Guida ai Big Five in Tanzania

In questo articolo scoprirai:

• Quali sono gli animali dei Big Five d’Africa
• Che cosa li accomuna e perché sono chiamati Big Five
• Dove si possono osservare in Tanzania
• Se è possibile incontrare tutti i Big Five in un unico luogo
• Quali altri gruppi di 5 animali esistono

Che cosa sono i Big Five d’Africa?

Molti viaggiatori in safari desiderano “collezionare” i Big Five durante un viaggio in Africa: significa riuscire ad avvistare almeno 1 esemplare di ciascuna di queste specie:

• Elefante
• Leone
• Bufalo
• Rinoceronte
• Leopardo

Perché questi animali sono chiamati Big 5? Il concetto di Big Five d’Africa nacque nella seconda metà del XIX secolo, quando per gli uomini facoltosi dell’Occidente divenne di moda viaggiare verso un continente ancora poco esplorato per cacciare animali considerati esotici. Non erano necessariamente gli animali più grandi d’Africa, ma i più pericolosi e difficili da ottenere come trofei. Cacciarli richiedeva coraggio e resistenza, e spesso provocava ferite gravi o perfino la morte. Chi riusciva a esibire tutti e 5 i trofei nei club dell’alta società veniva celebrato come un eroe audace, un vero avventuriero.

Per fortuna degli animali, e anche nostra, i tempi sono cambiati, insieme alla percezione di ciò che è etico nel rapporto con la natura. Se osserviamo l’elenco degli animali uccisi da Theodore Roosevelt e dal figlio Kermit durante il celebre safari del 1910-1911, troviamo 11 elefanti, 17 leoni, 10 bufali, 20 rinoceronti e 3 leopardi, oltre a diverse centinaia di altri animali. Oggi questi numeri colpiscono profondamente, soprattutto considerando che 4 dei Big Five sono ora classificati in stato vulnerabile a causa del declino delle popolazioni.

Il safari si è trasformato da battuta di caccia a viaggio di conoscenza, e anche i trofei desiderati sono cambiati: i viaggiatori di oggi cercano fotografie di grande impatto, ricordi vividi e la possibilità di osservare da vicino i protagonisti dei più affascinanti documentari del National Geographic. Molti hanno ormai una sorta di lista degli animali africani da avvistare, dove segnano rinoceronti e leopardi incontrati nei parchi nazionali, per poi raccontare le impressioni luminose e intense della fauna africana.

La storia completa del safari, con suggestive fotografie d’epoca, è raccontata nel nostro articolo «Che cos’è un safari?». Tra i programmi selezionati da Altezza Travel è possibile scegliere il safari più adatto al proprio modo di viaggiare. Per conoscere nel dettaglio le opzioni di safari in Tanzania, i nostri manager sono disponibili in chat. Ora entriamo nel vivo e conosciamo da vicino i rappresentanti dei Big Five.

Quali animali fanno parte dei Big Five?

Parliamo brevemente di ciascun membro dei Big Five, indicando i nomi delle specie: non tutti sanno, ad esempio, che in Africa vivono 2 tipi di elefanti e 2 tipi di rinoceronti. Spiegheremo anche quali caratteristiche rendevano questi animali così pericolosi agli occhi dei cacciatori, al punto da inserirli in una lista speciale, e dove andare in safari per aumentare le probabilità di osservare queste straordinarie creature della fauna africana.

Elefante africano di savana

Aspetto e habitat degli elefanti in natura

Gli elefanti sono i più grandi animali terrestri, come conferma il Guinness World Records. Possono raggiungere i 4 metri di altezza e il peso massimo verificato per un elefante è di 6.600 kg, anche se esistono testimonianze di incontri con individui ancora più imponenti. Impilando 2 grandi e pesanti Toyota Land Cruiser, utilizzati per i safari in Tanzania, si ottiene all’incirca il peso di un elefante adulto.

In media, una persona consuma circa 2-3 kg di cibo al giorno: una quantità lontanissima dalle porzioni di un elefante. Questi animali possono divorare 130 kg di cibo in una sola giornata, abbastanza da devastare completamente una piccola fattoria. Per questo gli agricoltori che vivono vicino ad aree come il Ngorongoro devono ricorrere a recinzioni elettriche, costringendo gli elefanti a cercare cibo nella foresta e nella savana.

Gli elefanti condividono molte somiglianze con gli esseri umani: sono sociali, intelligenti e hanno un impatto significativo sull’ambiente. Possono vivere fino a 70 anni, proprio come noi. Si organizzano in branchi e collaborano nella crescita e nella protezione dei piccoli. Per intelligenza, questi giganti africani sono paragonabili alle grandi scimmie e ai delfini. I ricercatori hanno osservato comportamenti notevoli: elefanti che visitano le ossa di membri defunti del gruppo, restano accanto ai resti e li toccano con la proboscide. È noto inoltre che possono mostrare empatia non solo verso i propri simili, ma anche verso rappresentanti di altre specie.

Più di qualsiasi altro animale selvatico, gli elefanti hanno la capacità di modificare il paesaggio. Aprono passaggi tra i cespugli, sradicano alberi, diradano foreste e savane, e scavano grandi pozze d’acqua nei letti asciutti dei fiumi con le loro zanne massicce. Altri animali beneficiano poi di queste pozze e dei sentieri nel bosco. La trasformazione provocata dagli elefanti contribuisce a creare spazi aperti per zebre, antilopi e altri animali delle pianure. Per questa capacità vengono chiamati ingegneri dell’ecosistema. Un esempio significativo è l’isola di Rubondo, in Tanzania, dove gli elefanti furono introdotti all’inizio della creazione del parco nazionale. Dopo che questi giganti ebbero aperto spazi nella foresta, furono introdotti animali più piccoli.

Quale specie di elefante rientra nei Big Five?

Quando si parla dei Big Five, il riferimento è in particolare all’elefante africano di savana, noto anche come elefante africano di bush, il cui nome scientifico è Loxodonta africana. Molti credono che esistano solo 2 specie di elefanti: asiatico e africano. Le ricerche sul DNA hanno invece dimostrato che le specie sono 3, perché in Africa vivono sia l’elefante africano di foresta sia l’elefante africano di savana. Le differenze sono importanti non solo a livello genetico, ma anche nella struttura fisica. A colpo d’occhio, gli elefanti di foresta sono più piccoli; è evidente quindi perché i cacciatori fossero interessati soprattutto ai grandi elefanti di savana, entrati così nella lista.

Perché gli elefanti erano pericolosi per i cacciatori?

Gli elefanti hanno pochi predatori naturali: questo permette loro di dominare il proprio habitat e di muoversi su grandi distanze in cerca di cibo e acqua. La loro posizione dominante ha influenzato il comportamento negli incontri con i cacciatori. Questi giganti formidabili scacciano senza timore chi invade il loro territorio e inseguono i cacciatori per proteggere i piccoli. Un elefante infuriato può raggiungere rapidamente una persona a piedi e travolgerla fino a ucciderla.

Nei parchi nazionali e nelle riserve più frequentati, gli elefanti si sono abituati al passaggio dei veicoli e alla presenza di persone che li osservano dall’interno delle auto. Tuttavia, incontrare elefanti a piedi fuori dalle aree protette può essere ancora molto pericoloso.

Quanti elefanti restano oggi?

Questi grandi animali hanno bisogno di molto spazio, ma gli esseri umani avanzano nei loro habitat e gli elefanti perdono progressivamente il proprio areale. Inoltre, vengono cacciati e uccisi per l’avorio. Può sembrare barbaro, ma il bracconaggio legato all’avorio di elefante prospera ancora oggi a causa del suo alto valore. Se prima della colonizzazione europea l’Africa contava circa 26 milioni di elefanti, nel secolo scorso il numero è sceso a circa 5 milioni di elefanti africani; oggi nel continente ne restano soltanto circa 415.000, appartenenti a entrambe le specie, di cui circa 350.000 sono elefanti di savana.

L’elefante africano di savana è classificato come specie in pericolo critico nella Lista Rossa internazionale. Negli anni Ottanta, ad esempio, veniva ucciso al ritmo di 100.000 esemplari l’anno. Se oggi riprendesse lo stesso livello di sterminio, l’Africa resterebbe senza un solo elefante entro 5 anni. Fortunatamente, i governi di diversi Paesi hanno istituito parchi nazionali e vietato la caccia agli elefanti.

Dove osservare gli elefanti in Tanzania?

Oggi è possibile osservare questi magnifici animali in parchi nazionali e riserve come Tarangire, Serengeti, Ngorongoro, Ruaha e Nyerere.

Leone

Alcune curiosità sui leoni

I leoni non hanno bisogno di presentazioni: sono tra gli animali più imponenti e magnetici d’Africa. Nel film più famoso sulla fauna africana, «Il Re Leone», questo rappresentante dei Big Five è il protagonista, e il suo nome, Simba, significa «leone» in swahili, la lingua più parlata in Tanzania. Ma quanto è accurata la storia del cartone Disney?

I leoni vivono davvero in branchi, e sono gli unici grandi felini propriamente sociali. In totale esistono 38 specie di felidi, e 8 sono considerate grandi: tigre, leone, giaguaro, leopardo, leopardo delle nevi, ghepardo, leopardo nebuloso e lince eurasiatica. Ricordi il giovane Simba che impara a ruggire in modo minaccioso? Il ruggito è proprio la caratteristica che accomuna la maggior parte dei grandi felini. Le misurazioni indicano che il ruggito di un leone può sentirsi nella savana fino a 5 km di distanza.

C’è però una grande inesattezza nel film: nella trama vediamo i leoni governati da un re, un maschio dominante. In realtà, le comunità dei leoni, come i branchi di elefanti, sono piuttosto matriarcali, ed è la leonessa a guidare il branco. I maschi cambiano branco continuamente nel corso della vita, conquistandolo e mantenendolo per 2-3 anni, o poco più se sono numerosi e agiscono in modo cooperativo. Il ruolo dei maschi è proteggere il territorio e il branco con i piccoli in crescita, ampliare la propria sfera d’influenza invadendo i territori altrui e uccidere i cuccioli dei maschi rivali. Ecco perché, nella vita reale, Mufasa e Scar sarebbero stati insieme, a combattere fianco a fianco, più che nemici.

È vero che cacciano solo le leonesse? Nella maggior parte dei casi, sì. Questo si spiega con il fatto che le leonesse sono più piccole e leggere, quindi più adatte alla caccia agli erbivori. Sono anche più sociali dei maschi e formano gruppi numerosi, circondando la preda e avvicinandosi lentamente tra l’erba alta. Tuttavia, anche i maschi sono in grado di cacciare, soprattutto quando si trovano fuori dal branco. Essendo più grandi, possono permettersi di attaccare bufali e giraffe, mentre le femmine scelgono più spesso gnu e zebre. Sono documentati anche attacchi di leoni a piccoli di elefante. In generale, come predatori apicali, i leoni occupano il vertice della catena alimentare e possono predare tutti gli altri membri dei Big Five.

La caccia avviene spesso nelle ore buie, e gli attacchi riusciti a grandi prede come gli elefanti sono registrati più frequentemente nelle notti senza luna. Di giorno i leoni riposano, conservando energie per la caccia successiva. È un’attività molto dispendiosa: per recuperare completamente, i leoni hanno bisogno di dormire circa 20 ore al giorno. Per questo, durante i safari, li si vede spesso distesi a terra o addormentati sui rami robusti degli alberi, con le zampe che penzolano nel vuoto.

Quale specie di leone rientra nei Big Five?

Tra i Big Five, il leone è il caso più semplice: esiste una sola specie, Panthera leo. In passato esistevano altre specie e sottospecie di leone, come i leoni delle caverne che vivevano in Europa, in Siberia e nelle Americhe durante l’Era Glaciale. Si sono però tutte estinte. Curiosamente, anche quest’ultima specie rimasta, presente nell’Africa a sud del Sahara e in una sola foresta dell’India, desta preoccupazione tra gli scienziati, soprattutto a causa delle attività umane.

Leoni ed esseri umani

Nel corso della storia, i leoni hanno pagato un prezzo altissimo per l’attenzione ricevuta dagli esseri umani. Cacciare il «re degli animali» è sempre stato considerato una dimostrazione del potere dell’uomo sulla natura e un emblema aristocratico, perché queste cacce venivano organizzate per i membri delle classi più elevate. La prima testimonianza di caccia al leone risale al XIV secolo a.C., quando un antico faraone egizio praticò questo sport, arrivando a uccidere oltre 100 leoni.

La caccia ai trofei nel XIX e XX secolo inflisse ulteriori danni a popolazioni di leoni già in declino. I leoni feriti reagivano attaccando le persone. In Africa, la tribù Masai praticava l’uccisione rituale dei leoni come competizione tra uomini e prova di maturità e status guerriero, dimostrando la capacità di seguire le tracce di un leone e sconfiggerlo. Questa tradizione è scomparsa solo in tempi relativamente recenti.

Gli attacchi dei leoni agli esseri umani sono stati numerosi. Accadono spesso quando le attività umane costringono gli animali a lasciare i loro habitat naturali e a cercare cibo, talvolta predando il bestiame domestico. Uno dei casi più noti è la storia dei mangiatori di uomini dello Tsavo, 2 leoni che uccisero diverse decine di persone durante la costruzione di una ferrovia in Kenya nel 1898. L’episodio ispirò il film «Spiriti nelle tenebre».

Ancora oggi, in Africa, i leoni attaccano gli esseri umani. Negli ultimi 30 anni sono stati documentati centinaia di episodi, e sembra che molti altri non vengano registrati. Alcune fonti suggeriscono che nella sola Tanzania i leoni uccidano fino a 100 persone ogni anno. Morti causate da artigli e zanne di leone sono state segnalate anche in Sudafrica. Gli attacchi avvengono soprattutto nelle aree rurali, in particolare nei villaggi vicini alle riserve, come il Selous nel sud della Tanzania, dove le persone cacciano animali. Gli attacchi notturni, soprattutto nelle notti senza luna, sono più frequenti.

Questa rivalità è antica. I leoni “pensano” che gli esseri umani si siano moltiplicati eccessivamente e abbiano occupato il loro territorio; gli esseri umani, dal canto loro, ritengono che i leoni si comportino con arroganza rubando capre e mucche. Negli Stati Uniti, la notizia di un leone abbattuto da un cacciatore in Africa suscita ondate di indignazione tra gli attivisti per i diritti degli animali. Nel frattempo, in molte regioni rurali africane, le comunità vorrebbero eliminare completamente i leoni per molti chilometri intorno. Purtroppo, tutto questo ha conseguenze gravi per il «re degli animali».

Quanti leoni restano oggi?

Con sorpresa di alcuni, lo stato di conservazione dei leoni è classificato come Vulnerabile. Sono minacciati dall’ostilità degli esseri umani, che li uccidono per diverse ragioni, oltre che dalla perdita dell’habitat e dai cambiamenti ambientali. La popolazione è in continuo calo: oggi si stimano tra 23.000 e 39.000 individui. È difficile crederlo, ma sul pianeta esistono più rinoceronti che leoni, e per ogni leone ci sono 14 elefanti.

Eppure un tempo, escludendo l’uomo, i leoni erano tra gli animali più diffusi del pianeta. Vivevano in 4 continenti. Hanno però perso il 94% del loro habitat. Secondo il Wildlife Conservation Network, dalla distribuzione dell’ormai celebre film d’animazione «Il Re Leone» la loro popolazione si è dimezzata.

Dove osservare i leoni in Tanzania?

Si possono incontrare leoni in parchi nazionali come il Lago Manyara e Tarangire, e in numeri ancora maggiori nel Serengeti, nel Ruaha, nel Nyerere e, naturalmente, nell’Area di Conservazione del Ngorongoro.

Bufalo africano

Bufali: chi sono?

I bufali sono bovidi, e ne esistono oltre 10 specie diverse. Questo gruppo comprende i cosiddetti veri bufali e i bisonti. In Africa vive un unico rappresentante dei bovidi che l’uomo non è mai riuscito ad addomesticare. Questo spiega perché il bufalo africano faccia parte dei temuti Big Five.

Nelle pianure africane questi animali si riuniscono in branchi, spesso molto numerosi, che possono arrivare a 500 individui. Talvolta formano super-branchi di diverse migliaia di capi. Questo comportamento li aiuta a restare al sicuro e a proteggere i piccoli dagli attacchi dei predatori.

In Africa i bufali non hanno molti nemici naturali. I grandi felini preferiscono prede più piccole, e perfino i leoni non sempre osano attaccare un bufalo: i rischi sono troppo elevati. Quando leoni o licaoni prendono di mira i bufali, di solito puntano agli individui rimasti indietro rispetto al branco. I bufali, però, sanno difendersi con grande efficacia, e le possibilità di respingere gli aggressori restano alte. La differenza di peso tra un leone e un bufalo è determinante: il secondo pesa 3 volte più del «re della giungla». Sono stati registrati molti casi in cui i bufali non solo hanno scacciato i leoni all’attacco, ma li hanno anche uccisi.

I bufali, soprattutto i maschi, hanno corna molto potenti, con cui possono ferire gravemente un predatore. Inoltre, questi animali entrano talvolta in conflitti territoriali con ippopotami, coccodrilli, rinoceronti bianchi e perfino elefanti. Nella maggior parte dei casi i bufali hanno la peggio, riportando ferite gravi o morendo. Tuttavia, il fatto stesso che mostrino aggressività verso avversari così formidabili dice molto sul loro carattere.

Quale specie di bufalo rientra nei Big Five?

Il bufalo africano incluso nei Big Five è noto scientificamente come Syncerus caffer. In passato veniva chiamato anche bufalo cafro. Tuttavia il termine «Kaffir», usato per descrivere i popoli indigeni del Sudafrica, è oggi considerato un insulto razzista. Per questo «bufalo africano» è una definizione più appropriata, anche considerando l’assenza di specie concorrenti nel continente. Il bufalo africano comprende diverse sottospecie notevoli, tra cui il bufalo del Capo e il bufalo africano di foresta.

Perché i bufali sono pericolosi?

«Morte Nera» è un altro nome dato ai bufali africani nel XIX secolo. Erano chiamati anche «fabbricanti di vedove». Alcuni cacciatori consideravano i bufali gli avversari più pericolosi durante la caccia a piedi. Oggi, mentre si attraversa un parco nazionale a bordo di un veicolo safari sicuro e chiuso, i maschi al pascolo possono sembrare mansueti e perfino timorosi quando si allontanano al rumore del motore. Nell’epoca della caccia safari, però, l’incontro con un bufalo finiva spesso in tragedia per il cacciatore.

I bufali hanno un’abitudine interessante: quando ci si avvicina, anche a distanza e a bordo di un veicolo, sollevano la testa e fissano attentamente nella propria direzione, senza interrompere il contatto visivo. Se invece ci si avvicina a piedi, armati, possono attaccare per primi. I tracker dovevano dare prova di grande agilità e cautela per seguire le tracce di questi animali pericolosi e reagire in tempo prima dell’attacco. Spesso non c’era abbastanza tempo per sparare.

Un’altra caratteristica particolare del bufalo africano: se un maschio sano attacca per primo solo in alcuni casi, un maschio ferito caricherà quasi certamente con ferocia, balzando in modo furioso e cercando di colpire con le corna, atterrare l’avversario e calpestarlo con zoccoli poderosi.

I cacciatori hanno raccontato spesso di bufali africani non solo aggressivi, ma anche vendicativi. Un bufalo ferito poteva allontanarsi dall’inseguitore, girargli intorno e tendere un agguato al cacciatore sulle sue tracce. Sono noti anche casi di vendetta da parte di altri maschi del branco, dopo che uno dei suoi membri era caduto preda di un cacciatore.

I vecchi maschi solitari sono particolarmente pericolosi, perché hanno lasciato il branco a causa del temperamento difficile e della scarsa socievolezza. Di solito sono più grandi della media, hanno corna massicce e robuste, e confidano nella propria capacità di tenere la posizione. Talvolta sono i primi ad attaccare chi invade il territorio che considerano loro. Prestando attenzione durante un safari, si nota che i branchi di bufali pascolano separati, senza altri erbivori nelle vicinanze. A differenza di antilopi e zebre, i bufali scacciano tutti gli altri animali dai propri pascoli.

Ancora oggi le cronache riportano occasionalmente casi di attacchi di bufali agli esseri umani. Insieme a ippopotami, coccodrilli ed elefanti, i bufali sono considerati tra gli animali più pericolosi e responsabili con relativa frequenza di morti umane nelle aree rurali dell’Africa.

Quanti bufali restano oggi?

Il bufalo africano è l’unico membro dei Big Five a non essere classificato come In pericolo o Vulnerabile. Ufficialmente, però, è considerato Quasi minacciato (NT).

Attualmente in Africa vivono circa 400.000 bufali, e la popolazione è in diminuzione. Il loro habitat è minacciato dalla riduzione dei pascoli aperti. Oltre a cause naturali come la siccità, questa riduzione dipende anche dalle attività umane: le persone occupano sempre più terre per l’agricoltura, spingendo gli animali fuori dagli ambienti abituali.

Dove osservare i bufali in Tanzania?

Si possono osservare branchi di bufali africani nel Parco Nazionale di Arusha, nel Lago Manyara, nel Tarangire e nell’Area di Conservazione del Ngorongoro. Nel vicino Serengeti si incontrano grandi mandrie che attraversano le pianure. I bufali sono presenti anche nei parchi nazionali del sud, come Nyerere e Ruaha.

Rinoceronte

I rinoceronti

Dopo gli elefanti, i rinoceronti sono i più grandi animali terrestri. I più grandi, i rinoceronti bianchi, pesano in media 2.300 kg. Alcuni maschi registrati hanno raggiunto i 3.600 kg. Esistono affermazioni su rinoceronti ancora più pesanti, ma quei dati non sono stati verificati.

La caratteristica più distintiva di questi animali sono le escrescenze di cheratina sul cranio, note come corni. I rinoceronti africani hanno 2 corni: uno più lungo sul naso e uno più piccolo sulla fronte. Alcuni individui possono sviluppare un terzo corno dietro il secondo, ed è il più piccolo.

Questi corni così evidenti rappresentano una minaccia per i rinoceronti stessi. In Asia, soprattutto in Vietnam, esiste un’enorme domanda di corni di rinoceronte ridotti in polvere. Persone disinformate credono che possano curare malattie e aumentare l’attrattiva verso i partner. Credenze ingenue e disponibilità a pagare qualsiasi cifra alimentano il bracconaggio, e purtroppo la sua portata continua a crescere. Secondo Save the Rhino International, il numero di rinoceronti uccisi ogni anno dai bracconieri in Africa è aumentato da 60 nel 2006 a 548 nel 2022. Il picco si è verificato tra il 2008 e il 2015, quando il bracconaggio è cresciuto rapidamente, di oltre il 9.000%: nei 5 anni di crisi, dal 2013 al 2017, sono stati uccisi oltre 1.000 rinoceronti ogni anno. L’anno più “nero” è stato il 2015, con 1.349 rinoceronti noti uccisi dall’uomo. Dal 2020 si registra di nuovo un lieve aumento delle uccisioni. Quasi tutto il bracconaggio africano avviene in Sudafrica. In media, in Africa viene ucciso 1 rinoceronte ogni 20 ore. Un singolo corno di rinoceronte può fruttare al venditore finale diverse migliaia o perfino centinaia di migliaia di dollari. Una domanda così elevata spinge i criminali persino a rubare corni di rinoceronte dai musei.

I rinoceronti sono noti per l’ottimo udito e il fine olfatto, che compensano una vista molto scarsa. Al di là dell’uomo, però, questi animali hanno pochi nemici naturali. Solo leoni e coccodrilli, oltre a branchi di iene e licaoni, attaccano occasionalmente piccoli di rinoceronte o individui malati.

D’altra parte, i rinoceronti sono erbivori piuttosto pacifici, interessati soltanto alla vegetazione dei pascoli abituali e all’acqua nelle vicinanze. Se altri animali invadono il loro territorio, il rinoceronte al pascolo li scaccia. Talvolta, per proteggere i piccoli, possono mostrarsi aggressivi e perfino attaccare un predatore che si avvicina furtivamente.

Un’altra caratteristica distintiva dei rinoceronti, oltre ai corni, è la pelle spessa. In alcuni punti può raggiungere i 5 cm e funziona come una corazza naturale. Alcune tribù africane l’hanno utilizzata per realizzare scudi.

Quale specie di rinoceronte rientra nei Big Five?

In totale esistono 5 specie di rinoceronti, di cui 2 vivono in Africa: il rinoceronte nero (Diceros bicornis) e il rinoceronte bianco (Ceratotherium simum). Vale la pena ricordare che i nomi comuni di queste 2 specie africane sono arbitrari: non esistono rinoceronti realmente bianchi o neri. Sono tutti di un colore grigio ardesia, con sfumature che dipendono dal colore del suolo nel loro habitat, perché amano rotolarsi nel fango e nella polvere.

Non sappiamo con certezza perché alcuni rinoceronti siano stati chiamati bianchi e, per contrasto, altri neri. La versione più diffusa suggerisce che, descrivendo un rinoceronte in Sudafrica in base al suo tratto distintivo, il labbro superiore largo, i ricercatori abbiano usato la parola afrikaans «wyd» (wijd, whyde, weit), cioè largo, ampio, poi interpretata come la parola inglese «white». Tuttavia i linguisti non hanno trovato prove a sostegno di questa teoria.

Le 2 specie differiscono in modo significativo, soprattutto per dimensioni. I rinoceronti bianchi sono molto più grandi e sono, di fatto, i membri più imponenti della famiglia dei rinoceronti. Presentano anche strutture craniche diverse e forme differenti del labbro superiore. I rinoceronti bianchi pascolano nelle pianure aperte, mentre i rinoceronti neri vivono spesso in fitti cespugli e perfino in foreste; i primi si nutrono soprattutto di erba, i secondi preferiscono i rametti degli arbusti. Infine, i rinoceronti neri sono più solitari, territoriali e aggressivi.

Le diverse liste dei Big Five includono entrambe le specie africane di rinoceronte oppure soltanto il rinoceronte nero.

Perché i rinoceronti sono pericolosi?

I rinoceronti sono animali territoriali. Quando un intruso entra nei loro pascoli, queste creature antiche e massicce non esitano e caricano rapidamente verso l’estraneo. La vista non è il loro punto forte: può capitare di vedere un animale enorme lanciarsi contro rocce o alberi.

I cacciatori hanno spesso sfruttato questo comportamento, avvicinandosi molto ai rinoceronti e spostandosi rapidamente all’ultimo momento. Il rinoceronte non si accorge subito che la persona è rimasta indietro e continua a caricare in avanti per qualche tempo. Il cacciatore approfitta dell’occasione per prendere posizione o perfino nascondersi, e da lì spara all’animale confuso. Più spesso, però, i rinoceronti venivano colti mentre bevevano tranquillamente a una pozza.

Mentre i maschi attaccano per difendere il territorio, le femmine possono diventare aggressive se i piccoli sono nelle vicinanze. Un rinoceronte in carica di 3,5 tonnellate, capace di raggiungere i 48 km/h, è un avversario pericoloso nella savana africana. I rinoceronti neri, più piccoli ma comunque vicini a 1,5 tonnellate, possono arrivare fino a 64 km/h. Per un cacciatore a piedi, l’incontro con un animale simile avrebbe certamente giustificato la sua presenza tra i Big Five d’Africa.

Quanti rinoceronti restano oggi?

Un tempo oltre 1 milione di rinoceronti neri pascolava nell’Africa subsahariana. Oggi il loro numero si è ridotto a poco più di 3.000. Lo stato ufficiale della specie è In pericolo critico.

I rinoceronti bianchi se la passano leggermente meglio, con circa 10.000 individui rimasti in tutto il continente, ma anche la loro popolazione è in diminuzione.

La principale minaccia per questi animali sono i bracconieri che uccidono i rinoceronti per i corni.

Dove osservare i rinoceronti in Tanzania?

Il luogo migliore per osservare i rinoceronti nel loro habitat naturale è l’Area di Conservazione del Ngorongoro. Il loro numero qui non è elevato, ma questo antico cratere nel nord della Tanzania è uno dei luoghi dove si hanno buone probabilità di vederli pascolare in tranquillità.

Tra l’altro, proprio nel Ngorongoro viveva il più vecchio rinoceronte selvatico conosciuto. La vita media dei rinoceronti varia dai 35 ai 50 anni, ma una femmina di rinoceronte nero chiamata Fausta visse nel cratere per 57 anni. Gli zoologi non sono ancora certi delle ragioni esatte della sua longevità. Lo scheletro del rinoceronte più anziano al mondo, morto nel 2019, è oggi esposto al Museo della Gola di Olduvai, vicino al cratere del Ngorongoro.

Ci sono possibilità di avvistare rinoceronti anche nel parco nazionale più famoso della Tanzania, il Serengeti, situato nella parte settentrionale del Paese. I rinoceronti abitano anche il più grande parco nazionale della Tanzania, il Parco Nazionale del Nyerere, nel sud.

Nel Parco Nazionale di Mkomazi, non lontano dal Kilimangiaro, si trova un centro di conservazione dei rinoceronti. Qui però vive soltanto una piccola popolazione, in un’area recintata e protetta. Questa minuscola popolazione Nel 2023 il numero di rinoceronti neri nel Rhino Sanctuary di Mkomazi è di 35 individui. Tutti gli animali adulti sono stati portati in Tanzania dal Sudafrica, dalla Repubblica Ceca e dal Regno Unito. è protetta con l’obiettivo di favorire in futuro la riproduzione e la reintroduzione in natura. È l’unico luogo in Tanzania dove i rinoceronti non sono diffidenti: conoscono i ranger e i loro veicoli safari, quindi i visitatori possono avvicinarsi e osservarli da circa 5 metri di distanza.

Il leopardo

Come sono i leopardi in natura?

I leopardi sono creature elusive, cacciano nel buio della notte e usano la vegetazione circostante per mimetizzarsi. Preferiscono non sprecare energie inseguendo a lungo la preda. Sfruttano invece intelligenza e furtività per avvicinarsi lentamente al bersaglio, poi attaccano con un balzo potente, affidandosi alle zampe forti e agli artigli.

I leopardi sono considerati predatori apicali, e gli altri predatori non li cacciano in modo specifico. La minaccia principale arriva però da altri leopardi in competizione per il territorio. Possono inoltre cadere preda di coccodrilli e felini più grandi, come i leoni. In questi scontri, quasi sempre hanno la peggio.

Devono vedersela anche con le iene, che competono per le prede abbattute e possono prendere di mira i cuccioli. Per proteggere il cibo, i leopardi issano spesso le carcasse di antilopi e zebre sugli alberi, appendendole ai rami fuori dalla portata dei concorrenti. Usano mascelle forti e zampe potenti, munite di artigli, per balzare rapidamente sull’albero e spostarsi lungo i rami, salendo il più in alto possibile. Nel Serengeti può capitare di incontrare un leopardo a riposo, fermo nello stesso punto per un paio di giorni. Osservando con attenzione intorno, si possono notare 1 o 2 carcasse di ungulati sullo stesso albero o su uno vicino.

Per evitare la competizione con i leoni, i leopardi possono cacciare animali più piccoli, come facoceri, uccelli e roditori. Con un peso che varia da 20 a 90 kg, a seconda di sesso ed età, si nutrono di sciacalli, genette, vari rettili, piccoli uccelli, pesci e perfino scarabei stercorari. Predano anche ghepardi più piccoli, serval e caracal. Nelle foreste rappresentano una minaccia per gli scimpanzé, mentre negli spazi aperti possono attaccare altri primati. Sono opportunisti al punto da rubare prede anche ai propri simili.

In Africa, spesso si confondono leopardi e ghepardi per via dei nomi dal suono simile e dei disegni del mantello. Ma basta ricordare una regola semplice per distinguerli, e non li si confonderà più guardando un’immagine. Il mantello del ghepardo presenta macchie nere piene; quello del leopardo ha anelli irregolari chiamati «rosette». In natura esiste anche il giaguaro, di colore simile, anche se non vive in Africa, ma in Sud America e in parte del Nord America. Anche i giaguari hanno rosette, ma riempite da piccole macchie.

Occasionalmente, in Africa, si può incontrare una pantera nera. Non si tratta di una specie distinta, ma di una variante del leopardo affetta da melanismo: il mantello appare nero o quasi nero, anche se osservandolo da vicino si distinguono anelli scuri sul fondo scuro.

Quale specie rientra nei Big Five?

Al mondo esiste una sola specie di leopardo: Panthera pardus. Esistono però diverse sottospecie, tra cui la cosiddetta sottospecie africana (Panthera pardus pardus), la più comune. È presente in tutta l’Africa continentale, anche se a nord del Sahara la popolazione è rada.

Un’altra sottospecie del leopardo è il leopardo di Zanzibar (Panthera pardus adersi). Prende il nome dall’arcipelago di Zanzibar perché fu osservato sull’isola principale di Unguja. Questa sottospecie è considerata estinta dagli anni Novanta, anche se occasionalmente arrivano segnalazioni di abitanti locali che sostengono di averla vista o di aver trovato tracce della sua presenza. L’ultima prova attendibile della sua esistenza risale agli anni Ottanta. Nel XX secolo, a causa dell’intenso insediamento umano sull’isola e dei conflitti con i leopardi per il bestiame, fu avviata una campagna di sterminio.

Perché i leopardi sono pericolosi?

I leopardi sono sempre stati considerati animali pericolosi e astuti grazie alla loro agilità e intelligenza. Sono schivi, molto mobili, eccellenti arrampicatori e capaci di balzi potenti. Sono noti anche per seguire pazientemente la preda, esseri umani compresi. Si ritiene che un leopardo ferito da una persona, proprio come un bufalo, reagisca in 100 casi su 100.

La maggior parte degli attacchi di leopardi agli esseri umani e degli episodi di antropofagia si verifica in India. Il periodo di picco fu tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo. In quel tempo le persone si insediavano attivamente, invadendo il territorio degli animali, occupandone gli habitat e competendo con i predatori per le prede, fino a generare conflitti diretti. Sono noti diversi leopardi mangiatori di uomini che iniziarono a nutrirsi di cadaveri umani dopo epidemie di massa, sviluppando poi una preferenza per la carne umana.

In alcuni casi, i leopardi sono entrati perfino nelle abitazioni. Episodi simili vengono ancora registrati occasionalmente in Africa. Per esempio, alcuni anni fa un leopardo, attirato dal bestiame domestico, entrò in un’abitazione nella regione del Kilimangiaro. Gli abitanti locali lo uccisero.

Quanti leopardi restano oggi?

Il leopardo, come specie, è classificato Vulnerabile. Il numero esatto è sconosciuto, perché per natura questi animali sono elusivi, ma è evidente che la popolazione sta diminuendo sia a livello globale sia in Africa.

Un’indicazione indiretta del declino dei leopardi in Africa è il calo della popolazione dei leoni, poiché entrambe le specie di grandi felini sono colpite da fattori simili. La perdita e frammentazione dell’habitat, insieme alla riduzione delle prede disponibili, soprattutto erbivori di taglia media e grande, che costituiscono la principale fonte di cibo dei leopardi, contribuiscono a questo declino. Si stima che l’areale dei leopardi nell’Africa a sud del Sahara sia diminuito del 21% negli ultimi 25 anni. Inoltre, in Africa orientale il numero di erbivori e grandi mammiferi è diminuito del 52% dal 1970 al 2005. Da queste stime si può dedurre che nello stesso periodo anche la popolazione dei leopardi si sia ridotta di circa la metà.

Dove osservare i leopardi in Tanzania?

I leopardi sono gli animali più elusivi dei Big Five in Africa. Per avvistarli servono attenzione, pazienza e anche il lavoro esperto della guida safari. Con le guide professionali di Altezza Travel, conosciamo i loro comportamenti e i luoghi dove è più probabile incontrarli. Per aumentare ulteriormente le possibilità di vedere queste creature maestose, si può prolungare il soggiorno in un’area protetta di qualche giorno.

I leopardi abitano diversi parchi nazionali della Tanzania, tra cui il Lago Manyara, il Tarangire, il Serengeti e l’Area di Conservazione del Ngorongoro, cratere incluso. Nei parchi nazionali del sud sono presenti in aree come Ruaha e Nyerere.

Dove trovare tutti i Big Five in Tanzania?

È possibile trovare tutti e 5 i rappresentanti dei Big Five d’Africa in un unico luogo? Sì: in Tanzania esistono aree protette dove convivono leoni, elefanti, rinoceronti, bufali e leopardi. Comprendono 2 parchi nazionali e un territorio protetto speciale:

• Parco Nazionale del Serengeti
• Area di Conservazione del Ngorongoro
• Parco Nazionale del Nyerere

Si possono visitare queste e altre affascinanti aree protette della Tanzania scegliendo un programma safari organizzato da Altezza Travel. Più lungo è il viaggio safari, maggiori sono le probabilità di incontrare i Big Five.

Inoltre, un viaggio in Tanzania permette di avvicinarsi alla natura e di attraversare paesaggi ed ecosistemi molto diversi: le vaste pianure dell’Africa orientale, varie tipologie di foreste, crateri di vulcani spenti nella Great Rift Valley, ampi laghi alcalini e anche aree rurali dove si osservano la vita quotidiana e la cultura locale del Paese.

Tra i buoni esempi di programmi safari:

• Programma di 5 giorni «Hartebeest» nel Tarangire, Ngorongoro e Serengeti
• Programma di 7 giorni «Eland» con visite a Tarangire, Lago Manyara, cratere del Ngorongoro, Serengeti e al celebre lago Natron con il vulcano Ol Doinyo Lengai.

Altri “cinque” animali

Oltre ai classici Big Five, esistono altre liste di animali da cercare durante un viaggio nella natura africana. Una di queste è quella dei Little Five d’Africa, composta da animali davvero piccoli, se non minuscoli, ciascuno collegato in qualche modo a un membro dei Big Five.

I Little Five

I Lesser Five d’Africa sono:

• Toporagno elefante
• Formicaleone
• Tessitore bufalo
• Scarabeo rinoceronte
• Tartaruga leopardo

Il toporagno elefante

Il toporagno elefante, noto anche come toporagno saltatore, è un piccolo mammifero originario dell’Africa appartenente alla famiglia Macroscelididae. Si nutre di insetti e si muove su 4 zampe, ma quando è minacciato può compiere salti elastici sulle zampe posteriori. Raggiunge una lunghezza di circa 10-30 cm. I toporagni elefante hanno musi allungati, simili a piccole proboscidi, da cui deriva il nome. Il termine «toporagno» è usato per la somiglianza superficiale con questi mammiferi, ma geneticamente sono in realtà più vicini agli elefanti che ai veri toporagni. Esistono diverse specie di questi animali: alcune vengono chiamate sengi, altre toporagni elefante o toporagni saltatori.

Il formicaleone

Il formicaleone è un insetto che ricorda vagamente una libellula. Si misura in base all’apertura alare, che varia da 2 a 15 cm. Questi insetti sono diventati noti per il comportamento delle larve: non sono comuni predatori che cacciano formiche, ma costruttori di trappole ingegnose. Trappole capaci di catturare non solo formiche, ma anche ragni e altri artropodi.

La larva del formicaleone crea nella sabbia una trappola a imbuto, profonda fino a 5 cm, dentro cui cade la preda. Se non è troppo leggera, scivola lungo la parete interna della buca e finisce nella depressione centrale, dove il formicaleone attende lasciando affiorare le mandibole. Se invece la preda lotta nella sabbia e resiste alla caduta, il formicaleone usa le mandibole per lanciarle addosso grossi granelli di sabbia, facendole perdere l’equilibrio.

Una volta che la preda è tra le mandibole del predatore, la larva inietta enzimi digestivi e succhia il contenuto disciolto del corpo, gettando poi fuori dalla buca l’esoscheletro secco. Il comportamento del formicaleone e l’idea della trappola a imbuto sono stati usati per rappresentare predatori extraterrestri nel film «Il mio nemico» di Wolfgang Petersen. Un altro mostro celebre ispirato al formicaleone è il Sarlacc di «Star Wars».

Tessitore bufalo

Il tessitore bufalo nero è una specie di uccello relativamente comune nell’Africa orientale e meridionale. Questi uccelli si osservano spesso vicino ai branchi di bufali, da cui deriva il nome. Si nutrono soprattutto rimuovendo insetti e zecche dalla pelle di questi grandi mammiferi. La loro dieta, però, è più ampia: include coleotteri, bruchi, mosche, ragni e perfino scorpioni, oltre a semi e frutti. Curiosamente, sono riconosciuti come l’unica specie di uccello nota per provare qualcosa di simile a un orgasmo. Un tratto distintivo è che sia i maschi sia le femmine di tessitore bufalo nero possiedono uno pseudofallo. Pur non contribuendo alla riproduzione, è importante per stabilire la gerarchia all’interno della colonia, data la natura poligama di entrambi i sessi in questa specie.

Scarabeo rinoceronte

Gli scarabei rinoceronte sono una sottofamiglia di coleotteri appartenente alla famiglia degli scarabei. Un altro nome con cui sono indicati è «scarabei stercorari». Sono tra i coleotteri più grandi del mondo, con alcuni individui che raggiungono i 17 cm di lunghezza. Esistono numerose specie, quasi 250 solo in Africa. La maggior parte è caratterizzata da un lungo corno, o perfino 2. I celebri scarabei sacri costituiscono uno dei generi degli scarabei rinoceronte.

Tartaruga leopardo

La tartaruga leopardo completa i Little Five degli animali africani osservabili in safari. Deve il nome alla colorazione espressiva del carapace, che ricorda le macchie di un leopardo. Sono animali diffusi e relativamente grandi. Alcuni individui possono pesare circa 50 kg e raggiungere i 70 cm di lunghezza. Incontrarle non è difficile: secondo alcune stime, in Tanzania vivono circa 6.000 tartarughe leopardo.

Gli Shy Five d’Africa

Per chi ha già spuntato i Big Five e i Little Five dalla propria lista di osservazioni, c’è una notizia interessante: si può alzare il livello. La curiosità umana non conosce confini, e a questo punto l’obiettivo diventa cercare animali così elusivi e timidi che osservarli nel loro habitat naturale è una vera sfida.

Oritteropo

Uno dei membri più affascinanti di questo gruppo schivo è l’oritteropo, noto anche come maiale di terra. Può scavare una tana in pochi minuti e passare l’intera giornata nascosto al suo interno. Solo circa 1 ora dopo il tramonto osa uscire per le sue spedizioni di caccia. Gli oritteropi si nutrono soprattutto di formiche e termiti, integrando occasionalmente la dieta con coleotteri, cavallette e talvolta persino topi. Per penetrare nei formicai e nei termitai, la natura li ha dotati di un muso lungo e allungato, simile a quello di formichieri, armadilli e pangolini. A causa della loro natura elusiva, si conosce poco delle abitudini degli oritteropi.

Protelo

Dopo gli oritteropi, nella nostra lista e spesso anche nella realtà, arrivano i proteli. Anche loro si nutrono di termiti, perciò tornano ai termitai già scavati dagli oritteropi. A differenza degli oritteropi, i proteli non hanno zampe potenti né una coda muscolosa per demolire i termitai. Di conseguenza, mangiano soprattutto ciò che riescono a trovare sul terreno. Pur essendo riluttanti a cambiare dieta, occasionalmente ricorrono a ragni, altri insetti e alle loro larve, oltre a piccoli roditori, uccelli e uova, quando la loro prelibatezza preferita scarseggia. Per evitare la competizione con oritteropi e otocioni per le termiti, i proteli tendono a specializzarsi in specie che non interessano ai primi 2 predatori. Come altri animali termitofagi, vivono in tane e conducono una vita prevalentemente notturna.

Otocione

Un altro membro del club degli animali schivi nella savana africana è l’otocione, anch’esso ghiotto di termiti. Le sue enormi orecchie sono strumenti perfetti per captare i suoni provenienti da sotto terra e localizzare i nidi di termiti. Al mondo, solo una creatura ha orecchie più grandi in proporzione al corpo: il fennec. Gli otocioni assomigliano agli animali precedenti della lista perché scavano tane per ripararsi e mangiano insetti oltre alle termiti, ma lo fanno solo in 1 caso su 10, preferendo nettamente queste ultime. Si specializzano in specie di termiti poco interessanti per altri predatori, riducendo così la competizione con gli altri animali formichivori. In Africa orientale, queste volpi trascorrono l’85% del tempo di caccia di notte. Sembra che lo stile di vita notturno delle termiti influenzi tutti e 3 questi animali.

Istrice

Il prossimo nella lista degli abitanti schivi dell’Africa che molti sognano di incontrare è l’istrice crestato. Questo grande roditore, insieme a pangolini e armadilli, possiede una speciale copertura protettiva fatta di cheratina: nel suo caso, gli aculei. È più facile trovare gli aculei sparsi sulla strada che avvistare davvero gli istrici. Gli aculei dell’istrice sono belli, decorati da strisce scure e chiare alternate. Possono raggiungere i 20 cm di lunghezza e, sebbene molti li credano velenosi per via della punta affilata e delle punture dolorose, non lo sono.

In Africa orientale sono comuni i cosiddetti istrici crestati. Queste creature notturne ed elusive si nascondono in tane o rifugi costruiti tra le rocce. Le loro tracce, che i tracker esperti sanno seguire, conducono ai nascondigli. Gli istrici temono pochi animali. Quando affrontano i predatori, scuotono aggressivamente gli aculei, battono minacciosamente le zampe posteriori, poi si voltano, aprono gli aculei e lanciano un rapido attacco all’indietro, trafiggendo l’inseguitore con decine di punte. Per leopardi e leoni può essere molto doloroso. Meglio quindi fare attenzione se li si incontra: sono stati osservati istrici attaccare perfino i veicoli.

Il suricato

Se si è riusciti ad avvistare di notte in Africa orientale oritteropo, protelo, otocione e persino istrice, l’ultimo membro degli Shy Five è ancora più difficile. Il suricato, noto anche come meerkat, è una piccola mangusta presente solo nelle regioni meridionali dell’Africa. Raggiungere il suo habitat può non essere un grande problema, ma trovarlo e osservarlo è una sfida.

I suricati sono gli unici animali diurni degli Shy Five, eppure restano cauti e molto vigili. Nella loro comunità alcuni membri assumono il ruolo di sentinelle. Si appostano su punti rialzati e controllano l’ambiente circostante. Non appena una sentinella individua un pericolo, tutti i suricati del clan si ritirano immediatamente nelle tane. Hanno una vista eccellente, e le macchie nere intorno agli occhi aiutano a ridurre il riflesso della luce solare, mantenendo lo sguardo nitido anche sotto un sole abbagliante. Un suricato in piedi su una roccia, rivolto verso l’orizzonte, è un’immagine ormai celebre, che richiama il popolare personaggio Timon del film d’animazione «Il Re Leone».

Gli Impossible Five e gli Ugly Five

Per gli osservatori di animali più appassionati, quelli che hanno già raccolto diverse liste di “cinque”, il fotoreporter, viaggiatore e scrittore sudafricano Justin Fox ha creato «The Impossible Five». Affascinato dal mondo animale, ha osservato e fotografato varie specie, arrivando poi a scrivere un libro dal titolo omonimo, «The Impossible Five». La sua lista personale include animali incredibilmente elusivi, e incontrarne anche solo 1 sarebbe già un evento raro.

«The Impossible Five» comprende:

• Leopardo africano, che vive nelle montagne del Capo in Sudafrica ed è noto come Cape Mountain Leopard.
• Leone bianco del Capo, la cui colorazione è dovuta al leucismo, una mutazione genetica che causa mancanza di pigmentazione.
• Coniglio rivierasco, una specie rara con una popolazione inferiore a 500 individui.
• Pangolino terrestre, noto anche come lucertola della steppa, un altro amante di termiti e formiche, presente anche in Tanzania.
• Oritteropo, già incontrato negli Shy Five.

Nelle descrizioni degli animali africani capita spesso di incontrare un’altra lista di “cinque” la cui eticità solleva domande. Abbiamo deciso di includerla in questo articolo per suscitare interesse verso gli animali che la compongono. Si tratta dei cosiddetti Ugly Five.

Nel mondo anglofono esiste il concetto di charismatic megafauna, megafauna carismatica. Indica i grandi animali che attirano maggiormente l’attenzione delle persone, suscitando simpatia e interesse spontaneo. Documentari, film di finzione e d’animazione prendono ispirazione da questi animali, si scrivono libri su di loro, e gli incontri con loro generano ammirazione. Diventano anche un punto focale per gli ambientalisti, utile a sensibilizzare sulle sfide della fauna selvatica e a facilitare la raccolta fondi. Tra gli esempi ci sono leoni, elefanti, canguri, panda, pinguini, balene e orche.

Per contrasto, è stata compilata una lista di animali che a prima vista possono sembrare poco attraenti. Eppure sono affascinanti per abitudini, stile di vita e caratteristiche distintive. Forse un giorno dedicheremo loro un articolo a parte; per ora, ecco i membri dei cosiddetti Ugly Five:

• Gnu
• Facocero
• Iena
• Marabù
• Avvoltoio orecchiuto

I Seven of Africa

Volendo, si può sempre ampliare il gruppo da 5 a 7. Esistono 2 versioni dei Big African Seven. La versione terrestre aggiunge la iena maculata e il ghepardo ai 5 africani. L’altra include la balena franca australe e il grande squalo bianco accanto a elefante, leone, bufalo, rinoceronte e leopardo. Entrambi questi abitanti dell’oceano possono essere osservati dalla costa meridionale dell’Africa.

Ci auguriamo che questo viaggio tra gli abitanti più celebri della fauna africana sia stato piacevole. L’augurio è di riuscire non solo a “collezionare” i Five e i Seven elencati, ma anche a incontrare molte altre creature affascinanti nei loro habitat naturali, in Africa, uno dei continenti più straordinari del pianeta.

Un safari in Tanzania, nell’Africa orientale, permette di osservare centinaia di animali affascinanti nel loro habitat naturale. Anche se il numero delle specie rare diminuisce lentamente, per ora continuano ad abitare la nostra casa comune, l’Africa.

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