Dalle parate alle feste: festività e festival della Tanzania

La Tanzania anima il calendario con 17 giorni festivi ufficiali all’anno, tra ricorrenze religiose e celebrazioni nazionali. Il Paese ospita inoltre festival vivaci e colorati, con musica, parate, spettacoli teatrali ed eventi ricchi di cultura.

Se hai in programma di scalare il Kilimangiaro, partire per un safari in Tanzania o rilassarti sulle bianche spiagge di Zanzibar, questo articolo ti aiuterà a scegliere le date del viaggio in coincidenza con una festa particolarmente suggestiva o con un festival africano profondamente legato alla cultura locale.

Calendario delle festività ufficiali in Tanzania

Accanto alle festività globali come Capodanno, Natale e le principali celebrazioni cristiane e musulmane, la Tanzania osserva ufficialmente diverse date di forte valore regionale. Di seguito, uno sguardo alle festività locali, al loro contesto storico e alle tradizioni che le accompagnano.

12 gennaio: Giorno della Rivoluzione di Zanzibar

Molti conoscono Zanzibar come la Perla dell’Oceano Indiano, celebre per i resort raffinati e le spiagge di sabbia bianca. Meno noto è il giorno in cui il Paese conquistò la propria indipendenza. Il 12 gennaio 1964, la popolazione africana di Zanzibar rovesciò il governo arabo guidato dal Sultano. La rivoluzione aprì un nuovo capitolo nella storia dell’arcipelago e svolse un ruolo decisivo nella successiva unione con il Tanganyika continentale. Prima dell’unione fu proclamata la Repubblica Popolare di Zanzibar e Pemba, con Abeid Karume come primo presidente.

Ogni anno, il 12 gennaio, Zanzibar e la Tanzania celebrano questa ricorrenza di grande significato. È un invito a custodire uguaglianza sociale, democrazia e pace. Tradizionalmente, in questa giornata Zanzibar ospita parate cerimoniali, discorsi dei leader politici e diversi eventi culturali e di intrattenimento. Nel 2024 il Paese ha celebrato il 60° anniversario della rivoluzione.

7 aprile: Giorno di Karume

Un’altra importante festività nazionale della Tanzania, legata alla storia di Zanzibar, commemora la tragica morte del suo primo presidente. Nel Giorno di Karume si onorano la vita e l’eredità dell’uomo che ebbe un ruolo centrale nella lotta per l’indipendenza dell’arcipelago e nella nascita della Tanzania.

Durante il suo mandato, Karume avviò importanti riforme agrarie e scolastiche e contribuì in modo sostanziale allo sviluppo della sanità. Il 7 aprile 1972, tuttavia, fu assassinato: 4 uomini armati gli spararono nella sede dell’Afro-Shirazi Party, a Zanzibar City. Il governo tanzaniano istituì il Giorno di Karume l’anno successivo, per ricordarne l’eredità.

26 aprile: Giorno dell’Unione

Il 26 aprile commemora l’unione tra Tanganyika e Zanzibar, che portò alla nascita della Repubblica Unita di Tanzania. Un passaggio che contribuì a definire lo sviluppo dell’intera Africa orientale.

Il Tanganyika ottenne l’indipendenza dal dominio britannico il 9 dicembre 1961, con Julius Nyerere come primo presidente. Il 12 gennaio 1964, a Zanzibar scoppiò una rivoluzione che rovesciò il Sultano e il dominio arabo. Nacque così la Repubblica Popolare di Zanzibar, con Abeid Karume alla presidenza. In seguito, Nyerere e Karume decisero di unire i rispettivi Paesi. Il 26 aprile 1964 nacque la Repubblica Unita di Tanganyika e Zanzibar, rinominata Tanzania il 29 ottobre dello stesso anno.

Nel Giorno dell’Unione si tengono grandi parate militari in tutto il Paese, con celebrazioni imponenti nella capitale, Dodoma, e nella storica città di Zanzibar. I leader politici, compreso il presidente, pronunciano discorsi solenni; la musica tradizionale riempie l’aria e si susseguono spettacoli teatrali e danze. In alcune grandi città si organizzano anche eventi sportivi su larga scala, insieme a conferenze e seminari dedicati al rafforzamento del senso di unità nazionale.

7 luglio: Saba Saba Day

In swahili, «Saba Saba» significa «sette sette», un riferimento diretto alla data della celebrazione. Per i tanzaniani, però, la ricorrenza commemora anche l’anniversario della fondazione della Tanganyika African National Union (TANU), avvenuta nel 1954. Il partito politico TANU ebbe un ruolo cruciale nella lotta della Tanzania per l’indipendenza.

La festività è nota anche come «Dar es Salaam International Trade Fair». Ogni anno, la Tanzania Trade Development Authority organizza un grande evento promozionale al Mwalimu J.K. Nyerere Trade and Exhibition Center. Le esposizioni comprendono alimenti e bevande, tessuti e abbigliamento, cosmetici e prodotti per la casa, elettrodomestici, materiali da costruzione e persino automobili. La prima fiera di questo tipo si tenne nel 1963 e da allora è diventata un appuntamento annuale dedicato ai risultati della Tanzania nell’industria, nell’economia e nell’agricoltura.

8 agosto: Nane Nane Day

«Nane Nane» in swahili significa «otto otto» (8/08). Questa festività nazionale mette in luce il contributo degli agricoltori tanzaniani allo sviluppo dell’economia e alla sicurezza alimentare.

In questa giornata le comunità celebrano la vita rurale. Le città ospitano grandi mercati con prodotti freschi delle campagne. Si tengono inoltre esposizioni, eventi culturali e di intrattenimento, conferenze e dibattiti sulle prospettive di sviluppo del settore agricolo. Durante il Nane Nane Day, gli agricoltori partecipano anche a importanti competizioni presentando prodotti e innovazioni agricole, con premi di valore per i vincitori.

14 ottobre: Nyerere Day

Il Nyerere Day è dedicato alla memoria di Julius Nyerere, primo presidente del Tanganyika dopo l’indipendenza e, in seguito, primo presidente della Tanzania. Nyerere rimase in carica fino al 1985 e divenne noto come leader autorevole e giusto, sostenitore del socialismo africano.

In questa giornata si svolgono cerimonie ufficiali in tutto il Paese, con discorsi pubblici dei leader dei partiti politici. Le organizzazioni pubbliche promuovono diversi eventi culturali, tra cui spettacoli musicali e teatrali dedicati ai temi della pace e dell’unità.

Nel 2024 è stato commemorato il 25° anniversario della morte di Julius Nyerere. Il 19 ottobre, i tanzaniani hanno onorato questa importante ricorrenza insieme al 60° anniversario dell’unione tra Tanganyika e Zanzibar. I soldati delle Tanzania People’s Defence Forces hanno portato la Uhuru Torch sulla vetta del Kilimangiaro. Noi di Altezza Travel abbiamo avuto l’onore di accompagnare questa spedizione cerimoniale.

9 dicembre: Festa dell’Indipendenza (Giorno della Repubblica)

Un’altra data importante per la Tanzania è la Festa dell’Indipendenza, che segna l’indipendenza del Tanganyika. In questa giornata, nelle principali città del Paese si svolgono grandi parate, insieme a fiere, spettacoli teatrali, danze e varie rappresentazioni festive. Le celebrazioni su larga scala, tuttavia, non si tengono ogni anno.

Nel 2022, per esempio, la presidente Samia Suluhu Hassan annullò le celebrazioni ufficiali della Festa dell’Indipendenza. Il budget di 445.000 dollari destinato all’evento fu invece dirottato alla costruzione di dormitori per studenti con bisogni speciali. Con questa decisione, la signora Hassan seguì l’esempio del suo predecessore, il 5° presidente della Tanzania, John Magufuli. Nel 2015, Magufuli destinò il budget della festività alla costruzione di una nuova strada a Dar es Salaam; nel 2020 lo impiegò per rinnovare strutture sanitarie.

I 5 festival più vivaci della Tanzania

Oltre alle festività ufficiali, la Tanzania ospita festival dedicati alla sua ricca cultura, alla creatività, alla moda e persino a celebri fenomeni naturali. Se uno degli eventi seguenti coincide con il tuo viaggio, vale davvero la pena assistervi.

Wanyambo Festival

Il Wanyambo Festival dura 4 giorni e riunisce danze tradizionali in colorati costumi africani, mostre d’arte e piatti nazionali, il tutto accompagnato da musica ritmata e vivace. Ogni gennaio, una grande celebrazione viene organizzata al MakumbushoMakumbusho è un museo etnografico all’aperto fondato nel 1996 come parte del Museo Nazionale della Tanzania. Il museo ospita la ricostruzione di un villaggio tanzaniano con case tradizionali visitabili. Le abitazioni sono completamente arredate e custodiscono antichi oggetti domestici. Nei dintorni si trovano recinti per il bestiame, tettoie, forni e molto altro. Qui si possono anche assaggiare piatti della cucina tradizionale e acquistare souvenir, abiti, gioielli e ceramiche. Village Museum di Dar es Salaam. Il festival nasce per rafforzare i legami tra le comunità Wanyambo presenti in diverse regioni dell’Africa.

Durante il festival viene allestito un mercato di prodotti artigianali, dove acquistare gioielli di perline, cesti intrecciati, souvenir in legno e molti altri manufatti tradizionali. Per avvicinarsi alla cucina africana più radicata nella tradizione locale, vale la pena assaggiare ugali, nyama choma o la particolare pizza di Zanzibar. Consigliamo di arrivare presto a Makumbusho per assistere alla scenografica cerimonia di apertura, con danze e canti.

Mwaka Kogwa Festival

Mwaka Kogwa è un festival di 4 giorni che si tiene in luglio o agosto. Qui si assiste a una tradizione singolare: le persone si colpiscono a vicenda con steli di banano, un modo rituale per risolvere le dispute dell’anno precedente. L’evento comprende canti, danze, tamburi e un ricco banchetto. Il festival, che segna il Capodanno shirazi, si svolge nella regione meridionale di Zanzibar, a Makunduchi.

Un altro elemento distintivo del festival è l’incendio di una capanna, simbolo dell’abbandono delle sventure dell’anno passato. Dopo i rituali, le persone si riuniscono per il banchetto. Le donne, vestite con gli abiti migliori, intonano canti tradizionali; il pasto è accompagnato dal ritmo dei tamburi e dalla recitazione di poesie.

Serengeti Cultural Festival

Questa festa è dedicata a uno dei fenomeni più emblematici della natura dell’Africa orientale: la Grande Migrazione degli gnu. Il festival si tiene ogni 3ª settimana di luglio a Mugumu, nella regione di Mara.

La celebrazione comprende danze tradizionali, esibizioni di membri del popolo Masai, spettacoli musicali, mostre, fiere e altre attività pensate per gli ospiti. È anche un’occasione per osservare la migrazione di milioni di ungulati, insieme a leoni, elefanti e altri animali simbolo della fauna africana.

Uno dei luoghi migliori per assistere alla Grande Migrazione degli gnu è l’Area di Conservazione del Ngorongoro. Oltre all’osservazione della straordinaria fauna africana, è possibile esplorare il cratere del Ngorongoro, racchiuso all’interno dell’area di conservazione.

Bagamoyo Arts Festival

Questo evento di 1 settimana si svolge ogni settembre nella città costiera di Bagamoyo. Il festival presenta grandi mostre d’arte, workshop e performance di artisti appartenenti a generi diversi, tra danza, teatro e acrobatica. È una vera celebrazione della creatività, capace di richiamare pubblico da tutta l’Africa e dal resto del mondo.

Il Bagamoyo Arts Festival è un’iniziativa culturale internazionale che per molti giovani artisti e creativi rappresenta un trampolino professionale. Per i viaggiatori, la festa è il luogo ideale per acquistare souvenir artigianali, assaggiare prodotti agricoli locali e avvicinarsi all’arte africana nelle sue forme più originali.

Swahili Fashion Week

Nel settore della moda, Dar es Salaam cerca di tenere il passo con molte grandi città europee. Ogni novembre si svolge qui la Swahili Fashion Week, un importante appuntamento dedicato alla moda dell’Africa orientale e centrale. Designer, modelle, modelli e artisti di talento si riuniscono per presentare il proprio lavoro, creare contatti e costruire collaborazioni. Allo stesso tempo, il festival della moda ha una precisa missione sociale: promuovere la cultura dei popoli swahili e le loro tradizioni tessili.

Il festival include una cerimonia di premiazione per le figure più rilevanti del mondo della moda. Premi e titoli onorifici vengono assegnati ai migliori designer, modelli e marchi di accessori. Per i viaggiatori è un’ottima occasione per conoscere la scena contemporanea della moda africana e acquistare capi, calzature e accessori originali.

In conclusione

Molte festività e molti festival tanzaniani riflettono la ricca diversità culturale del Paese. Intrecciano le tradizioni di diversi gruppi etnici, pratiche religiose e valori nazionali. Dalla battaglia con gli steli di banano alle parate militari, queste celebrazioni raccontano l’identità culturale della Tanzania e richiamano ogni anno migliaia di viaggiatori da tutto il mondo.

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