Caffè della Tanzania. Varietà locali e caffè peaberry tanzaniano.

Entra nel mondo affascinante del caffè tanzaniano con questa guida approfondita. Attraverseremo i principali tipi e le varietà coltivate nel Paese: dal Peaberry al Kilimanjaro, la Tanzania ha molto da raccontare a chi ama il caffè. Vedremo come gli esperti descrivono gusto e qualità dei chicchi locali, con alcuni consigli per visitare le piantagioni di caffè in Tanzania e assaggiarlo là dove nasce.

In altri articoli approfondiamo la storia del caffè in Africa, analizziamo quale sia il miglior caffè al mondo e raccontiamo il Kopi Luwak, un caffè particolare lavorato attraverso la digestione animale.

In Tanzania si produce un buon caffè?

La Tanzania si trova in Africa, vicino all'equatore, ed è conosciuta per la coltivazione del caffè. In molte regioni del Paese i suoli sono molto fertili, anche grazie alla presenza di importanti vulcani. Il Kilimangiaro, la montagna più celebre d'Africa e raggiungibile con una scalata, è formato da 3 coni vulcanici. Per questo i suoi pendii e le terre alla base della montagna sono ricchi di minerali, che forniscono alle piante di caffè ciò di cui hanno bisogno per crescere con vigore. Il risultato sono bacche che maturano sviluppando un gusto ben equilibrato.

Sul profilo della futura bevanda incidono anche le condizioni climatiche in cui crescono le piante. Si dice spesso che il buon caffè nasca in quota. Un altro fattore decisivo per la maturazione dei chicchi è la temperatura: i caffè più interessanti provengono da bacche maturate in condizioni più fresche. Le altitudini elevate garantiscono la temperatura corretta e un ambiente ideale.

I nomi commerciali più noti del caffè tanzaniano — Moshi, Arusha e Kilimanjaro — sono considerati caffè d'alta quota. Il caffè d'alta quota è coltivato in piantagioni situate ad almeno 1.200 metri sul livello del mare. Talvolta il riferimento viene fissato a 1.400 metri. Le diciture utilizzate per questo caffè sono «Strictly High Grown» (SHG) o «Strictly Hard Bean» (SHB). È proprio la tipologia più apprezzata. Grazie a questi caffè, quello della Tanzania figura tra i migliori al mondo. Nello stesso elenco compaiono caffè del Kenya, dell'Etiopia, del Guatemala e della Costa Rica, oltre a quelli delle isole indonesiane di Sulawesi e Sumatra e, naturalmente, della Giamaica. Nel mondo del caffè la Tanzania è rinomata per un particolare tipo di chicco: il peaberry. Ed è soprattutto a questo chicco che il Paese viene associato.

Il caffè è il secondo prodotto agricolo di esportazione per valore in Tanzania, dopo il tabacco. La sua coltivazione viene quindi affrontata con grande attenzione, perché le esportazioni contribuiscono in modo significativo all'economia. Organizzazioni come il Tanzanian Coffee Board seguono lo sviluppo del settore locale, mantenendo standard internazionali di controllo qualità.

Il caffè coltivato tra 900 e 1.200 metri di altitudine è classificato come «High Grown» (HG) o «Hard Bean» (HB).

Il caffè coltivato tra 500 e 900 metri di altitudine è indicato come «Standard» o «Central Standard».

Il caffè della regione del Kilimangiaro, in Tanzania, è considerato una delle migliori varietà premium al mondo. La tazza ottenuta da questi chicchi ha corpo pieno, profilo aromatico ricco e una vivace acidità vinosa.

La Tanzania viene spesso descritta come una stella emergente nel mondo dello specialty coffee. Lo specialty coffee è una categoria premium riservata al caffè di altissima qualità. Solo un lotto specifico, sottoposto a un processo di selezione in 15 fasi e a uno speciale metodo di lavorazione, può rientrare in questa categoria. Questa categoria rappresenta solo l'8-10% dell'intero raccolto mondiale di Arabica. Per ottenere questa qualifica è necessario il lavoro di molti specialisti, dai raccoglitori ai torrefattori. Entrare in questa categoria significa ricevere il massimo riconoscimento dai professionisti del caffè di un'organizzazione internazionale chiamata The Specialty Coffee Association. The Specialty Coffee Association (SCA) esiste dal 2017. Nasce dall'organizzazione fondata nel 1982 da appassionati di caffè, la Specialty Coffee Association of America. L'associazione riunisce produttori di caffè, esportatori, torrefattori, venditori e fornitori di attrezzature specializzate. Organizza campionati in tutto il mondo e forma i Q-grader: esperti capaci di degustare alla cieca e valutare il caffè su una scala di 100 punti secondo i regolamenti sviluppati dall'organizzazione.

Dopo questi elementi, restano pochi dubbi: il caffè coltivato e raccolto in Tanzania è un prodotto di alta qualità, riconosciuto a livello internazionale.

Che cos'è il caffè tanzaniano?

In Tanzania si coltivano Arabica e Robusta, i 2 tipi di pianta del caffè più diffusi. Molti li considerano varietà di caffè, ma non è del tutto corretto. Per capire con precisione che cosa cresce in Tanzania, conviene ripercorrere brevemente la gerarchia del caffè.

La gerarchia del caffè

Prima di tutto, il caffè si divide in tipi, cioè specie di piante del caffè: se ne conoscono oltre 120. Per la coltivazione, tuttavia, le più importanti sono 2: Arabica — Coffea arabica — e Robusta — Coffea canephora.

Come nel mondo animale, queste specie arboree hanno sottospecie o varietà. Possono essere spontanee, nate in natura, oppure sviluppate intenzionalmente dall'uomo attraverso la coltivazione. Le prime vengono definite varietà, le seconde cultivar. Le varietà di Arabica più famose sono Bourbon e Typica; per la Robusta, si citano semplicemente Robusta e Conilon.

Seguono poi i caffè specifici coltivati in una determinata regione di un Paese. Sidamo e Yirgacheffe, per esempio, sono varietà etiopi. Brazil Bourbon Santos e Yellow Bourbon provengono dal Brasile, mentre Jamaica Blue Mountain arriva dall'isola di Giamaica.

A volte nel nome compare la varietà della pianta del caffè, come nel caso di Bourbon. In altri casi si indica il Paese d'origine o un toponimo preciso. Blue Mountains, per esempio, è il nome di una catena montuosa in Giamaica, mentre Santos è una città portuale del Brasile. Talvolta il nome di una varietà è più specifico della semplice origine geografica: la varietà Pacas, per esempio, prende il nome da un agricoltore di El Salvador nella cui tenuta fu coltivata.

Nel mondo esistono tra 2.000 e 3.000 varietà di caffè.

Quali tipi di caffè si coltivano in Tanzania?

Come accennato, in Tanzania si coltivano 2 tipi di caffè: Arabica e Robusta. L'Arabica rappresenta circa il 70% del caffè tanzaniano, mentre il restante 30% è Robusta. La mappa qui sotto mostra i Paesi che contribuiscono in modo significativo al mercato mondiale del caffè. Quelli specializzati nella Robusta sono indicati in verde scuro, quelli produttori di Arabica in giallo, mentre i Paesi che coltivano entrambi i tipi sono in verde. La Tanzania, nell'Africa orientale, produce sia Arabica sia Robusta.

Secondo il Tanzania Coffee Board, la produzione di caffè in Tanzania comprende 3 tipologie distinte:

• Robusta lavorata con metodo a secco.
• Arabica lavorata con metodo a umido.
• Una quantità limitata di Arabica lavorata con metodo naturale.

Qui, come si vede, si parla dei metodi di lavorazione dei chicchi di caffè. Nel settore del caffè esistono 4 tipi di lavorazione dei chicchi. Le più diffuse sono la lavorazione lavata e quella a secco, o naturale. La lavorazione a secco è comunemente chiamata anche lavorazione naturale: i termini sono intercambiabili. I tipi principali restano 2. Tutta la Robusta in Tanzania viene lavorata con metodo naturale, cioè essiccata al sole. La maggior parte dell'Arabica viene lavata in vasche e poi essiccata. Meno del 5% dell'Arabica viene essiccato al sole senza precedente lavorazione a umido.

Osserviamo ora la mappa delle piantagioni di caffè per regione. Si vede che la Robusta è coltivata in una sola area del nord-ovest della Tanzania: Kagera. Le piantagioni di Arabica sono concentrate in diverse altre regioni. Le zone di coltivazione formano principalmente 3 aree: Mbeya, Mbinga e la più ampia zona settentrionale, che include le regioni montuose di Arusha, Kilimanjaro, Manyara e Tanga.

Le regioni di coltivazione del caffè in Tanzania

Kagera è una regione a ovest del lago Vittoria, con piantagioni molto estese dove si coltiva Robusta. Ci sono alcuni aspetti sorprendenti della Robusta tanzaniana.

Innanzitutto, qui il caffè si coltiva da molto tempo. Gli agricoltori locali Haya iniziarono a coltivarlo ancora prima che gli europei introducessero le piante di caffè nel Tanganica, come allora si chiamava il territorio. Nella regione del Kilimangiaro, per esempio, sotto il dominio tedesco, il caffè fu introdotto nel 1898. Si sa che il popolo Haya lo coltivava almeno dalla metà del XIX secolo. In secondo luogo, l'estensione delle piantagioni di Robusta a Kagera, in Tanzania, è tale da superare sia quelle etiopi sia quelle keniote.

A Kagera il caffè cresce tra 1.200 e 1.400 metri sul livello del mare. I suoli sono fertili e argillosi. La raccolta della Robusta si svolge da maggio a ottobre.

Le Northern Highlands Le Northern Highlands della Tanzania comprendono le regioni di Arusha, Kilimanjaro, Manyara, Morogoro e Tanga. includono regioni come Arusha, Kilimanjaro e altre ancora. I principali campi di caffè si trovano sui pendii del monte Meru, del Kilimangiaro e dei Monti Pare. Le prime 2 montagne sono vulcani, con suoli ideali per la coltivazione del caffè. Osservando una mappa mondiale delle principali regioni produttrici, si nota che quasi tutte si trovano nel cosiddetto Anello di Fuoco del Pacifico, lungo i margini delle placche tettoniche. La Tanzania non ne fa parte, ma la frattura nella placca litosferica africana ha dato origine a molti vulcani locali.

Nel nord della Tanzania si coltiva Arabica di qualità premium. Concorrono diversi fattori: in primo luogo, un suolo ricco di minerali e altre sostanze benefiche; poi l'altitudine elevata, tra 1.250 e 1.400 metri sul livello del mare; infine piogge abbondanti e clima fresco. I chicchi raccolti qui non presentano amarezza. Sia nel nord sia nel sud del Paese, il caffè si raccoglie da luglio a dicembre.

Le Southern Highlands Le regioni delle Southern Highlands in Tanzania dove si coltiva caffè includono Ruvuma, Songwe, Katavi, Mbeya, Njombe e Iringa. Quest'area comprende gli altopiani Matengo e altre montagne di origine non vulcanica. includono la principale regione fornitrice di caffè, la regione di Mbeya, insieme ad aree confinanti. Questi altopiani lambiscono il lago Malawi (lago Nyasa), uno dei 3 Grandi Laghi africani presenti in Tanzania. Nelle regioni degli altopiani meridionali, il caffè cresce tra 1.200 e 1.800 metri sul livello del mare.

Il caffè delle montagne meridionali della Tanzania viene essiccato in condizioni molto favorevoli. Anche il trasporto del prodotto finito è ben organizzato e utilizza tecniche corrette: il caffè del sud della Tanzania non si «impregna» durante il trasporto. Nel resto del Paese, infatti, esiste un problema di difetti legati a un trasporto non adeguato dei chicchi.

In Tanzania esistono singole piantagioni situate ancora più in alto, fino a 2.500 metri. Questa quota è considerata quasi il limite massimo per la coltivazione del caffè. Le piante di Arabica arrivano fino a queste altitudini. La Robusta, invece, in Tanzania cresce soprattutto tra 800 e 900 metri.

Meritano una menzione altre 2 aree con piantagioni di caffè. La prima è la regione di Kigoma, al confine con il lago Tanganica, il più profondo d'Africa. La seconda comprende le regioni affacciate sul lago Vittoria, cioè Mwanza e Mara.

In Tanzania il caffè non solo viene coltivato: cresce anche allo stato selvatico. Qui esistono numerose specie di piante del caffè e, cosa interessante, in Tanzania si continuano a scoprire nuove specie. Di recente è stata descritta una specie selvatica, Coffea kihansiensis, considerata potenzialmente utile per migliorare le varietà attraverso la selezione. Un'altra nuova specie è Coffea bridsoniae. La prima è stata scoperta a Morogoro, a sud dei Monti Udzungwa; la seconda in diverse riserve forestali dei Monti Usambara Orientali. Entrambe sono considerate endemiche della Tanzania. In totale, insieme a queste, il Paese ospita 16 specie di piante del caffè, metà delle quali endemiche.

Questo colloca la Tanzania al secondo posto al mondo per diversità di specie di caffè. In cima alla lista c'è il Madagascar, con 57 specie. Qui parliamo della biodiversità delle piante selvatiche di caffè, non di cultivar create dall'uomo.

Che cos'è il caffè Tanzania peaberry?

Il caffè Tanzania peaberry è molto conosciuto nel mondo. Ma che cos'è esattamente il peaberry? Di norma il frutto del caffè, chiamato ciliegia, contiene 2 semi. In circa l'1-9% dei casi, a causa di un'anomalia genetica, all'interno del frutto si sviluppa un solo seme. Le ciliegie di caffè con un unico seme sono chiamate peaberry. Avendo più spazio nella bacca, il seme singolo cresce più grande e non risulta appiattito come la coppia consueta. Il gusto di questo chicco supera quello dei chicchi regolari: per questo il peaberry è molto apprezzato e venduto a un prezzo più elevato.

Il caffè Tanzania peaberry viene spesso tostato a livello medio, il grado che ne rivela meglio il gusto. L'aroma diventa più complesso, con richiami di agrumi, ananas e talvolta cocco. Una piacevole acidità sprigiona toni vinosi, mentre il gusto resta delicato. Il bouquet floreale lascia sulla lingua una sensazione vellutata.

Insieme alla varietà Kilimanjaro, il Tanzania peaberry è considerato il meglio che la Tanzania possa dare agli intenditori di caffè. Il suo eccellente profilo gustativo giustifica il prezzo elevato a cui viene venduto.

Che sapore ha il caffè della Tanzania?

Parlando del profilo gustativo del caffè tanzaniano, è necessario distinguere almeno tra le varietà del nord e quelle del sud.

In termini generali, il caffè del nord si caratterizza per acidità e corpo importanti, gusto equilibrato con una punta di dolcezza e aroma piacevole.

Il caffè del sud si distingue per il gusto fruttato e floreale pronunciato, l'acidità delicata e il corpo medio.

L'Arabica dei vulcani tanzaniani Kilimangiaro e Meru ha un gusto fruttato brillante, con una netta nota di limone. L'acidità è ben percepibile e il profilo aromatico risulta equilibrato. Il corpo robusto si esprime in un gusto morbido, con una sensazione vellutata in bocca. Tra le sfumature riconoscibili del caffè del Kilimangiaro compaiono vaniglia, cioccolato dolce e persino pralinato. Il pralinato è una massa densa ottenuta da frutta secca tostata e tritata con zucchero. Si usa come ingrediente dolciario per cioccolatini, torte e altri dessert. Talvolta emergono note di cedro, tè nero e spezie.

L'acidità dell'Arabica del nord della Tanzania viene spesso descritta come simile a quella del vino. Poiché questo caffè cresce su ricchi suoli vulcanici, il gusto è profondo e strutturato. Il corpo può variare da medio a pieno, con una notevole ricchezza aromatica.

Che tipo di caffè si coltiva sul Kilimangiaro?

I nomi commerciali più famosi del caffè locale sono Kilimanjaro, Arusha e Moshi. Questo caffè cresce vicino al confine con il Kenya e presenta caratteristiche molto simili a quelle del caffè keniota. Poiché il caffè del Kenya è più conosciuto a livello mondiale, molte delle qualità positive che gli vengono attribuite valgono anche per questi marchi tanzaniani.

Kilimanjaro e Arusha sono regioni della Tanzania, mentre Moshi è una città, capoluogo della regione del Kilimangiaro. Qui si trova la sede della più antica cooperativa africana, la Kilimanjaro Native Cooperative Union (KNCU). La Kilimanjaro Native Cooperative Union (KNCU) è un'associazione di cooperative che coltivano caffè sui pendii del Kilimangiaro. L'organizzazione fu fondata nel 1930 dal commissario distrettuale britannico di Moshi, Charles Dundas, molto rispettato dal popolo Chaga locale. L'unione cooperativa esiste ancora oggi. Riunisce 70.000 agricoltori locali, acquistando da loro i chicchi di caffè e vendendoli a un prezzo equo ed elevato. La gestione è affidata agli stessi agricoltori, a tutela della libertà sociale ed economica dei piccoli produttori di caffè. È considerata il maggiore acquirente di chicchi tanzaniani dai coltivatori del Kilimangiaro ed è gestita direttamente dagli agricoltori. Come altre unioni cooperative del caffè, vende il prodotto difendendo gli interessi dei produttori locali.

Sempre a Moshi si tiene un'asta settimanale in cui gli agricoltori vendono il proprio caffè. La legge impone alle piccole aziende caffeicole di commercializzare i chicchi attraverso questa asta. I produttori di caffè di qualità superiore sono esentati da tale obbligo e possono trattare direttamente con i torrefattori, ottenendo prezzi migliori. Questo incentiva gli agricoltori del Kilimangiaro a migliorare la qualità della coltivazione.

Il caffè coltivato sulla montagna più alta d'Africa è considerato tra i migliori dell'intero continente. Le valutazioni degli esperti e degli acquirenti privati lo giudicano regolarmente eccellente, ai vertici della qualità.

Che sapore ha il caffè delle Southern Highlands?

L'Arabica coltivata nelle montagne meridionali della Tanzania, nelle regioni di Mbeya, Ruvuma e altre, ha un gusto fruttato ben definito. Rivela note di ciliegia e mandarino. Spesso il suo sapore ricco e delicato è completato da sfumature di cioccolato e caramello, con richiami alla melassa.

Il corpo di questo caffè viene descritto come setoso, caratteristica che lo distingue dalle altre Arabiche africane. Un'acidità lieve e gentile mette in risalto le note dolci e fruttate. Agli accenti di frutta si aggiungono aromi floreali. La densità del caffè del sud della Tanzania è media, con una viscosità morbida.

Il caffè proveniente dalle regioni meridionali del Paese è in genere ben essiccato e trasportato correttamente. La percentuale di difetti è bassa, un aspetto molto apprezzato dagli esportatori. Spesso i lotti di Ruvuma ricevono alte valutazioni dagli esperti.

Che sapore ha il caffè della sponda occidentale del lago Vittoria?

La Robusta dell'ovest della Tanzania ha il gusto classico di una Robusta premium. Questa qualità dà il meglio con una tostatura scura: il suo carattere pieno e vivido si apre completamente, tanto che ha senso preparare i chicchi anche per una seconda tazza. La tostatura scura rivela un deciso sapore di cioccolato, che resta nascosto con una tostatura media. Compare anche un lieve accento speziato.

L'acidità del caffè di Kagera viene descritta come vivace e percepibile, ma delicata. È un caffè di grande piacevolezza, con un gradevole gusto agrumato completato da aromi di caramello. Si presta persino a una tostatura chiara, dando una bevanda moderatamente amara con cui iniziare la giornata.

Che sapore ha il caffè Tanzania peaberry?

Merita attenzione il profilo in tazza del Tanzania peaberry, selezionato tra le migliori piantagioni locali. Come accennato, si tratta di un chicco particolare che matura come unico seme all'interno della ciliegia di caffè, a differenza dei frutti ordinari che ne contengono 2. L'assenza di competizione e il doppio apporto nutritivo portano il singolo chicco a concentrare il meglio di ciò che cresce sui pendii dei vulcani tanzaniani. Ogni sapore, sfumatura e aroma risulta amplificato.

Questa Arabica con un contenuto di caffeina più elevato riempie la tazza con un profilo gustativo superiore. Per l'aroma raffinato e il retrogusto delicato, il Tanzania peaberry è molto apprezzato da numerosi amanti del caffè in tutto il mondo. Non badano a spese quando riescono ad acquistare una confezione di peaberry proveniente dalle piantagioni del Kilimangiaro o di Ngila. Naturalmente, sul mercato questo caffè particolare viene spesso venduto a un prezzo superiore rispetto agli altri tipi e varietà della Tanzania.

Il caffè Tanzania peaberry ha un profilo brillante, tra frutta e cioccolato. Ricorda il ribes nero con una nota di cacao e lascia un retrogusto dolce. Questa morbida dolcezza è accentuata da una leggera acidità, tipica di tutti i caffè tanzaniani. È disponibile in piccoli lotti, quindi può richiedere un po' di ricerca.

Perché il caffè tanzaniano è così buono?

Per concludere, riassumiamo le caratteristiche principali del caffè tanzaniano. È un caffè di alta qualità coltivato in quota, soprattutto nel caso dell'Arabica. Il gusto profondo e vivido è accompagnato da note di bacche e frutta. Una delicata acidità vinosa non sovrasta mai l'armonia complessiva di gusto e aroma. La tostatura media è ideale per rivelarne l'intero profilo; chi ama una tazza più densa, con intense note di cioccolato, apprezzerà invece il caffè tanzaniano tostato medio-scuro o scuro.

Favorita da suoli ricchissimi, l'industria del caffè in Tanzania è in pieno sviluppo. Il mondo sta scoprendo la qualità della sua Arabica e della sua Robusta, mentre gli intenditori apprezzano le varietà più diffuse: Bourbon e Kent. Anche Typica, Blue Mountain, N39 e Nyasa hanno estimatori fedeli. I chicchi premium tanzaniani raggiungono palati esigenti in Giappone, Stati Uniti, Germania, Russia, Italia, Australia e persino Marocco.

Negli ultimi anni la Tanzania ha mantenuto all'incirca la 15ª posizione nella lista dei maggiori fornitori mondiali di caffè, su quasi 50 Paesi. Considerata l'alta percentuale di caffè premium, è un risultato molto rilevante. In Africa, la Tanzania rientra stabilmente tra i primi 5 produttori di caffè. Ma quanto è apprezzato il caffè africano rispetto a quello sudamericano e asiatico?

Il caffè africano

L'Africa ospita il maggior numero di varietà di piante del caffè. Molti Paesi del continente coltivano caffè e sono considerati fornitori importanti di chicchi di alta qualità.

Condizioni climatiche favorevoli, rilievi adatti con altopiani e vulcani, e un corretto approccio all'agricoltura contribuiscono alla reputazione del caffè africano. Per corretto approccio intendiamo tradizioni di coltivazione naturale del caffè, senza fertilizzanti chimici. Il caffè africano è apprezzato sia dai professionisti sia dagli appassionati. Un altro elemento a suo favore è la raccolta esclusivamente manuale.

Tra i Paesi africani, Etiopia, Kenya, Uganda e Tanzania possono essere considerati leader nella produzione di caffè. L'Etiopia è la patria storica dell'Arabica e immette sul mercato quantità significative di questo caffè, anche nella categoria specialty. Il caffè keniota è conosciuto e amato nel mondo per la sua acidità brillante, tratto distintivo dell'Arabica locale. L'Uganda è leader africano nella coltivazione e fornitura di Robusta, ed è considerata una probabile area d'origine di questa specie. Nonostante le qualità notevoli del caffè ugandese, i suoi prezzi restano inferiori rispetto a quelli di altre regioni. La Tanzania fornisce sia Arabica sia Robusta e si è affermata anche nella categoria specialty coffee. Il caffè tanzaniano compete con successo con gli altri caffè africani e con il celebre caffè colombiano.

Il caffè africano si riconosce spesso per il gusto fruttato e l'acidità vivace. Buon equilibrio, piacevole dolcezza e frequente acidità vinosa gli hanno costruito un'ottima reputazione. I caffè etiopi e kenioti rientrano senza esitazione tra i migliori al mondo.

Tra le varietà etiopi più note c'è lo Yirgacheffe, caffè d'altura denso, con acidità agrumata e lungo retrogusto. Un'altra è il Sidamo, Arabica morbida con note floreali incisive e un fondo di caramello. È celebre anche l'Harrar, dal gusto complesso, con note speziate e un tono fruttato secco che ricorda il vino rosso. Il caffè keniota più diffuso è il Kenya AA: aromatico, con accenti di bacche e agrumi, e un retrogusto morbido. È considerato una delle migliori varietà al mondo.

Come si vede, i caffè africani godono di grande considerazione tra i consumatori di tutto il mondo, soprattutto nei lotti premium che l'Africa produce in abbondanza. Questo prestigio non sorprende, considerando le radici storiche del caffè: la sua diffusione in ogni Paese del mondo, proprio come quella degli esseri umani in tempi antichi, ha avuto origine in Africa.

Dove acquistare chicchi di caffè tanzaniano?

Ora che conosci meglio il caffè tanzaniano, potresti voler assaggiare una tazza preparata con chicchi coltivati nelle vaste terre assolate della Tanzania. Fortunatamente non è difficile. Questo caffè è molto diffuso e si possono acquistare chicchi da fornitori presenti in numerosi Paesi, per esempio tramite negozi online o torrefazioni specializzate locali. Non consigliamo invece l'acquisto nelle comuni catene di supermercati: il caffè confezionato tende a restare più a lungo sugli scaffali, anche per via di una filiera logistica complessa e prolungata, con fasi di stoccaggio durante il trasporto.

Non indicheremo link a negozi specifici, perché questo articolo ha finalità informative e non commerciali. Noi siamo Altezza Travel, un tour operator con sede in Tanzania. Vivendo da molti anni ai piedi del Kilimangiaro, organizziamo spedizioni alla vetta della montagna più alta d'Africa, safari nei principali parchi nazionali del Paese ed escursioni in luoghi di rilevanza culturale. Amiamo profondamente la Tanzania e viviamo ogni giorno a contatto con le comunità locali. Il caffè del posto ci piace molto, ma la nostra attività professionale è un'altra. In questo articolo il nostro obiettivo principale è raccontare in modo onesto la coltivazione del caffè in Tanzania.

L'unico consiglio è prestare attenzione alle informazioni fornite dal venditore quando si sceglie un caffè tanzaniano. Verifica se si tratta di Arabica pura, Robusta o una miscela delle 2. Cerca indicazioni sull'origine, sulla varietà e sul grado di tostatura. Un venditore affidabile comunica la data di tostatura di quei chicchi; uno eccellente indica anche la data di confezionamento successiva alla tostatura.

Scegli il miglior caffè tanzaniano e assaporane il gusto straordinario. Se durante un viaggio in Tanzania desideri visitare le piantagioni locali, saremo lieti di organizzare per te un itinerario tra i coltivatori di caffè del Kilimangiaro e di Arusha.

Tour delle piantagioni di caffè in Tanzania

Abbiamo diverse opzioni per visitare le piantagioni di caffè locali, in base al tempo disponibile. Se hai una giornata intera da dedicare alla cultura del popolo Chaga, che abita tradizionalmente il Kilimangiaro, consigliamo il programma completo Materuni Waterfall and Coffee Farm Tour.

Per chi desidera osservare una produzione professionale di caffè in Tanzania, è indicata una visita alla Kilimanjaro Plantation, la più grande piantagione sul Kilimangiaro. Qui viene mostrato l'intero ciclo, dalla coltivazione delle piante alla degustazione della bevanda finale. Non si osservano soltanto gli alberi di caffè: si scoprono anche le fasi di lavaggio, essiccazione, tostatura e selezione.

Una visita ai coltivatori di caffè locali

Materuni è un villaggio situato sui pendii del Kilimangiaro, vicino alla zona forestale protetta del parco nazionale. È anche il nome di una magnifica cascata sul fiume Mvare. Se ti colpisce l'acqua che precipita da grande altezza, circondata dalla foresta tropicale, e desideri conoscere da vicino la cultura locale, questa escursione fa per te.

L'escursione a Materuni si compone di 2 parti: una camminata fino alla cascata e la visita a una piantagione di caffè, dove si assaggia caffè preparato al momento. Va precisato che si tratta soprattutto di un programma culturale, con un approccio non professionale alla lavorazione del caffè. I chicchi sono spesso tostati eccessivamente e gli abitanti del villaggio coltivano il caffè senza competenze tecniche specialistiche. È però una produzione tradizionale locale.

Al mattino si passeggia nel villaggio, osservando la vita degli agricoltori locali; può capitare di incontrare splendidi camaleonti posati sui cespugli lungo la strada. Una guida cordiale racconta le tradizioni del popolo Chaga. Alla fine della camminata si raggiunge la cascata. Verso l'ora di pranzo si rientra al villaggio, dove attende una tavola apparecchiata con piatti caldi e gustosi. Dopo pranzo inizia la preparazione del caffè.

Davanti ai tuoi occhi, i chicchi ricavati dalle bacche raccolte il giorno precedente vengono pestati in un mortaio di legno al ritmo dei canti locali. Poi la miscela ottenuta viene tostata su fiamma viva, sotto il cielo tanzaniano. Se lo desideri, puoi partecipare al processo in qualsiasi fase della preparazione. Infine, la polvere profumata viene messa in infusione e versata nelle tazze. Assaggerai così un delizioso caffè del Kilimangiaro, seduto in un suggestivo gazebo sul pendio della grande montagna. È un piccolo prodigio: poco prima hai visto i chicchi ancora grezzi e, dopo circa mezz'ora, bevi il caffè preparato con quegli stessi chicchi.

Escursione a una piantagione industriale di caffè

Sul versante meridionale del Kilimangiaro, nel villaggio di Kibosho, si trova la più grande piantagione di caffè del nord della Tanzania: Kilimanjaro Plantation. Comprende un'azienda agricola per la coltivazione delle piante, una stazione di lavorazione a umido dei chicchi e un laboratorio dove lavorano assaggiatori professionisti.

La storia del caffè in Tanzania è iniziata proprio in questi luoghi. I vecchi edifici della fattoria furono costruiti nel 1918 e sono ancora utilizzati per conservare il prodotto finito. Il profumo dolce e intenso del caffè non abbandona le loro pareti nemmeno fuori stagione. Le piantagioni, dove crescono oltre 1.000.000 di alberi, si trovano tra 1.350 e 1.500 metri sul livello del mare.

Appena varchi i cancelli della fattoria, percepisci subito la scala della piantagione: file ordinate di alberi si allungano in lontananza, i tavoli per l'essiccazione dei chicchi sembrano non finire, i macchinari si muovono ovunque e i lavoratori sono all'opera. La stagione attiva, quando i frutti maturano, va da maggio a novembre. Ma qui si lavora anche negli altri mesi, quindi la visita alla piantagione più grande è interessante in ogni periodo dell'anno.

La guida accompagna tra le piante di caffè e spiega come vengono curate. È possibile affacciarsi anche nelle serre dove crescono le giovani piantine. Le guide condividono alcune finezze professionali che permettono di ottenere raccolti abbondanti e portare fino al 75% dei chicchi sul mercato specialty. È un risultato molto alto, sostenuto da oltre mezzo secolo di esperienza.

La stazione di lavaggio dei chicchi è un sistema articolato, quasi labirintico, in cui i chicchi vengono selezionati già durante la fase di lavorazione. Osservare il lavaggio è davvero affascinante: si segue il percorso dei chicchi di caffè tanzaniani dalla vasca ai canali d'acqua, fino all'area in cui i lotti selezionati iniziano l'essiccazione sotto il sole.

Alla fine del tour ti attende una degustazione. Assaggiatori certificati provano il caffè, ne definiscono la palette gustativa e spiegano le differenze tra le diverse varietà. Naturalmente partecipi anche tu alla degustazione, assaporando una bevanda preparata con chicchi tanzaniani appena tostati. Ti insegnano come assaggiare il caffè e riconoscerne le sfumature più sottili.

Entrare nel mondo professionale del caffè è estremamente interessante anche per chi non è appassionato di questa bevanda. La competenza di tutte le persone coinvolte nel processo e l'altissima qualità del risultato colpiscono gli ospiti della fattoria. Almeno, questa è stata la nostra impressione quando abbiamo visitato Kilimanjaro Plantation durante un tour: siamo stati accolti con calore, ogni dettaglio è stato spiegato e tutte le nostre domande hanno trovato risposta.

Speriamo che un giorno visiterai la Tanzania e potrai vedere di persona tutto ciò che abbiamo appena raccontato. Saremo felici di farti conoscere i sapori intensi del caffè locale e le molte meraviglie di questo Paese straordinario. Le nostre porte sono aperte per accoglierti.

Che tu possa avere sempre un caffè eccellente a portata di mano, da assaporare con piacere a ogni sorso.

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