzibar, quindi, di solito si intende Unguja. L'isola di Mafia e gli isolotti vicini sono talvolta considerati parte di un arcipelago separato.

Dove si trova l'isola di Zanzibar?

Sulla carta dell'Africa, basta individuare la Tanzania e scendere dal Corno d'Africa verso la Tanzania continentale. A est, nell'oceano, compaiono diverse grandi isole: è l'Arcipelago di Zanzibar. Si trova a circa 40 km dalla costa orientale dell'Africa, di fronte alla parte continentale della Repubblica Unita di Tanzania.

Zanzibar è un Paese indipendente?

Zanzibar è considerata una regione semi-autonoma all'interno di un altro Stato. Questo significa che ha un proprio governo e un proprio parlamento, ma per la politica estera e la difesa rientra nella giurisdizione del governo centrale del Paese di cui fa parte. In breve, dal punto di vista politico-amministrativo Zanzibar non è un Paese indipendente.

Per il turismo, tutto questo ha un peso relativo. Molti viaggiatori, ad esempio, scelgono Zanzibar per vacanze al mare e immersioni. Poiché l'isola principale ha un aeroporto internazionale, alcuni atterrano direttamente a Zanzibar e ripartono da lì, senza quasi entrare in contatto con i rappresentanti delle autorità della repubblica.

A quale Paese appartiene Zanzibar?

Zanzibar fa parte della Repubblica Unita di Tanzania, il nome ufficiale della Tanzania. Il Paese comprende una zona continentale e una zona insulare. Queste 2 parti si unirono nel 1964, dopo l'indipendenza dalla Gran Bretagna e il periodo come protettorato britannico nel continente africano.

Zanzibar nel nome della Tanzania

La parola «Tanzania» suggerisce già l'idea di unione. «Zan-» è l'inizio del nome della regione insulare di Zanzibar, mentre «Tan-» è un frammento della parola «Tanganica». Così si chiamava la parte continentale dell'attuale Tanzania prima dell'unione. Oggi quel nome resta nel lago Tanganica, che tra l'altro è il più profondo di tutta l'Africa.

Quindi, se hai in programma di rilassarti sulle spiagge di Zanzibar dopo un safari in Tanzania o dopo la scalata del Kilimangiaro, sarai ancora in Tanzania. A proposito, la montagna più alta d'Africa, il Kilimangiaro, si trova proprio nel territorio di questo Paese. Conosciamo bene gli hotel di Zanzibar e le altre strutture dell'isola: se serve, possiamo indicarti le soluzioni più adatte al tuo viaggio.

Che cosa offrono le isole?

Le isole di Zanzibar sono famose per le spiagge di sabbia e per acque turchesi di straordinaria limpidezza. L'Oceano Indiano qui è caldo e calmo; l'arcipelago, inoltre, è protetto a est da una barriera corallina, quindi non si incontrano squali.

In altri articoli del blog abbiamo passato in rassegna tutte le spiagge dell'isola principale di Zanzibar, raccontando anche le maree e spiegando come scegliere la spiaggia e il momento giusto per godersi al meglio una vacanza su questa splendida isola nell'oceano.

Snorkeling e immersioni

Fondali corallini e una vita marina variegata sono un altro tratto distintivo di Zanzibar, capace di richiamare viaggiatori affascinati dalla bellezza dell'oceano. Snorkeling e immersioni sono molto diffusi. Vale la pena notare che, durante le uscite subacquee organizzate, non si trovano le folle di altre destinazioni, come per esempio in Thailandia. Inoltre, su una delle spiagge di Zanzibar la natura ha creato condizioni eccellenti per il kitesurf, attirando molti appassionati di questo sport.

La città di Zanzibar e Stone Town

Sull'isola principale si trova una città con lo stesso nome, considerata la capitale di tutte le isole dell'arcipelago. Si chiama città di Zanzibar ed è composta da 2 parti: una moderna e una antica. Il nucleo storico porta il suggestivo nome di Stone Town. La ricchezza architettonica, culturale e storica di Stone Town, profondamente legata al Medio Oriente, ai mercanti swahili, alle antiche rotte commerciali e all'eredità della tratta degli schiavi, richiama molti viaggiatori.

Case antiche, bagni omaniti, mercati swahili, dhow tradizionali ormeggiati al molo, festival di street food locale e caffè nascosti nel labirinto delle vie strette: tutto concorre a un'atmosfera densa e sospesa, in cui Zanzibar rivela la propria storia stratificata. L'intreccio di tradizioni swahili, mondo arabo ed eredità indiana rende passeggiate ed escursioni a Stone Town particolarmente coinvolgenti.

Il museo di Freddie Mercury

A proposito, sapevi che Freddie Mercury nacque e trascorse l'infanzia sull'isola di Zanzibar? Oggi, nel centro di Stone Town, si trova un museo dedicato al frontman dei Queen. È ospitato nella casa in cui visse la famiglia della futura pop star prima della Rivoluzione di Zanzibar. Fu proprio quell'evento a costringere la famiglia a lasciare Zanzibar per sempre e a portare il sultanato dell'isola alla libertà tanto attesa.

Come arrivare a Zanzibar?

Per chi preferisce il viaggio via mare, Zanzibar e la parte continentale africana della Tanzania sono collegate da moderni servizi di traghetto, che permettono di spostarsi da una parte all'altra del Paese in appena 1 ora e mezza, attraversando le onde dell'Oceano Indiano. Così si possono combinare Zanzibar e Dar es Salaam, oppure altre zone della Tanzania, in un unico viaggio. È molto più suggestivo del consueto aereo; anche i voli, comunque, collegano regolarmente le isole con il resto del Paese.

Informazioni rapide su Zanzibar:

• Lingue ufficiali: inglese, swahili
• Valuta: scellino tanzaniano
• Popolazione: 1,7 milioni di persone
• Capitale: città di Zanzibar
• Periodo migliore per visitarla: giugno–ottobre (stagione secca)

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