Gli animali del Kilimangiaro

Gli animali sul Kilimangiaro

La maggior parte degli alpinisti che affrontano il Kilimangiaro desidera, prima o dopo aver raggiunto la vetta della montagna più alta d'Africa, entrare in contatto con la ricchezza della fauna selvatica della Tanzania. Il modo migliore per osservarla resta senza dubbio un safari in 1 dei parchi nazionali della Tanzania o nel celebre cratere del Ngorongoro. Tuttavia, anche durante il trekking sul Kilimangiaro, lungo i sentieri della montagna si possono incontrare animali interessanti.

Chi spera di avvistare elefanti durante il trekking dovrebbe scegliere la via Rongai: il sentiero attraversa il versante settentrionale della montagna, dove le probabilità di incontrarli sono maggiori. Se invece stai scalando il Kilimangiaro lungo un'altra via, è comunque probabile osservare molte delle specie che vivono in questo ambiente. Scimmie, antilopi, felini selvatici e animali d'alta quota compaiono spesso durante i trekking sul Kilimangiaro.

Quali animali si possono vedere sul Kilimangiaro?

Nelle lussureggianti foreste pluviali tropicali alla base del Kilimangiaro vivono più animali che nelle zone d'alta quota, soprattutto per la maggiore disponibilità di acqua e cibo. Man mano che il gruppo sale, la fauna selvatica intorno si fa più rara. Nei parchi nazionali della Tanzania tutti gli animali si muovono in piena libertà: quelli avvistati sul Kilimangiaro sono quindi a tutti gli effetti «selvatici». Fortunatamente, durante la scalata il team non incontrerà leoni o predatori pericolosi. È molto più probabile imbattersi in una timida specie di antilope, nel cefalofo di Abbott, oppure sentire il vivace richiamo delle scimmie lungo il cammino. Ecco 8 tra gli animali che più spesso amiamo osservare sul Kilimangiaro.

Colobo

Il colobo è originario della Tanzania e vive in gruppi familiari, in alto tra gli alberi. Se ne avvisti 1, è probabile che poco distante, su un ramo vicino, ci sia una sorella o un fratello. Si riconosce dalla lunga coda bianca e nera e dal richiamo sonoro e chiacchierino.

Il colobo appartiene al gruppo dei primati guereza; quelli presenti sul Kilimangiaro sono una specie a rischio di estinzione. Fotografarli va benissimo, purché non si disturbino questi animali così speciali.

Serval

I grandi felini come leoni e leopardi attirano più attenzione di altri animali del Kilimangiaro, ma in Tanzania si possono osservare anche diversi felini selvatici di dimensioni minori. Il serval è un felino dal mantello che ricorda, per colori, quello del ghepardo, ma è più piccolo e slanciato del suo parente. Ha zampe molto lunghe rispetto al corpo, grandi orecchie e un disegno di strisce e macchie nere distribuite sul mantello.

Solitario, attivo sia di giorno sia di notte, il serval si osserva di solito durante la caccia. Preda piccoli roditori, ma la sua dieta è sorprendentemente varia: antilopi, lepri selvatiche, insetti, rettili e perfino erba.

Se il gruppo procede in silenzio, durante la scalata del Kilimangiaro potresti avere la fortuna di intravedere un serval.

Oritteropo

Questo animale curioso e inconfondibile vive solo nell'Africa subsahariana. Può ricordare vagamente un maiale – e il suo nome deriva dall'afrikaans, con il significato di «maiale di terra» – ma in realtà è imparentato con uno dei mammiferi più amati d'Africa: l'elefante. Quelle grandi orecchie e il muso allungato non richiamano esattamente un elefante, ma con la scienza non si discute.

Procavia arboricola

Un altro animale presente sul Kilimangiaro e, sorprendentemente, anch'esso imparentato con il possente elefante, è la piccola e agile procavia arboricola. Le procavie arboricole vivono nelle aree forestali dove – come suggerisce il nome – si muovono tra gli alberi. Le foreste più basse del Kilimangiaro sono il loro habitat naturale.

È possibile sentire una procavia arboricola prima ancora di vederla: queste creature emettono un richiamo molto caratteristico nelle prime ore della sera e durante la notte. I suoni variano da una sorta di risata stridula a un grido acuto; non c'è però motivo di allarmarsi, potrebbe semplicemente stare marcando il proprio territorio.

Per avvistare questi animali occorre prestare molta attenzione dopo il tramonto. Gli oritteropi sono notturni e durante il giorno evitano il calore del sole. Quando di notte l'aria si fa più fresca, escono per nutrirsi di formiche e termiti. Sono stati osservati mentre percorrevano diversi chilometri alla ricerca di un buon termitaio, usando il lungo muso per raggiungere i minuscoli insetti.

Cefalofo

Il cefalofo è un tipo di antilope; il nome inglese «duiker» deriva dall'olandese «immergersi», una descrizione precisa del suo balzo improvviso tra i cespugli per sfuggire ai predatori.

Rispetto a una comune antilope delle praterie, il cefalofo è nettamente più piccolo, con corna di forma diversa e una gobba sul dorso. Vive in aree fittamente boscose, quindi è difficile avvistarlo durante un normale safari nella savana. I pendii del Kilimangiaro sono invece un luogo eccellente per osservare i cefalofi nativi della Tanzania nel loro habitat naturale.

I gruppi più fortunati possono imbattersi nel cefalofo di Abbott, una piccola specie di cefalofo a rischio di estinzione che sopravvive solo in pochi luoghi della Tanzania. I monti Udzungwa e il Kilimangiaro sono tra le rare aree in cui osservare queste antilopi. A determinarne il declino non sono i predatori, ma con ogni probabilità la riduzione dell'habitat naturale e la deforestazione, che incidono sulla loro alimentazione.

La fauna selvatica della Tanzania è un patrimonio prezioso, e sempre più specie sono a rischio. Per questo è importante che i viaggiatori scelgano tour operator responsabili e valutino le iniziative concrete che ogni compagnia porta avanti per proteggere una delle risorse più importanti del Paese. Scopri di più sull'impegno di Altezza Travel per la tutela della fauna selvatica della Tanzania, compreso il nostro centro di recupero per animali: il primo, e ancora l'unico, in Tanzania.

Mangusta dalla coda bianca

Con un corpo che ricorda quello di una donnola, la mangusta è un mammifero notturno originario dell'Africa. È nota soprattutto per la capacità di affrontare grandi serpenti velenosi, cobra compresi, come nel racconto di Rudyard Kipling, «Il libro della giungla». Tra le manguste, quella dalla coda bianca è la più grande. Il corpo è in genere marrone, un colore utile per mimetizzarsi nelle aree boscose. A distinguerla dalle altre manguste è la lunga coda bianca e vaporosa, da cui deriva il nome.

Come la puzzola, quando si spaventa la mangusta può rilasciare da una ghiandola posteriore un odore muschiato: se capita di vederne una, meglio non farla sobbalzare.

Sapevi che la mangusta dalla coda bianca viene avvistata spesso presso l'Aishi Machame Hotel di Altezza? Gli ospiti che soggiornano nel nostro hotel di alto livello si trovano davvero ai piedi del Kilimangiaro e hanno la possibilità di osservare alcune delle specie più particolari che vivono sulla montagna.

Mangusta di palude

Alla stessa famiglia appartiene la mangusta di palude. Più piccola della parente dalla coda bianca, ha però una caratteristica notevole: è acquatica. Ama nuotare nelle zone paludose. Caccia gli uccelli in modo singolare: questo animale astuto finge di prendere il sole, girando pancia e posteriore verso il cielo. La pelle rosata, in contrasto con il pelo, attira gli uccelli curiosi ad avvicinarsi; a quel punto la mangusta scatta e cattura la preda.

Gli escursionisti sul Kilimangiaro che camminano in silenzio possono avvistare con facilità questo mammifero lungo il percorso. Il motivo? Le manguste preferiscono muoversi su sentieri lisci, proprio come quelli della scalata del Kilimangiaro.

Anche gli ospiti Altezza che soggiornano all'Aishi Machame Hotel possono osservare questa interessante mangusta durante il soggiorno, poiché viene avvistata spesso nei giardini della struttura.

Corvo collobianco

Più il gruppo sale, più la fauna selvatica del Kilimangiaro si fa rara. C'è però un animale che prospera alle quote più elevate: il corvo collobianco. Questo elegante uccello nero, con un collare di piume bianche attorno al collo, si può osservare nei campi ad alta quota.

I corvi mangiano di tutto, anche il cibo lasciato dagli escursionisti. Meglio quindi non abbandonare snack all'aperto, nemmeno dentro un contenitore: questo uccello intelligente sa escogitare il modo per aprire le confezioni o, più semplicemente, portarsi via un sacchetto di patatine e mangiarlo in cima a un albero.

Galagone

Abbiamo lasciato il più tenero per ultimo. L'adorabile galagone, talvolta chiamato galago, è endemico delle foreste del Kilimangiaro. Questo piccolo primate notturno è noto per i grandi occhi e l'aspetto delicato.

Potresti sentirlo dalla tua confortevole camera all'Aishi Machame Hotel di Altezza, oppure dalla tenda riscaldata durante la scalata del Kilimangiaro. Questi animali sono più attivi di notte, quando saltano spesso tra gli alberi emettendo richiami. Il nome inglese Bush Baby deriva proprio dal loro verso, che ricorda il pianto di un neonato. I galagoni sono parenti delle scimmie, ma non assomigliano molto agli altri primati: sono piccoli, con un soffice pelo grigio o marrone e orecchie appuntite, utili per orientarsi al buio.

Sono indubbiamente teneri, e il nome Bush Baby sembra davvero adatto a questi piccoli primati.

Gli animali del Kilimangiaro, dal vivo

Questi 8 animali rappresentano solo una parte della fauna selvatica che si può incontrare durante la scalata del Kilimangiaro. Raccontare la bellezza della montagna e la varietà delle specie che la abitano è sempre affascinante, ma osservarle sul posto ha un altro passo.

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