Regole dei parchi nazionali della Tanzania

Tutti i parchi nazionali della Tanzania hanno regole che devono essere rispettate sia dai visitatori sia dalle guide. Norme e regolamenti servono a proteggere l’ambiente naturale – piante, animali e risorse – su cui si fonda l’intero ecosistema. Alcune disposizioni sono pensate anche per tutelare la sicurezza dei viaggiatori. 

I parchi nazionali della Tanzania

La Tanzania conta 22 parchi nazionali: aree naturali speciali poste sotto tutela dalle autorità del Paese. Tra i più conosciuti ci sono il Serengeti, il Tarangire, il lago Manyara, Arusha, Ruaha e Nyerere. All’interno dei parchi nazionali non è possibile vivere come altrove: costruire strade e case, estrarre risorse naturali, coltivare, allevare bestiame o cacciare animali. Tutti gli animali presenti nel parco vengono monitorati dai ranger, che prendono molto sul serio la conservazione e seguono il principio di non interferenza con il corso naturale della vita animale e vegetale. Questo significa anche mantenere l’equilibrio degli ecosistemi, perché la fauna selvatica possa prosperare e riprodursi.

L’unica attività umana consentita nei parchi nazionali è il turismo. Nella maggior parte dei casi, i parchi si visitano a bordo di veicoli fuoristrada: questa attività è il safari in 4x4. Il Parco Nazionale del Kilimangiaro si distingue dalle altre aree protette, perché vi si accede soprattutto per scalare la montagna più alta d’Africa. Esistono poi parchi in luoghi remoti, per esempio sulle isole del lago Vittoria o tra le montagne vicine al lago più profondo del continente, il lago Tanganica, raggiungibili via acqua. La maggior parte dei parchi nazionali, però, si apre nei vasti spazi della savana e dei boschi radi.

In alcuni luoghi, le autorità consentono la costruzione di eco-hotel capaci di accogliere i viaggiatori direttamente all’interno del parco nazionale. È un aspetto importante: le uscite safari si svolgono di solito al mattino, appena dopo l’alba, e nel tardo pomeriggio, prima del buio; per questo la distanza tra il luogo del pernottamento e l’inizio dell’itinerario safari dovrebbe essere minima. In alcuni parchi esistono inoltre aree speciali in cui i visitatori possono scendere dal veicolo: i cosiddetti picnic site, attrezzati per il pranzo; punti panoramici da cui ammirare il paesaggio; e percorsi per safari a piedi. Il cuore del safari resta il safari in 4x4: i visitatori osservano la straordinaria fauna selvatica africana dal finestrino o con il binocolo, comodamente e in sicurezza a bordo del fuoristrada, sotto il tetto rialzato del veicolo.

Che cosa succede se non si rispettano le regole?

Ogni parco nazionale della Tanzania ha un breve insieme di regole che tutti i visitatori devono seguire. Le formulazioni sono simili: non si può interferire con la vita degli animali, danneggiare le piante, lasciare rifiuti, portare via elementi della natura viva o inanimata dalle aree protette, muoversi nel parco di notte, e così via. Tutte queste indicazioni obbligatorie rispondono sia a un approccio conservazionistico sia alla tutela della sicurezza dei visitatori.

A volte i divieti possono sembrare poco severi, e la tentazione di spingersi appena oltre il consentito diventa forte, soprattutto quando l’emozione del safari prende il sopravvento. Quali regole i viaggiatori in Tanzania sono più spesso tentati di infrangere? E quali norme dobbiamo ricordare ai nostri ospiti, invitandoli alla prudenza e a non cedere a un desiderio del momento? Molte di queste violazioni, purtroppo, hanno conseguenze serie e spiacevoli. Di seguito ne analizziamo brevemente alcune.

Eccesso di velocità durante un safari in 4x4

Può sembrare divertente: si viaggia in fuoristrada in piedi sotto il tetto aperto, mentre gli alberi scorrono veloci ai lati, gli uccelli planano sopra la savana e la vettura lascia dietro di sé nuvole di polvere. A volte viene voglia di attraversare la savana africana con il vento addosso; altre volte la guida-autista riceve via radio la posizione di un branco di leoni. Per vedere i leoni mentre si dividono la preda, e avvicinarsi il più possibile agli animali prima che arrivino decine di altri veicoli, serve trovarsi sulla strada giusta in pochi minuti. Questo accade soprattutto nei parchi più frequentati, con centinaia di visitatori, come il Serengeti.

Che cosa può accadere durante un safari ad alta velocità nella savana? Un veicolo che corre spaventa molti animali, soprattutto quelli più piccoli: roditori, piccole antilopi, uccelli o cuccioli. Ancora più grave è il caso di un animale che sbuca all’improvviso sulla strada e viene investito.

A volte, a pagare le conseguenze della guida veloce sono gli stessi passeggeri. Gli autisti dei veicoli safari che perdono il controllo ad alta velocità, magari mentre si affrettano verso un avvistamento raro, possono causare incidenti. Sì, purtroppo nei parchi succede. Nel luglio 2022, nel Parco Nazionale del Serengeti, un fuoristrada da safari procedeva a velocità molto sostenuta; il turista a bordo non indossava la cintura di sicurezza e il tetto era aperto. Il veicolo si è ribaltato. L’uomo è stato sbalzato fuori dall’abitacolo ed è morto.

Gli autisti di Altezza Travel ricevono istruzioni rigorose: rispettare le norme di circolazione sia all’interno dei parchi nazionali sia sulle strade durante i trasferimenti, senza mai superare i limiti di velocità. Tutti i nostri veicoli sono dotati di localizzatori GPS, così possiamo controllarne facilmente la velocità anche dall’ufficio. Nei parchi nazionali della Tanzania la velocità massima consentita è di 50 km/h (25 km/h nell’Area di Conservazione del Ngorongoro). Ti chiediamo di non sollecitare gli autisti ad andare più veloce. Gli animali si vedranno poco dopo: non serve inseguirli. La sicurezza durante il safari deve restare la priorità assoluta.

E non si tratta solo della sicurezza dei passeggeri, ma anche della vita degli animali selvatici. Che cosa può succedere guidando ad alta velocità nel parco? Per esempio, il veicolo può colpire un uccello che sta andando a cercare cibo per i piccoli. Potresti non accorgertene nemmeno. E, credeteci, accade anche fuori dai parchi nazionali. La madre non tornerà più al nido con il cibo, né potrà proteggere i piccoli dai predatori. Di conseguenza, anche i pulcini moriranno quasi certamente. È importante riflettere sulle conseguenze serie della guida veloce nel parco e sul danno irreparabile che può arrecare alla fauna selvatica.

Uscire dalle piste consentite

Un’altra tentazione frequente durante l’osservazione degli animali in Africa è lasciare la strada per avvicinarsi a cuccioli di leone nascosti nell’erba, a una famiglia di facoceri o a un corso d’acqua dove i coccodrilli restano immobili sulle rive. Può sembrare che non succeda nulla di grave se una sola auto – proprio la tua – esce per pochi istanti dalla pista autorizzata e percorre qualche metro nell’erba.

Nell’erba si nascondono spesso piccoli animali e uccelli. Cuccioli di caracal, serval e altri felini restano nei loro rifugi mentre i genitori vanno a caccia o pattugliano il territorio. Gli uccelli notturni dormono nell’erba durante il giorno e non hanno il tempo di reagire né di alzarsi in volo prima che arrivino le ruote di un fuoristrada. Molte specie di uccelli – nei parchi della Tanzania se ne contano diverse centinaia – costruiscono il nido proprio tra gli steli. Chi viaggia in auto non si accorge neppure di schiacciare uova fragili o piccoli appena nati. Serpenti innocui, tartarughe lente, libellule leggere, minuscoli dik-dik e cefalofi, farfalle dai colori vivaci: l’erba delle savane dell’Africa orientale ospita una sorprendente varietà di creature. Pensaci prima di chiedere alla guida di uscire dalla strada.

L’ingresso dei veicoli nei parchi nazionali comporta già un certo disturbo per gli animali: rumore, gas di scarico, presenza umana e attenzioni non richieste. Se un animale sceglie di allontanarsi dalla strada, ha bisogno di quiete. Questo comportamento va rispettato: non dovremmo entrare nel suo ambiente per intrattenimento o per ottenere una bella fotografia.

Spesso sembra che basti avvicinarsi un po’ per ottenere lo scatto perfetto di un animale elegante – un leone regale o un rinoceronte – tanto desiderato dai viaggiatori. Ma non ne vale la pena: si spaventa l’animale e si danneggiano decine di creature più piccole, invisibili ai nostri occhi. Si può lasciare una traccia nell’erba che continuerà ad allarmare gli animali per molto tempo, e la foto, con ogni probabilità, resterà comunque mediocre.

In rete esistono moltissime fotografie professionali. Il risultato ottenuto da chi viaggia in safari sarà diverso da quello di un fotografo con teleobiettivi, attrezzatura avanzata e un accurato lavoro di post-produzione. Le immagini di alta qualità nascono da molto lavoro: competenze tecniche, strumenti sofisticati e settimane, talvolta mesi, trascorsi nel parco. Per questo chi arriva per un safari di 3-4 giorni aspettandosi una collezione di immagini spettacolari rischia di essere un po’ ingenuo. Vale davvero la pena spaventare gli animali e danneggiare il loro habitat? 

Osserva la fauna dal veicolo, cerca di ricordare il più possibile e usa il binocolo. Molto spesso i nostri occhi colgono molto di più quando non guardiamo continuamente il paesaggio attraverso lo schermo dello smartphone, nel tentativo di scattare quante più foto possibile. Naturalmente, non c’è alcun problema a fare qualche fotografia dal veicolo, senza infrangere le regole.

Le guide-autiste di Altezza Travel sono attente e rispettose degli animali che mostrano agli ospiti durante il safari. Non escono dalle strade tracciate dalle autorità del parco. 

Dare da mangiare agli animali selvatici

In città, per molte persone è ormai evidente che il cibo destinato all’uomo non fa bene agli animali e può perfino danneggiarli. In natura, però, quando vediamo antilopi magre o scimmie che chiedono cibo, tendiamo a dimenticarlo e cerchiamo un frutto, o persino un biscotto, da lanciare all’animale. È un comportamento irresponsabile.

Non dovremmo nutrire gli animali anche perché il cibo dato regolarmente dall’uomo, per quanto possa sembrare innocuo, li priva della capacità di procurarselo da soli. Il problema è particolarmente evidente nei picnic site dei parchi nazionali, dove sono allestiti tavoli all’aperto per il pranzo. I visitatori portano con sé lunch box con il cibo. Spesso il safari dura l’intera giornata, e lo spuntino nell’area picnic è l’unico modo per mangiare tra la colazione e la cena in hotel.

Nei luoghi in cui le persone pranzano arrivano grandi gruppi di uccelli. Accorrono anche scimmie e altri piccoli primati. Alcuni aspettano con discrezione che qualcuno lanci loro un boccone; gli individui più audaci, invece, possono rubare il cibo, spesso strappandolo direttamente dalle mani dei visitatori distratti. A volte nascono conflitti tra animali e persone, e le scimmie possono ferire, per esempio mordendo o graffiando.

Interazioni non regolate di questo tipo non portano nulla di buono. Nel 2020, dopo una serie di episodi negativi tra esseri umani e animali in uno dei picnic site del Parco Nazionale del Tarangire, i ranger hanno dovuto abbattere molti cercopitechi verdi e babbuini che attaccavano le persone. È così che qualcuno arriva un giorno in Africa per un safari, dà da mangiare a una scimmia per compassione e finisce per causarne la morte.

Quando si incontrano animali selvatici, non bisogna cedere all’impulso di lanciare loro del cibo, tanto meno alimenti destinati all’uomo. La cosa giusta è pensare all’impatto a lungo termine delle proprie azioni. Se un animale libero, in Africa, è sopravvissuto tra molti competitori e predatori pericolosi fino al momento in cui lo incontri, significa che è forte e sano: non ha bisogno del tuo «aiuto». Ti chiediamo di non provare a nutrire gli animali selvatici e di non interferire con la loro vita naturale in un’area protetta dall’influenza umana. In un parco nazionale, la natura si osserva soltanto.

Esiste una sola eccezione in cui, dal punto di vista della conservazione, può avere senso intervenire nella vita degli animali. Se durante il tuo safari in Africa incontri un cucciolo senza madre oppure un animale malato o ferito, chiedi alla guida di contattare i ranger del parco. Fornirà loro tutte le informazioni necessarie sull’animale in difficoltà e avviserà il Servizio Veterinario della Tanzania. Puoi anche salvare personalmente le coordinate GPS del luogo e comunicarle all’ufficio di Altezza Travel. In alternativa, invia semplicemente la geolocalizzazione al tuo manager: ricaveremo le coordinate e le trasmetteremo ai veterinari. Il tuo aiuto sarà prezioso.

A che cosa prestare attenzione durante la visita ai parchi nazionali?

Oltre alle 3 regole indicate sopra, nelle aree protette della Tanzania esistono altre restrizioni. È vietato disturbare gli animali di notte. Gli orari consentiti per i safari in 4x4 possono variare leggermente da un parco all’altro, ma in generale in Tanzania, vicina all’equatore, il sole sorge e tramonta più o meno alla stessa ora tutto l’anno: rispettivamente dopo le 6:00 e poco dopo le 18:00.

Non si può interferire con gli habitat naturali: non è consentito introdurre animali o piante nel parco, né portare fuori flora e fauna, o raccogliere elementi come teschi, ossa, rocce e altri oggetti naturali trovati sul posto.

Naturalmente, nei parchi non si possono lasciare rifiuti, incluse sigarette non spente. È vietato accendere fuochi. In una regione arida, gli incendi possono essere pericolosi. Nel 2020 e nel 2022 si sono verificati incendi nel Parco Nazionale del Kilimangiaro, spenti solo grazie alla rapida risposta coordinata dei ranger e all’aiuto di guide e portatori.

I singoli parchi nazionali hanno caratteristiche e restrizioni proprie. È possibile informarsi agli ingressi dei parchi, sul sito dell’amministrazione unificata dei Tanzania National Parks, oppure tramite i nostri manager se si parte per un viaggio safari con Altezza Travel.

Anche le forme di safari diverse dal classico safari in 4x4 hanno regole specifiche. Tra queste rientrano i safari a piedi, i safari sull’acqua in barca e le uscite in kayak o in canoa.

Esistono inoltre attività aggiuntive, ciascuna con le proprie norme di sicurezza: safari notturni in aree speciali, camminate su ponti sospesi, escursioni per l’osservazione degli scimpanzé nei parchi nazionali di Gombe Stream e dei Monti Mahale, uscite in bicicletta, voli in mongolfiera sopra le aree protette, pesca sportiva, visite ai musei gestiti da TANAPA, Autorità dei Parchi Nazionali della Tanzania escursioni a rovine antiche e siti di arte rupestre, e l’unico sport estremo consentito: il parapendio sul Kilimangiaro.

Le regole del Parco Nazionale del Kilimangiaro

Il Parco Nazionale del Kilimangiaro è l’8º parco nazionale della Tanzania, considerando l’ordine storico della sua istituzione. Gran parte del territorio è coperta da fitte foreste tropicali che circondano la celebre montagna omonima. Il Kilimangiaro è formato da 3 vulcani dormienti affiancati. La vetta principale è Uhuru, che raggiunge i 5.895 metri. Diversi sentieri escursionistici conducono alla cima attraverso le foreste e altre fasce climatiche. Il modo più comune per visitare il parco è una spedizione di più giorni verso Uhuru Peak. Il parco viene inoltre visitato per brevi trekking senza raggiungere la vetta, uscite in mountain bike sull’altopiano di Shira, arrampicata tecnica sulla cima Mawenzi, pernottamento nel cratere del vulcano Kibo, esplorazione dei ghiacciai africani, riprese documentaristiche e la già citata discesa dalla cima in parapendio.

Ecco le regole generali del Parco Nazionale del Kilimangiaro. Ci si può muovere nel parco solo lungo sentieri attrezzati, seguendo le guide, e pernottare esclusivamente nelle aree designate per i campi. È vietato accendere fuochi all’aperto, così come compiere tutto ciò che non è consentito negli altri parchi nazionali. Se alla spedizione partecipano bambini sotto i 10 anni, non possono salire oltre i 3.700 metri.

Durante la spedizione è necessario seguire tutte le indicazioni della guida che accompagna il gruppo. Se hai in programma di scalare il Kilimangiaro con Altezza Travel, il tuo manager ti fornirà tutti i dettagli sulle spedizioni in partenza.

Chiediamo a tutti i visitatori dei parchi nazionali della Tanzania di rispettare queste regole, ricordando che sono pensate per proteggere sia gli animali che abitano i parchi sia i viaggiatori che hanno la possibilità di esplorare i grandi ambienti naturali d’Africa. Come organizzatori di viaggi safari e spedizioni in montagna, abbiamo una doppia responsabilità, e contiamo sulla collaborazione dei nostri ospiti nel seguire le regole dei parchi nazionali e nel rispettare il magnifico patrimonio naturale del continente. Ti auguriamo un viaggio in Tanzania straordinario e sicuro.

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