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Scalate Questo articolo analizza il numero di decessi durante le spedizioni sul Kilimangiaro e ne individua le cause principali. Quanto è pericoloso scalare il Kilimangiaro rispetto alle altre Seven Summits? Esistono dati ufficiali sulla mortalità, e la montagna sta diventando più o meno rischiosa nel tempo?
Il Kilimangiaro raggiunge i 5.895 metri sul livello del mare. Si trova nell'Africa orientale, in Tanzania, all'interno di un'area protetta del parco nazionale. L'amministrazione del parco supervisiona tutte le spedizioni e cura le infrastrutture sulla montagna. Tuttavia, non pubblica report dettagliati sulle ascese e preferisce non diffondere dati sulla mortalità. Per questo non esistono statistiche ufficiali sui decessi sul Kilimangiaro.
Come tour operator attivo sul Kilimangiaro da oltre 10 anni, abbiamo raccolto le nostre statistiche sui viaggiatori che hanno scalato la montagna con noi: oltre 20.000 persone. Altezza Travel è il . Disponiamo inoltre di alcune informazioni non pubbliche, che integreremo con dati aperti. Tutto questo aiuta a rispondere alle domande sui decessi durante le scalate del Kilimangiaro.
Quante persone muoiono sul Kilimangiaro?
Presentiamo ora i fatti e i dati noti sui decessi sul Kilimangiaro, insieme alle principali conclusioni a cui siamo arrivati in questo articolo.
Negli ultimi 6 anni, in media partono ogni anno per scalare il Kilimangiaro. Il tasso di mortalità tra i turisti è dello 0,02%. In media, sul Kilimangiaro muoiono 10 persone all'anno. In alcuni anni il numero potrebbe essere leggermente più alto, considerando chi non viene evacuato dalla montagna e chi non cerca assistenza medica in Tanzania. Le cause principali dei decessi sul Kilimangiaro sono l'edema polmonare e l'edema cerebrale d'alta quota, forme gravi di mal di montagna. L'edema polmonare rappresenta in media il 76% dei decessi. Questa condizione insorge quando l'ascesa è troppo rapida ed è più frequente tra chi sceglie programmi brevi di scalata del Kilimangiaro, inferiori a 6 giorni.
Nelle sezioni seguenti si trovano maggiori dettagli: statistiche aggiornate e conclusioni dei medici che hanno studiato i casi di persone soccorse sul Kilimangiaro o decedute. Spiegheremo più a fondo il meccanismo delle complicazioni che possono portare alla morte. E, soprattutto per chi sta pianificando una scalata del Kilimangiaro, daremo raccomandazioni concrete per evitare di entrare in queste tragiche statistiche. Per esempio, in 10 anni di attività nessun cliente è morto durante una spedizione Altezza Travel.
Cominciamo dai casi di morte più insoliti avvenuti sul Kilimangiaro.
Casi di morte noti sul Kilimangiaro
Esistono numerose testimonianze di alpinisti morti sul Kilimangiaro durante le spedizioni. Le cause più comuni includono mal di montagna, mal di montagna acuto, infarti, complicazioni di malattie croniche come il diabete e condizioni concomitanti che possono avere un ruolo tragico, come ipotermia e disidratazione.
Non elencheremo i casi più tipici. Qui ci concentreremo sulle cause rare di morte sul Kilimangiaro, partendo da 2 incidenti aerei quasi sconosciuti.
Gli incidenti aerei poco noti del 1935 e del 1978
Il 20 aprile 1935, un aereo privato Farman 359 precipitò sui pendii del Kilimangiaro. Era impegnato in un volo internazionale dal Madagascar alla Francia. Più precisamente, la tragedia avvenne durante la tratta tra Moshi, in Tanzania, e Juba, nel Sud Sudan. A bordo c'erano 2 persone: il proprietario-pilota e il copilota. Poco dopo il decollo da Moshi, l'aereo incontrò una corrente discendente durante un temporale e si schiantò contro la montagna. Il copilota riportò ferite lievi, mentre il proprietario, Maurice Finat, perse la vita.
Il 15 agosto 1978 avvenne un altro incidente, di cui non esistono registrazioni ufficiali. Si sa che la tragedia coinvolse i passeggeri di un Piper PA-32-300 Cherokee Six su un volo charter. Il velivolo leggero monomotore urtò un albero sul versante nord-orientale del Kilimangiaro e precipitò. Si presume che il carburante nel serbatoio fosse insufficiente. Furono segnalate anche cattive condizioni meteorologiche. Morirono tutte le 7 persone a bordo: il pilota, 4 turisti italiani, 1 tedesco e 1 keniota.
Il più grave disastro aereo in Tanzania
Il maggior contributo singolo alle statistiche di mortalità del Kilimangiaro non fu una spedizione, ma un incidente aereo.
Il 18 maggio 1955, un aereo passeggeri Douglas DC-3 della East African Airways si schiantò contro il Kilimangiaro. Volava tra Dar es Salaam e Nairobi, capitale del Kenya. A bordo c'erano 16 passeggeri e 4 membri dell'equipaggio, incluso il comandante Jack Quirk. Era il suo 11° volo su quella rotta. Lo affiancava il copilota, primo ufficiale Michael Cairncross, che aveva già percorso la stessa tratta 26 volte.
La giornata era nuvolosa, quindi i piloti navigavano a 3.200 metri in parte a vista e in parte con gli strumenti. L'aereo volava direttamente da Dar es Salaam a Nairobi, con il pericoloso Kilimangiaro, alto 5.895 metri, lungo la traiettoria. Per questo volo esistevano 2 rotte: una diretta e una alternativa, all'epoca relativamente nuova. Non conoscendo bene quest'ultima, i piloti decisero di procedere direttamente, con l'intenzione di aggirare la montagna quando necessario. Dopo l'indagine sull'incidente, il comandante fu ritenuto responsabile per aver scelto una traiettoria pericolosamente vicina al Kilimangiaro.
Quando l'aereo non arrivò a Nairobi all'orario previsto e l'equipaggio non stabilì alcun contatto, fu dichiarata l'emergenza e iniziò un'operazione di ricerca.
4 giorni dopo, i rottami furono trovati sul versante sud-orientale del Mawenzi, il secondo dei 3 vulcani del Kilimangiaro. L'indagine concluse che alle 12:25 del 18 maggio l'aereo, a circa 4.630 metri di quota, deviò dalla rotta e si schiantò contro il fianco della montagna, esplodendo immediatamente. I detriti e i corpi delle vittime scivolarono per diverse centinaia di metri. Morirono tutte le 20 persone a bordo.
Questo incidente aereo resta il più grave in Tanzania per numero di vittime. I resti dei defunti non furono mai sepolti. Il Kilimanjaro Mountain Club organizzò ricerche dei corpi alcuni anni più tardi, ma furono trovate solo alcune ossa. La zona non è frequentata dagli alpinisti ed è considerata poco conosciuta, con la foresta pluviale più in basso.
La scomparsa di un americano di 24 anni sul Kilimangiaro:
Michael Sullivan era un viaggiatore solitario che decise di scalare rapidamente la montagna più alta d'Africa. Stava compiendo un lungo viaggio: partito dall'Europa, aveva attraversato Paesi del Medio Oriente ed era sceso verso il Kilimangiaro dal Nord Africa seguendo il Nilo. Il suo itinerario, iniziato nel 1971, fu ricco di avventure: numerosi incontri, guerre civili viste da vicino in Afghanistan e nel Sud Sudan, malattie tropicali e la decisione spontanea di salire sul «tetto dell'Africa».
Nell'aprile 1972, piogge intense segnarono la lunga stagione delle piogge, che nel nord della Tanzania dura tradizionalmente da metà marzo ai primi di giugno. Nonostante gli fosse stato sconsigliato di affrontare un'impresa così pericolosa, Sullivan decise di entrare in montagna con maltempo e senza attrezzatura adeguata. Completamente impreparato, partì all'inizio di aprile per una spedizione rischiosa. Sembra che abbia iniziato nei pressi dell'attuale via Umbwe. A quel tempo il parco nazionale non esisteva ancora e le spedizioni sul Kilimangiaro non erano supervisionate.
Quando Sullivan non rientrò dopo diversi giorni, fu organizzata una spedizione di ricerca, ma non venne trovata alcuna traccia. Anche i tentativi successivi, compresi quelli con aerei, non ebbero esito. Solo a settembre dello stesso anno altri alpinisti avvistarono il suo corpo. Era in posizione seduta, come se si fosse semplicemente fermato a riposare. La causa esatta della morte rimane sconosciuta.
La sepoltura di Michael Sullivan avvenne 1 anno dopo. Alcuni alpinisti kenioti, che vollero restare anonimi, esaudirono la richiesta del padre di Sullivan, che aveva tentato di ritrovare il corpo del figlio ma non era riuscito a salire abbastanza in alto. La storia dell'ultimo viaggio di Sullivan si può leggere nel libro di lettere «Love, Mike».
La scomparsa dell'aereo Piper PA-31 Navajo
Il 1° novembre 1997, un leggero bimotore Piper PA-31 Navajo decollò dall'aeroporto di Nairobi con un carico a bordo e destinazione Zanzibar. L'aereo era pilotato da un solo pilota, senza passeggeri. Non arrivò mai a Zanzibar.
Per tutto il mese successivo furono condotte ricerche ufficiali lungo la rotta presunta, in Kenya e in Tanzania, ma senza risultati. L'aereo era scomparso.
Quasi 6 anni più tardi, nell'agosto 2003, i rottami del PA-31-350 furono scoperti sul Kibo, il terzo dei 3 vulcani del Kilimangiaro, a 4.694 metri di quota. È un'altitudine nettamente superiore alla quota massima consentita al pilota, pari a 3.500 metri. Non furono diffuse informazioni sui resti del pilota o sul carico.
La frana mortale al Western Breach
Il 6 gennaio 2006, un evento tragico costò la vita a 3 alpinisti. Stavano dormendo nelle tende all'Arrow Glacier Camp, chiamato così dal ghiacciaio che un tempo esisteva in quel punto. La scomparsa del ghiacciaio aveva indebolito la parete rocciosa del Western Breach, rendendo possibili le frane. Quella notte diversi grandi massi si staccarono dalla parete e colpirono il campo. Alcune persone rimasero ferite e 3 alpinisti persero la vita.
Dopo l'incidente, la via del Western Breach fu chiusa per un paio d'anni. In seguito le spedizioni furono nuovamente autorizzate, ma con restrizioni e con una liberatoria richiesta dall'organizzazione dei ranger del parco nazionale. Chiunque decida di salire attraverso il Western Breach si assume tutti i rischi.
Il Western Breach è una parete parzialmente collassata del cratere vulcanico del Kibo, al centro del Kilimangiaro. La breccia si formò in seguito a un'eruzione vulcanica e a una colata lavica.
Incidente aereo del Cessna U206F
Nel novembre 2008, 4 turisti salirono a bordo di un piccolo aereo per un volo panoramico sopra il Kilimangiaro. Il programma prevedeva di volare lungo le catene montuose e poi sopra il Parco Nazionale di Amboseli, in Kenya. A bordo c'erano un dentista italiano e sua moglie, insieme a un'altra coppia. L'aereo era pilotato da un aviatore esperto.
Mentre volava nei pressi del Kilimangiaro, il velivolo incontrò una forte corrente d'aria proveniente dalla montagna. Dapprima fu spinto verso l'alto, poi perse rapidamente quota. In quel momento la copertura nuvolosa era fitta, quindi il pilota non riusciva a vedere il suolo mentre tentava di stabilizzare l'aereo. Proprio allora, alcuni alpinisti sul Kibo videro un piccolo velivolo uscire dalle nuvole, diretto rapidamente verso la sella tra Kibo e Mawenzi. Solo in quel momento il pilota vide il terreno, ma era troppo tardi. L'aereo si schiantò contro la montagna e si spezzò.
Tutti e 4 i passeggeri morirono sul colpo nell'impatto. Il pilota riportò gravi ferite, ma sopravvisse grazie a una spedizione di soccorso organizzata rapidamente. L'incidente avvenne a 4.370 metri di quota.
Un fulmine colpisce un alpinista esperto
Nel gennaio 2013, un gruppo guidato dal noto alpinista Ian McKeever stava scalando il Kilimangiaro. McKeever era un alpinista esperto, con diversi record al suo attivo, sia nel Regno Unito sia a livello mondiale. Deteneva il record per l'ascesa più rapida delle Seven Summits, completata in .
Sul Kilimangiaro contribuì a stabilire almeno 2 record: l'ascesa del gruppo più numeroso, composto da 145 persone, e quella del più giovane europeo a raggiungere la vetta, il suo figlioccio di 10 anni. McKeever scalava il Kilimangiaro in media 10 volte l'anno, mantenendo per i suoi gruppi un tasso di successo del 100%. I suoi gruppi partecipavano spesso a scalate benefiche nell'ambito della Kilimanjaro Achievers Organization.
All'inizio del 2013 guidò un gruppo di 20 persone verso la vetta del Kilimangiaro. Il 3° giorno della spedizione, nei pressi di Lava Tower, fu colpito da un fulmine e morì all'istante.
Morte causata dalla caduta di un masso
Nel settembre 2015, lo speaker motivazionale americano Scott Dinsmore stava scalando il Kilimangiaro come parte di una spedizione. Dinsmore era noto per incoraggiare le persone a seguire i propri obiettivi e a lavorare per realizzarli. Nel 2015 partì per un giro del mondo: la Tanzania fu il 20° Paese visitato e, purtroppo, l'ultimo.
Il 6° giorno della spedizione, a 5.790 metri di quota, Dinsmore stava salendo verso la cima del «tetto dell'Africa». In quel momento un grande masso precipitò dall'alto, uccidendo l'alpinista di 33 anni. Questa frana mortale si aggiunge alla lista dei pericoli rari, ma reali, presenti sul Kilimangiaro.
Quante persone muoiono ogni anno sul Kilimangiaro?
Secondo fonti indirette, ogni anno sul Kilimangiaro muoiono in media da 3 a 10 alpinisti. Alcuni siti dedicati al Kilimangiaro indicano 6-7 alpinisti, ma senza fornire statistiche complete. In particolare, alcune inchieste giornalistiche hanno citato la cifra di 10 turisti all'anno, menzionata dal tedesco Der Spiegel e dal britannico The Times rispettivamente nel 2006 e nel 2008. È inoltre noto che non tutti i decessi legati alle spedizioni sul Kilimangiaro rientrano neppure in queste statistiche non ufficiali. Per esempio, se una persona si sente male in montagna, viene evacuata e muore poi in ospedale o altrove, non viene conteggiata.
Inoltre, secondo alcune segnalazioni, i decessi di portatori e guide che accompagnano ogni spedizione e trasportano l'equipaggiamento sarebbero il doppio rispetto a quelli dei turisti, circa 20 all'anno. La cifra potrebbe essere più alta, perché i portatori spesso si ammalano durante le spedizioni e si curano a casa, dove l'esito non viene monitorato. In simili circostanze è difficile accertare la causa esatta della morte.
In queste statistiche, 3 fattori destano preoccupazione: la natura non ufficiale, l'età dei dati e le circostanze mediche poco chiare dei decessi. Il primo problema è inevitabile: se l'amministrazione del parco nazionale conserva registri interni sulle vittime, non pubblica report. Sembra che la gestione non voglia scoraggiare i viaggiatori con statistiche cupe. Noi riteniamo però che la trasparenza e la comprensione delle cause della mortalità offrano maggiore sicurezza. Proveremo quindi ad analizzare tutti i dati disponibili.
Torneremo più avanti sull'analisi medica delle cause di morte. Ci aiuterà a capire di che cosa muoiono esattamente le persone e, quindi, a individuare chi è più esposto al rischio. Affrontiamo ora il possibile problema dell'obsolescenza dei dati. Disponiamo di informazioni interne: statistiche aggiornate sui turisti sul Kilimangiaro negli ultimi 6 anni. Sapendo che nell'approccio all'organizzazione delle spedizioni negli ultimi 20 anni, estrapoleremo i tassi di mortalità sui dati recenti per ottenere l'attuale tasso di mortalità sul Kilimangiaro.
Quante persone partecipano alle spedizioni sul Kilimangiaro? E quante muoiono sulla montagna?
Nel 2008, l'anno citato dai giornalisti di Der Spiegel e The Times, 45.000 turisti salirono sul Kilimangiaro. Considerando il numero massimo di decessi, il tasso di mortalità per i turisti sarebbe .
Per portatori e guide che lavorano sulla montagna servono calcoli separati. In media ci sono 3-4 membri del team di supporto per ogni alpinista. Il numero massimo di portatori sulla montagna in 1 anno è quindi di 180.000 persone. Con 20 decessi, la percentuale di rischio sarebbe .
Osserviamo ora i nuovi dati sul dal 2018 al 2023. Questo periodo include 2 anni di COVID, quando il flusso di turisti stranieri diminuì sensibilmente e il turismo interno in Tanzania fu incentivato in modo attivo. Escludendo questi anni, il numero medio annuo di alpinisti sul Kilimangiaro è . Con un rischio di morte dello 0,02%, si può stimare che ogni anno muoiano 13 turisti.
Quanti turisti scalano il Kilimangiaro ogni anno?
Abbiamo considerato il numero massimo di decessi, quindi in alcuni anni le cifre reali potrebbero essere inferiori. Se prendiamo il numero minimo di decessi annui – 3 persone – il tasso di mortalità scende sensibilmente allo 0,00667%. Questo significa che negli ultimi 6 anni sarebbero potuti morire in media 4 turisti all'anno. La cifra reale si colloca dunque tra 4 e 13, probabilmente intorno a 10 alpinisti.
Qual è il tasso di mortalità sul Kilimangiaro?
Il Kilimangiaro è più difficile dell'Everest?
Il monte Everest non è la montagna più difficile da scalare al mondo, ma, essendo la più alta, è la più famosa. La sua altezza è di 8.848 metri sul livello del mare. Esistono diversi metodi per calcolare le altitudini, come spieghiamo nel nostro articolo «L'Everest è davvero la montagna più alta del mondo?»
Il monte Everest ha un inferiore rispetto a molte altre montagne: Annapurna I (27,2%), K2 (22,8%), Nanga Parbat (20,75%), Dhaulagiri I (13,5%) e altre 5 vette frequentate dagli alpinisti. Il tasso di mortalità sul monte Everest è del . Leggi il nostro approfondimento su perché si muore sull'Everest e sulle tragedie più note.
Quale montagna è più pericolosa: il Kilimangiaro o l'Everest?
Il Kilimangiaro e la zona della morte
La zona della morte indica le altitudini superiori agli 8.000 metri sul livello del mare. Oltre questo limite, la quantità di ossigeno nell'aria diminuisce al punto che un essere umano non può sopravvivere a lungo. Chi resta a tali quote senza ossigeno supplementare subisce un rapido deterioramento delle funzioni corporee e muore.
Nel mondo esistono 14 montagne che superano gli 8.000 metri. L'Everest è la più ambita tra queste. Non tutti gli alpinisti riescono a sopravvivere alle dure condizioni della zona della morte, soprattutto quando intervengono fattori come le valanghe. Per questo i pendii di queste montagne sono disseminati dei corpi di persone temerarie che hanno sfidato il destino. Dhaulagiri I e Annapurna I hanno circa 60 corpi ciascuno, Nanga Parbat circa 70, Manaslu e K2 circa 80, ed Everest circa 200. Per molte ragioni, a quelle quote è fisicamente impossibile recuperarli o seppellirli.
Ci sono corpi di persone morte sul Kilimangiaro?
Anche sul Kilimangiaro ci sono corpi, ma in numero molto inferiore. La maggior parte appartiene ai passeggeri del Douglas DC-3 precipitato contro le ripide pareti del Kilimangiaro nel maggio 1955. Esistono inoltre testimonianze di viaggiatori solitari scomparsi. Oggi i corpi di chi muore durante le spedizioni vengono evacuati con relativa facilità.
L'altezza massima del Kilimangiaro è di 5.895 metri sul livello del mare, la quota della Uhuru Peak. Come si vede, il «tetto dell'Africa» resta ben al di sotto delle altitudini estreme delle montagne più pericolose del mondo. Non esiste quindi una zona della morte sul Kilimangiaro. Di conseguenza, sulla montagna non si verificano problemi paragonabili a quelli affrontati dagli alpinisti sull'Everest e sugli altri ottomila.
Esiste una zona della morte sul Kilimangiaro?
Considerata la differenza tra le altitudini massime del Kilimangiaro e dell'Everest, non è del tutto corretto confrontarne il livello di pericolo. È più appropriato mettere a confronto la quota della vetta principale del Kilimangiaro con quella dei campi base dell'Everest. L'Everest ha 2 campi base: quello meridionale in Nepal e quello settentrionale in Cina. Gli alpinisti si acclimatano in questi campi prima di iniziare la spedizione verso la vetta.
Confronto tra le altitudini del Kilimangiaro e dei campi base dell'Everest
Le quote superiori a 5.500 metri sono considerate estreme, quindi esiste una differenza fisica percepibile tra i campi base dell'Everest e la vetta del Kilimangiaro. Tuttavia, sull'Everest questa altitudine estrema segna l'inizio della scalata, mentre sul Kilimangiaro ne rappresenta la conclusione. La maggior parte delle persone resta in vetta solo per poche ore, fatta eccezione per le spedizioni con pernottamento nel cratere a 5.730 metri.
Quali sono le principali cause di morte sul Kilimangiaro? Qual è il pericolo del Kilimangiaro?
Nel 2021, un gruppo di medici ha pubblicato uno studio condotto nel principale centro medico ai piedi del Kilimangiaro: il . Le osservazioni sono durate 2 anni. Gli scienziati hanno seguito il quadro clinico delle malattie e dei decessi tra le persone ricoverate dopo spedizioni sul Kilimangiaro.
In totale, 62 alpinisti furono ricoverati al KCMC in 2 anni. Di questi, 56 ricevettero una diagnosi di mal di montagna, che si manifesta in 4 forme:
- Mal di montagna acuto (AMS)
- Edema polmonare d'alta quota (HAPE)
- Edema cerebrale d'alta quota (HACE)
- Combinazione di entrambi gli edemi.
Approfondiamo i sintomi e lo sviluppo dell'edema polmonare e cerebrale d'alta quota nel nostro articolo sulla preparazione alle scalate in alta quota. In breve, si tratta di forme gravi di mal di montagna acuto che possono portare rapidamente alla morte se i pazienti non vengono evacuati dalle alte quote.
I medici registrarono 21 decessi durante il periodo di osservazione di 2 anni. Il dato coincide bene con i nostri calcoli sul tasso annuo di mortalità sul Kilimangiaro. Abbiamo stimato che ogni anno muoiano circa 10 turisti i cui decessi diventano noti. La maggior parte di portatori e guide, che hanno minori probabilità di cercare assistenza medica, rimane nella «zona grigia» delle statistiche.
La maggior parte dei decessi avvenne durante le spedizioni: 17 persone morirono sulla montagna. Le altre morirono dopo il ricovero in ospedale. La causa di morte più frequente fu l'edema polmonare d'alta quota. Le cause dei decessi sul Kilimangiaro sono distribuite come segue:
- Edema polmonare d'alta quota (HAPE) – 76% (16 casi)
- Combinazione di edema polmonare e cerebrale d'alta quota – 14% (3 casi)
- Malattia cardiopolmonare – 5% (1 caso)
- Trauma cranico – 5% (1 caso)
Qual è la principale causa di morte sul Kilimangiaro?
L'altitudine media alla quale comparivano i sintomi dell'edema polmonare d'alta quota (HAPE) era di 4.600 metri. Lo sviluppo dell'edema combinato, polmonare e cerebrale, si manifestava in genere a un'altitudine media di 5.000 metri.
Chi muore esattamente sul Kilimangiaro?
Dei 21 deceduti, 19 erano alpinisti turisti e 2 erano portatori. La distribuzione per genere era di 20 uomini e 1 donna, con un'età compresa tra 18 e 81 anni.
17 dei 21 morirono durante la spedizione, direttamente sulla montagna. Accadde a quote comprese tra 3.800 e 5.895 metri sul livello del mare. 2 persone morirono in hotel entro 1 giorno dalla discesa dal Kilimangiaro, e altre 2 morirono all'ospedale KCMC. Inoltre, la maggior parte di coloro che cercarono assistenza medica in ospedale completò con successo il trattamento e fu dimessa in condizioni migliorate. In 2 anni si trattò di 41 persone, pari al 66% di tutti i soggetti inclusi nello studio. È importante sottolineare che l'evacuazione immediata e il ricovero sono cruciali quando le condizioni di salute peggiorano.
Perché si verificano edemi degli organi ad alta quota? Che cosa succede al corpo quando si scala il Kilimangiaro?
La causa principale dell'edema polmonare d'alta quota è un'ascesa rapida a quote superiori a 2.500-3.000 metri. Il corpo non ha abbastanza tempo per adattarsi all'altitudine. Che cosa accade nell'organismo? A partire da queste quote, l'aria contiene meno ossigeno. I polmoni iniziano a conservarlo restringendo i vasi sanguigni e indirizzando con forza tutto l'ossigeno disponibile verso le aree più critiche. Questo aumenta la pressione nelle arterie polmonari. A causa dell'alta pressione e del forte carico di lavoro, i capillari cominciano a perdere liquido, che si accumula nei polmoni e compromette progressivamente la respirazione.
Che cosa provoca l'edema polmonare sul Kilimangiaro?
Evitarlo può essere relativamente semplice. Basta seguire le regole essenziali che Altezza Travel condivide con gli alpinisti:
- L'ascesa deve essere lenta, con uno sforzo moderato durante la scalata.
- L'acclimatazione del corpo deve essere graduale.
- Si consiglia di fare escursioni di acclimatazione a quote più alte durante il giorno e dormire a una quota inferiore.
- Durante la spedizione, evitare sforzi fisici non necessari, alcol e sonniferi.
Perché nelle statistiche compaiono così tanti uomini? Le ragioni possono essere una maggiore massa corporea, che richiede più ossigeno, e il fatto che gli uomini spesso trascurano i consigli di salute durante la scalata. Molti credono che l'altezza relativamente contenuta del Kilimangiaro e la semplicità tecnica dell'ascesa permettano di risparmiare giorni. È la «trappola diabolica» del «tetto dell'Africa». Inoltre, alcune persone, pur sentendosi male ad alta quota, decidono di raggiungere la vetta a ogni costo, ignorando la raccomandazione di scendere. In queste circostanze, continuare l'ascesa e aumentare lo sforzo è una via sicura verso la morte sul Kilimangiaro.
I calcoli medici indicano che l'approccio più sicuro alla scalata in alta quota prevede un'ascesa di 300-600 metri al giorno, con riposo sufficiente per favorire l'acclimatazione. Tutte queste raccomandazioni mediche sono considerate nei programmi di spedizione di 7-8 giorni di Altezza Travel.
Come non morire sul Kilimangiaro
Spieghiamo come evitare complicazioni gravi durante una spedizione sul Kilimangiaro, potenzialmente letali. Poiché non è possibile scalare la montagna da soli, il compito principale è scegliere un tour operator responsabile. Sul Kilimangiaro sono pochissime le compagnie senza alcun decesso. Anche i migliori operatori, attivi da molto tempo sulla montagna e scrupolosi nel rispettare standard di sicurezza elevati, hanno registrato morti tra i turisti.
Nella nostra esperienza c'è stato un solo incidente mortale che ha coinvolto un turista sulla montagna: durante il festival benefico di Wings of Kilimanjaro 2019 dedicato al parapendio. Dopo aver completato l'ascesa, l'atleta canadese Justin Kyllo, pilota di parapendio esperto, commise un errore fatale durante il volo. Un altro gruppo di organizzatori era responsabile dei voli, e Altezza Travel non era coinvolta in questa parte dell'evento.
Scegliere un tour operator affidabile
Prendendo Altezza Travel come esempio, spieghiamo a che cosa prestare attenzione nella scelta del tour operator per una prossima spedizione.
Le compagnie responsabili sono membri del KPAP (Kilimanjaro Porters Assistance Project), un'organizzazione che tutela i diritti di guide e portatori. Nel nostro articolo dedicato si può leggere che cos'è il KPAP e qual è il coinvolgimento di Altezza Travel.
Guide e attrezzatura
Una buona conoscenza delle vie del Kilimangiaro, guide esperte, attrezzatura moderna di alta qualità e salari equi per tutti i membri dei team di montagna sono segnali che la compagnia prende sul serio la sicurezza delle spedizioni.
Le guide di Altezza Travel lavorano con noi da 5-10 anni, e la loro esperienza può essere anche superiore. Conoscono bene la montagna e sanno raccontarne la storia e la natura. Tutte le nostre guide hanno completato il corso Wilderness First Responder, quindi sono in grado di gestire evacuazioni in ambiente remoto.
Controlli medici, kit di primo soccorso e ossigeno
Quando si sceglie una compagnia, è fondamentale valutare con attenzione la preparazione medica delle spedizioni. Competenza dei soccorritori, tempestività dell'assistenza e risorse disponibili sono ciò che, sul Kilimangiaro, può fare la differenza tra la vita e la morte. Su questo non si può risparmiare.
Noi di Altezza Travel siamo orgogliosi del fatto che, in tutti gli anni di attività, non si siano verificate emergenze mortali durante le nostre spedizioni. Le nostre guide applicano con sicurezza le proprie competenze sul campo e seguono rigorosamente i protocolli di sicurezza.
2 volte al giorno, ogni membro del gruppo viene sottoposto a un controllo medico. Ogni spedizione dispone di kit di primo soccorso completi di 2 tipi: da campo e tattici. Non esistono situazioni in cui una guida non abbia a portata di mano gli strumenti di assistenza e i farmaci essenziali necessari. Leggi come Altezza Travel utilizza i kit di primo soccorso in montagna.
Ogni nostro team di montagna è dotato di sistemi di ossigeno che possono servire agli alpinisti per supportare l'acclimatazione e trattare i sintomi del mal di montagna. Da questo punto di vista, adottiamo sempre misure preventive per evitare un brusco peggioramento delle condizioni dei viaggiatori. Inoltre siamo sempre pronti a evacuare rapidamente chi necessita di ricovero. Per questo collaboriamo con una compagnia di elicotteri che assiste nelle evacuazioni.
Inoltre, tutte le nostre guide monitorano da vicino le condizioni di ogni alpinista per prevenire peggioramenti della salute. Sanno esattamente che cosa fare e quando intervenire per migliorare la situazione. Le guide ricordano tempestivamente agli alpinisti le regole principali della scalata:
- Mantenere un passo moderato e confortevole
- Bere acqua a sufficienza
- Partecipare alle escursioni di acclimatazione
- Alimentarsi correttamente
- Mantenere corpo e vestiti caldi e asciutti
- Non saltare i controlli medici
Chi vuole scegliere un tour operator affidabile per scalare il Kilimangiaro dovrebbe leggere l'articolo «Perché scegliere Altezza Travel». Spieghiamo che cosa abbiamo fatto in 10 anni di attività per raggiungere standard di sicurezza elevati.
Non citeremo le compagnie i cui clienti sono morti, perché non sarebbe etico. I decessi tra gli alpinisti riguardano quasi tutti i principali operatori. Invitiamo però a prendere sul serio i pericoli che il Kilimangiaro presenta per le persone impreparate.
Tutti i contenuti di Altezza Travel sono realizzati con il contributo di esperti e una ricerca accurata, in linea con la nostra Politica editoriale.
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