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Scalate Scalare il Kilimangiaro ha trasformato molte persone in detentori di record, spesso in modi inattesi. Dai più veloci ai più lenti a raggiungere , passando per atleti, musicisti e sposi novelli, la montagna ha visto una sorprendente varietà di imprese. Alcuni sono arrivati in cima in cerca di gloria, altri per sostenere cause benefiche. Noi di Altezza Travel abbiamo raccolto una nuova lista di record legati alle spedizioni sul Kilimangiaro, per raccontare queste storie fuori dal comune.
L'ascesa più veloce del Kilimangiaro
I record di velocità sul Kilimangiaro mettono in luce l'incredibile combinazione di resistenza e rapidità necessaria per salire in tempi minimi sul tetto dell'Africa. Attualmente il primato dell'ascesa più veloce appartiene all'atleta svizzero-ecuadoriano Karl Egloff. Nel 2014 scelse la via Umbwe e raggiunse la vetta in appena 4 ore e 56 minuti. Scese poi fino al Mweka Gate in 1 ora e 46 minuti, portando il tempo totale di salita e discesa a 6 ore, 42 minuti e 24 secondi. Il record resiste da 10 anni.
Il record precedente apparteneva al corridore di montagna spagnolo Kílian Jornet, che nel 2010 completò l'andata e ritorno fino alla vetta in 7 ore e 14 minuti.
La donna più veloce
Tra le runner d'alta quota, il primato dell'ascesa più veloce del Kilimangiaro resta alla danese Kristina Schou Madson. Salì di corsa lungo la via Mweka e completò la scalata dalla base alla vetta in 6 ore, 52 minuti e 54 secondi. Il tempo complessivo di salita e discesa del trekking sul Kilimangiaro fu di 13 ore, 30 minuti e 39 secondi. Kristina stabilì questo record nel 2018, e da allora nessuno lo ha battuto.
Karl Egloff è nato in Ecuador e scalava montagne fin da bambino, mentre Kristina Madson dovette affrontare una sfida diversa: trovare un luogo adatto per allenarsi. La cima più alta della Danimarca raggiunge appena 170 metri sul livello del mare. Per prevenire condizioni come il mal di montagna acuto (AMS), il suo allenamento prevedeva tapis roulant e stair climber. L'assenza di montagne non le impedì di stabilire un record.
L'ascesa in solitaria più veloce
Un altro record di velocità degno di nota appartiene a un tanzaniano. È significativo non solo perché il Kilimangiaro si trova in Tanzania, ma anche per le condizioni in cui fu compiuta questa ascesa. Simon Mtuy si distingue dagli altri runner d'alta quota perché completò una salita veloce senza alcun supporto di squadra. Portò con sé tutta l'attrezzatura, oltre ad acqua e cibo. In questo senso, il suo record del 2006 resta imbattuto: l'andata e ritorno richiese 9 ore e 19 minuti.
L'ascesa di gruppo più veloce
L'ascesa di gruppo più veloce del Kilimangiaro fu realizzata nel 2015. 18 alpinisti, guidati dal celebre «The Iceman» Wim Hof, raggiunsero la vetta in 31 ore e 25 minuti.
Chi ha compiuto l'ascesa più lenta del Kilimangiaro?
Anche l'ascesa più lenta merita attenzione: è uno dei record di velocità più insoliti nella storia del Kilimangiaro.
Una vicenda notevole è quella della spedizione dei tedeschi Fritz Klute ed Eduard Oehler. I 2 trascorsero 4,5 mesi nelle zone alte del Kilimangiaro. Il loro obiettivo era esplorare con metodo la montagna più alta dell'Africa, non semplicemente raggiungerne la vetta. Klute e Oehler furono i primi a creare una mappa dettagliata del Kilimangiaro. La loro spedizione scientifica ebbe luogo nel 1912.
I membri di questa lunga spedizione non riuscirono a raggiungere la cima più alta del Kilimangiaro a causa delle precarie condizioni di salute di Oehler. Furono però i primi, nella storia documentata, a salire fino al punto più elevato del Mawenzi, la seconda vetta più alta del massiccio del Kilimangiaro.
Oltre ai 4,5 mesi nelle regioni alte, gli scienziati trascorsero altri 2 mesi sui versanti inferiori del Kilimangiaro. La spedizione non raggiunse la vetta, ma esplorò il cratere principale del Kibo. Proprio per la sua durata – oltre 6 mesi, inclusa la visita al cratere – questo itinerario può essere considerato il più lento. Oggi una spedizione tanto lunga sarebbe impensabile, per via delle tariffe giornaliere richieste per restare sul Kilimangiaro, che si trova all'interno di un parco nazionale.
Chi è la persona più anziana ad aver scalato il Kilimangiaro?
Chi sono i più giovani e i più anziani ad aver raggiunto la vetta del Kilimangiaro?
Se gli uomini stabiliscono più spesso record di velocità, le donne sono spesso protagoniste quando si parla di primati legati all'età. Nel 2019 l'americana Anne Lorimor raggiunse la vetta del Kilimangiaro a 89 anni e 37 giorni, diventando la donna più anziana ad aver scalato il Kilimangiaro. Il record resta imbattuto. Un dettaglio interessante: per Anne Lorimor si trattava del secondo tentativo di stabilire un primato di età. Aveva già scalato il Kilimangiaro nel 2015, ma il suo record era stato superato pochi mesi dopo dall'ottantenne russa Angela Vorobeva. Così Anne tornò sulla montagna 4 anni più tardi.
Considerando solo gli uomini, il primato spetta a Fred Distelhorst, statunitense, che salì sul tetto dell'Africa a 88 anni. La sua spedizione ebbe luogo nel 2017. Un altro caso degno di nota è quello di Robert Wheeler, che nel 2014 raggiunse con successo la vetta alla notevole età di 85 anni.
Chi è la persona più giovane ad aver scalato il Kilimangiaro?
Secondo le regole del Parco Nazionale del Kilimangiaro, un bambino deve avere almeno 10 anni per partecipare a una scalata. Tuttavia, in presenza di motivazioni sufficienti, può essere concessa un'eccezione con un permesso speciale per bambini più piccoli. È così che i partecipanti più giovani alle spedizioni sul Kilimangiaro ottengono il diritto di salire sulla montagna.
Il più giovane scalatore ufficiale del Kilimangiaro è Ognjen Živković, 5 anni, proveniente da una famiglia serbo-tedesca. Ha raggiunto Uhuru Peak insieme al padre Zoran, appassionato di alpinismo da molti anni, che ha trasmesso al figlio l'amore per le spedizioni in montagna. Secondo il padre, Ognjen fa escursioni da quando aveva 3 anni.
Al momento dell'ascesa, nell'agosto 2023, il bambino aveva 5 anni. Ognjen diventò così il nuovo detentore del record come persona più giovane ad aver scalato il Kilimangiaro. Il suo primato, però, non fu inserito nel Guinness dei primati: l'organizzazione non registra record per persone di età inferiore ai 16 anni. Inoltre, alcuni scalatori e guide riferirono che i portatori avevano occasionalmente trasportato il bambino durante la salita. Il padre di Ognjen afferma che i portatori aiutarono il figlio ad attraversare fango e rocce scivolose in un tratto specifico, ma che ciò avvenne fuori dalla via principale.
Merita una menzione anche l'americano Coaltan Tanner, 6 anni, precedente detentore del record. Dal 2018 era il più giovane partecipante a una spedizione sul Kilimangiaro.
Tra le bambine, la più giovane scalatrice è Ashleen Mandrik, 6 anni, di Brighton, in Inghilterra. Il suo viaggio verso il tetto dell'Africa avvenne nel settembre 2019.
Dal nostro punto di vista, le spedizioni sul Kilimangiaro con bambini così piccoli sono rischiose. Dopo oltre 10 anni di organizzazione di spedizioni, noi di Altezza Travel siamo arrivati alla conclusione che l'età ottimale per scalare il Kilimangiaro sia 10 anni, come raccomanda il parco nazionale. Più il bambino è grande, meglio è per il suo benessere.
Si può scalare il Kilimangiaro all'indietro?
2 persone hanno scalato il Kilimangiaro all'indietro: una sudafricana e una nepalese. Quest'ultima, Sanjay Pandit, raggiunse la vetta con notevole rapidità – . Tuttavia entrambi salirono sul Kilimangiaro all'indietro e poi discesero nel modo consueto. Nel 2024 l'alpinista britannico Ben Stewart è diventato il primo a completare sia la salita sia la discesa in questo modo così particolare.
La sfida più grande per Ben fu gestire il collo: guardare costantemente all'indietro per diversi giorni può causare facilmente infortuni. Mise a punto un metodo di allenamento specifico e aveva già utilizzato questa tecnica scalando alcune montagne britanniche. Durante la spedizione sul Kilimangiaro, la sua squadra lo supportò nei tratti più difficili.
Un gesto del genere potrebbe sembrare una trovata bizzarra per attirare l'attenzione, ma in questo caso la visibilità aveva uno scopo concreto: prima della spedizione, Ben Stewart raccolse fondi per la British Heart Foundation. La maggior parte di queste imprese serve proprio a sostenere raccolte benefiche o a sensibilizzare su questioni sociali. Perciò, quando si sente parlare di modi insoliti di scalare il Kilimangiaro, meglio non liquidarli troppo in fretta.
Quali record hanno stabilito sul Kilimangiaro le persone con disabilità?
Scalare il Kilimangiaro non è semplice nemmeno per chi gode di ottima salute e ha piena funzionalità fisica. Per questo le imprese compiute da persone con limitazioni fisiche, come l'assenza di arti, risaltano ancora di più.
Nel 2021 i media riportarono che l'avventuriero svedese Aron Anderson era diventato il primo utilizzatore di sedia a rotelle a raggiungere la vetta del Kilimangiaro. Perse entrambe le gambe prima di compiere 10 anni a causa di un tumore spinale. Oggi è un noto atleta paralimpico e speaker motivazionale.
Aron salì sul Kilimangiaro utilizzando una speciale bicicletta a 3 ruote, arrivando fino al Kibo Hut lungo la via Marangu. Oltre quel punto, dove il terreno diventava roccioso e ripido, abbandonò il mezzo e proseguì strisciando. Raggiunse il punto speciale di Stella Point, dove avrebbe potuto ottenere il certificato e iniziare la discesa. Esausto, però, Aron chiese soltanto un permesso speciale per pernottare; il giorno seguente raggiunse il punto più alto del Kilimangiaro.
Prima di Aron, altri utilizzatori di sedia a rotelle avevano già scalato il tetto dell'Africa. Il vero pioniere fu il sudafricano Bernard Goosen, che compì l'impresa 2 volte: la prima nel 2003 e poi di nuovo nel 2007, migliorando il tempo – 9 giorni alla prima salita, solo 6 alla seconda. Secondo i resoconti, raggiunse la vetta del Kilimangiaro in entrambe le occasioni.
La prima donna a scalare il Kilimangiaro in sedia a rotelle fu Erica Davis nel 2012. Notevole anche la storia di Spencer West, che perse le gambe a 5 anni a causa di una condizione genetica e raggiunse la vetta del Kilimangiaro nello stesso anno di Erica, usando soltanto le mani. Dichiarò di aver dovuto coprire l'80% della distanza con l'aiuto delle mani, tanto da riempirle di calli. Nonostante tutto, Spencer era al settimo cielo per aver raggiunto il tetto dell'Africa.
Anche l'americano Kyle Maynard, atleta e speaker motivazionale, è diventato noto per la sua ascesa al Kilimangiaro. Vive con una condizione chiamata amputazione congenita, che comporta lo sviluppo incompleto degli arti. Nel 2012 divenne il primo a scalare il Kilimangiaro senza braccia e gambe completamente sviluppate. Gli occorsero 10 giorni per completare la salita.
Questi e molti altri scalatori della montagna più alta dell'Africa hanno organizzato raccolte fondi benefiche e portato l'attenzione pubblica sulle difficoltà affrontate dalle persone con bisogni speciali. Per esempio, la squadra di Kyle Maynard comprendeva veterani militari americani feriti, con l'obiettivo di sensibilizzare su questo tema sociale. La sua missione donò inoltre forniture mediche per un valore di 25.000 dollari a una scuola per non vedenti in Tanzania.
Quali sono i record sportivi sul Kilimangiaro?
Il Kilimangiaro non è soltanto un terreno per alpinisti, ma anche un palcoscenico per risultati sportivi sorprendenti. Atleti e avventurieri da ogni parte del mondo hanno messo alla prova i propri limiti in questa arena maestosa. Che si tratti di lanciarsi dalle sue pareti con una wingsuit o di giocare a calcio nei suoi crateri, il Kilimangiaro continua a ispirare e a misurare chi osa lasciare un segno in discipline molto diverse.
Il primo BASE jump
Nel 2015 l'atleta estremo russo Valery Rozov realizzò il primo BASE jump dal Kilimangiaro. Il BASE jumping prevede l'uso di tute alari, le wingsuit, che permettono di planare nell'aria. Gli atleti si lanciano da oggetti fissi elevati e atterrano in sicurezza con il paracadute. È considerato tra gli sport estremi più pericolosi al mondo.
Altezza Travel organizzò la sua spedizione alla vetta del Kilimangiaro. Valery si lanciò dalla Western Breach Wall, a 5.460 metri sul livello del mare. Purtroppo, 2,5 anni dopo, Valery Rozov perse tragicamente la vita in Nepal durante un altro salto estremo.
Highlining sul Kilimangiaro
Nel 2016 l'alpinista Stephan Siegrist stabilì un record di highlining sul Kilimangiaro durante una spedizione con Altezza Travel. L'highlining è uno sport estremo che consiste nel mantenere l'equilibrio su una fettuccia tesa in quota tra 2 punti di ancoraggio.
Sul Kilimangiaro la fettuccia era ancorata tra torri di roccia a 5.700 metri sul livello del mare. Stephan Siegrist si acclimatò con successo all'alta quota e percorse 20 metri sulla sottile linea. Prima di allora, nessuno aveva compiuto un'impresa simile a un'altitudine così elevata.
La partita di calcio alla quota più alta
Nel 2017 sul Kilimangiaro si disputò una partita di calcio memorabile a 5.714 metri sul livello del mare. Proprio nel cratere del vulcano più alto, il Kibo, Volcano FC giocò contro Glacier FC. La partita finì in pareggio, ma il risultato contava poco. Il vero punto era che tutte le giocatrici erano donne, e il loro obiettivo principale era sensibilizzare sulla disuguaglianza di genere nello sport. Dopo questo, chi potrebbe sostenere che le donne siano più deboli o meno resistenti?
30 donne tra i 18 e i 66 anni giocarono per 90 minuti a questa quota immensa, affrontando mal di montagna, fiato corto e freddo. Nel cratere le temperature oscillano tra 0 °C e -20 °C. L'altitudine incide sul corpo umano in modo così marcato che non tutti riescono nemmeno ad arrivare fin lì, figuriamoci svolgere attività fisica. Nel complesso, queste atlete sono vere eroine, destinate a restare nella storia dei risultati sportivi del Kilimangiaro.
Un dettaglio curioso: la superficie rocciosa del Kibo era ricoperta di polvere vulcanica, e le donne dovettero usare ingegno per preparare il campo. Utilizzarono bastoncini da trekking come bandierine d'angolo e tracciarono le linee con la farina. Ecco un breve video di questo evento straordinario.
Nello stesso cratere si svolsero anche altri eventi sportivi. In particolare, nel 2014 vi fu disputata una partita di cricket e nel 2015 una partita di rugby. Il cratere del vulcano servì anche da traguardo per maratone, attirando altri atleti intenzionati a stabilire record sulla montagna isolata più alta del mondo.
Il primo lancio con il paracadute nel cratere del Kilimangiaro
Senza dubbio, uno dei risultati sportivi più sorprendenti sul Kilimangiaro fu il lancio di gruppo con il paracadute nel cratere del vulcano Kibo. Sebbene le informazioni su questo evento siano limitate, alcuni dettagli si trovano nella rivista Tanganyika Notes and Records.
Il lancio avvenne l'11 marzo 1962 e fu eseguito dai paracadutisti francesi Jean-Claude Dubois, Bernard Couture e Jean-Claude Camus, tutti di 25 anni. Superarono il record del lancio con il paracadute alla quota più alta. Oggi si stabiliscono record lanciandosi dalla stratosfera, a quote superiori ai 40 chilometri. Negli anni 1960, però, era già difficile trovare un velivolo capace di raggiungere l'altitudine necessaria.
L'obiettivo principale del lancio era studiare gli effetti dei rapidi cambiamenti di quota sul corpo umano. 2 membri del gruppo erano medici e volevano sperimentare direttamente quell'impatto. I paracadutisti atterrarono, iniziarono subito la discesa e raggiunsero Marangu Gate – all'epoca il principale punto di partenza per le spedizioni sul Kilimangiaro – in circa 13 ore.
Esistono record musicali sul Kilimangiaro?
Una volta, sulla vetta più alta del Kilimangiaro – a 5.895 metri – fu portata una vera arpa celtica. Per essere suonata lassù, naturalmente; e la musica risuonò in modo magnifico.
Nel 2023 un gruppo di persone trasportò quello strumento musicale da 11 chilogrammi fino alla montagna più alta dell'Africa. L'obiettivo era tenere il concerto d'arpa alla quota più elevata. Per 18 minuti la musicista irlandese Siobhan Brady eseguì diverse composizioni, tra cui la nota canzone di Ed Sheeran, «Little Bird».
Tuttavia non fu il primo evento musicale sul Kilimangiaro. Quel record era stato stabilito pochi mesi prima nello stesso anno dal musicista tanzaniano Joseph Simion Misa, conosciuto anche come DJ Joozey. Eseguì un DJ set di 15 minuti, segnando la prima performance musicale sulla vetta del Kilimangiaro.
Si può ricevere una pizza sul Kilimangiaro?
Sapevi che sul Kilimangiaro si può ordinare una pizza con i tuoi ingredienti preferiti? D'accordo, era uno scherzo: Altezza Travel e gli altri tour operator non consegnano pizza calda in montagna. Ma una volta è successo davvero.
Nel 2016 Pizza Hut aprì a Dar es Salaam, la città più grande della Tanzania. Fu il primo ristorante in franchising in tutta la Tanzania, che diventò così il 100º Paese al mondo a ospitare questa catena. Per celebrare l'evento, decisero di entrare nel Guinness dei primati. Tanto di cappello al brillante lavoro dei loro marketer.
Per la missione progettarono uno zaino speciale riscaldato a batteria, che permetteva di trasportare la pizza in orizzontale e mantenerla calda. La pizza percorse molta strada: prima in auto, poi in aereo e infine su per la montagna, trasportata dai membri di una spedizione speciale. Il viaggio durò 4 giorni e coprì 745 chilometri.
Se non ti è ancora venuta l'acquolina, aspetta ancora un minuto. Una pizza pepperoni calda e profumata, con salsicce speziate, raggiunse la vetta. Non è pubblicità e, purtroppo, non riceveremo nessuna pizza deliziosa dalla celebre pizzeria per aver citato questo record nel nostro articolo. Ma il record, in sé, è davvero notevole.
E per gli hamburger?
Qualche anno dopo il record della pizza sul Kilimangiaro, un'altra catena di fast food lasciò il segno. Questa volta si trattava della britannica Honest Burgers. Prepararono un hamburger vegano, lo misero sottovuoto e lo consegnarono in Tanzania, fino al punto più alto del continente africano. L'impresa stabilì un record per la consegna di hamburger alla quota più elevata sulla terraferma. Accadde nel 2022.
L'evento riguardava meno l'hamburger e più un'iniziativa benefica. Fu organizzato dalla Standing Tall Foundation, un'organizzazione dedicata alla salute mentale e al benessere fisico. La fondazione è stata creata dal veterano britannico Andy Reid, che perse 3 arti nell'esplosione di un ordigno in Afghanistan.
La tragedia avvenne nell'ottobre 2009 e, da allora, ogni ottobre Reid si pone un obiettivo ambizioso per raccogliere fondi a scopo benefico. Scalare il tetto dell'Africa fu impegnativo per Andy, ma lui ammise di essere al settimo cielo quando ci riuscì. E, insieme a lui, un hamburger appetitoso raggiunse una quota senza precedenti.
Abbiamo detto che i tour operator di solito non organizzano consegne di cibo secondo i desideri degli scalatori, ma vale la pena aggiungere un dettaglio. In casi speciali, Altezza Travel consegna cibo sul Kilimangiaro per i propri clienti, per esempio torte di compleanno o dolci per altre occasioni particolari.
Ci si può sposare sulla vetta del Kilimangiaro?
Nel 2016 la vetta del Kilimangiaro ospitò la sua prima cerimonia di matrimonio. Sebbene le proposte di nozze sulla montagna più alta dell'Africa non siano rare, un matrimonio completo con un vescovo non era mai stato celebrato lassù prima di allora. La cerimonia storica fu officiata per la coppia Dustin Smoot e Stacey M Alley.
Le carte di credito funzionano sulla cima del Kilimangiaro?
Alla fine del 2023 si svolse un'insolita spedizione finanziaria sulla vetta del Kilimangiaro. I membri erano rappresentanti della National Bank of Commerce (NBC), una delle banche più antiche della Tanzania e tra le prime 5 per capitalizzazione. Il loro obiettivo era dimostrare le capacità tecnologiche dei servizi bancari tanzaniani effettuando un trasferimento di denaro dal punto più alto dell'Africa. Per riuscirci portarono con sé un terminale di pagamento.
La missione ebbe successo: le transazioni furono completate in tutti i punti chiave lungo la via Marangu: Mandara, Horombo, Kibo, Gilman's Point, Stella Point e perfino sulla vetta.
Come si vede, il Kilimangiaro custodisce molti record. Ne abbiamo elencati alcuni tra i più interessanti, ma ce ne sono molti altri, e nuovi risultati continuano a comparire nel tempo. Se conosci aggiornamenti su questi primati, scrivici: aggiungeremo le informazioni a questo articolo.
Resta solo da raccontare il record storico della prima ascesa documentata alla vetta del Kilimangiaro.
Chi scalò per primo il Kilimangiaro?
La prima ascesa del Kilimangiaro avvenne il 6 ottobre 1889. I pionieri furono l'esperto viaggiatore Hans Meyer e l'alpinista professionista Ludwig Purtscheller.
Prima di allora Meyer aveva compiuto 2 tentativi infruttuosi di scalare la montagna. Il primo fu ostacolato da neve e ghiaccio, allora molto più estesi di oggi. Durante il secondo, mentre era diretto al Kilimangiaro, fu catturato da ribelli coinvolti nella rivolta di Abushiri, un'insurrezione fallita contro la colonizzazione tedesca nel 1888–1889 sulla costa del . Solo al terzo tentativo il tenace tedesco raggiunse la vetta del Kilimangiaro, entrando nella storia di questa montagna africana. La cima più alta del vulcano Mawenzi fu chiamata in suo onore.
La prima donna a raggiungere la vetta del Kilimangiaro fu Sheila MacDonald, alpinista scozzese, che arrivò in cima nel 1927. La sua ascesa fu un risultato notevole in un'epoca in cui poche donne praticavano l'alpinismo d'alta quota.
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