Barafu Camp: l'ultima tappa prima della vetta del Kilimangiaro

Barafu Camp, conosciuto anche come Barafu Hut Camp o Barafu Hut Campsite, è il punto di partenza finale per i tentativi di vetta lungo diverse vie del Kilimangiaro. Situato nella zona desertica afro-alpina a 4.673 metri, è l'ultimo luogo di riposo prima della spinta verso la cima. A questa quota, l'aria rarefatta e le condizioni meteo severe richiedono una preparazione fisica e mentale accurata per il giorno di vetta.

In questo articolo, noi di Altezza Travel raccogliamo tutto ciò che è utile sapere su Barafu Camp: le vie migliori per raggiungerlo, il meteo del campo, gli aspetti legati alla sicurezza e la preparazione al tentativo di vetta.

Dove si trova Barafu Camp?

Barafu Camp si trova sul versante meridionale del Kilimangiaro, alla base sud-orientale del cono vulcanico Kibo (coordinate esatte: 3° 5'58,89″ S, 37°22'41,41″ E). Questa zona rientra nel deserto afro-alpino, quasi privo di flora e fauna. Da qui gli alpinisti possono ammirare vedute spettacolari, ripercorrere idealmente il cammino compiuto e prepararsi alla spinta verso Uhuru Peak.

Quali vie portano a Barafu Camp?

Barafu Hut Camp è il punto di pernottamento su 3 vie: Lemosho, Machame e Umbwe. Sulle altre vie (Marangu, Rongai e Northern Circuit), i campi di partenza per la scalata alla vetta sono Kibo e School Hut.

• La via Lemosho è una via classica, apprezzata per l'acclimatazione graduale, l'elevato tasso di successo in vetta e i panorami ampi e spettacolari. Uno dei passaggi più notevoli lungo il sentiero è Cathedral Point, a 3.872 metri di quota. In genere lo si raggiunge il 2° o il 3° giorno del viaggio.
• La via Machame è un'altra delle opzioni più richieste. Inizia nella foresta tropicale ai piedi del vulcano e accompagna gli alpinisti attraverso tutte le sue zone climatiche. Tra i punti più suggestivi del sentiero ci sono l'altopiano di Shira e la parete del Barranco, un'imponente parete rocciosa che tutti i partecipanti devono superare. È sicura e meno difficile di quanto possa apparire.
• La via Umbwe è meno frequentata, ma merita attenzione. Benché in passato fosse considerata poco adatta ai principianti per la sua salita ripida, la pendenza reale è superiore solo del 4,5% rispetto a quella della Machame. Anche la via Umbwe attraversa tutte le zone climatiche del Kilimangiaro e si unisce alle vie Machame e Lemosho al Barranco Wall Camp. Lo sforzo aggiuntivo si percepisce solo nei primi 2 giorni.

Come si raggiunge Barafu Camp?

Indipendentemente dalla via scelta, tutti gli alpinisti salgono a Barafu Hut Camp da Karanga Camp. Per chi segue le vie Umbwe e Lemosho, Karanga Camp prevede il pernottamento. Nell'itinerario Machame di 6 giorni, invece, è solo una breve sosta prima di proseguire l'ascesa.

Qual è la distanza da Barafu Camp a Uhuru Peak?

La distanza da Barafu Camp a Uhuru Peak, la vetta del Kilimangiaro, è di circa 5 chilometri. Tuttavia, la salita alla vetta è la giornata più dura della spedizione.

Barafu Camp si trova a 4.673 metri di quota. La vicinanza a Uhuru Peak lo rende un campo di vetta ideale. Di solito il gruppo arriva a Barafu Hut Camp verso mezzogiorno e, dopo pranzo, riposa in vista della prova che lo attende. L'ultima notte richiede la preparazione fisica e mentale più intensa. Gli alpinisti lasciano Barafu Camp a mezzanotte, affrontando circa 1.200 metri di dislivello in 6-7 ore. Circa 1 ora dopo aver superato Stella Point, di norma alle prime luci dell'alba, il gruppo raggiunge la vetta del Kilimangiaro.

Dopo la vetta, la discesa verso Barafu Hut Campsite inizia quasi subito. Dopo una breve sosta e il pranzo, si prosegue in discesa fino a Millennium Camp, per l'ultima notte del viaggio. In questa giornata gli alpinisti restano in cammino per circa 15 ore e percorrono circa 16 chilometri. Il giorno successivo segna la conclusione del percorso: il gruppo scende a Mweka Camp, a 3.100 metri, e continua fino all'uscita del Parco Nazionale del Kilimangiaro, presso Mweka Gate, a 1.640 metri.

Quanto è impegnativa la notte di vetta sul Kilimangiaro?

Il Kilimangiaro è considerato accessibile anche ai principianti, e la grande maggioranza degli alpinisti raggiunge con successo Uhuru Peak. Tuttavia, il team di Altezza Travel raccomanda di preparare l'ascesa con serietà. Per aiutare gli alpinisti abbiamo sviluppato un programma di allenamento specifico, pensato per affrontare e completare la scalata nelle migliori condizioni.

Com'è il meteo a Barafu Camp?

In swahili, il nome del campo significa «ghiaccio». Il riferimento risale al terreno meno ospitale del Kilimangiaro oltre 1 secolo fa, al tempo delle prime ascese. In quel periodo la zona dei ghiacciai iniziava molto più in basso, non lontano dal campo. Nonostante i cambiamenti, Barafu Camp si trova ancora nella parte alta del massiccio. La combinazione di quota ed esposizione lo rende soggetto a venti forti e temperature basse, tra 4 °C e -15 °C a seconda della stagione. Per maggiori dettagli, rimandiamo al nostro articolo «Qual è il periodo migliore per scalare il Kilimangiaro?»

Quali condizioni aspettarsi a Barafu Camp?

Come la maggior parte degli altri campi, Barafu Camp non ha quasi strutture permanenti: pasti e pernottamenti avvengono in tenda, con solo ciò che alpinisti e portatori hanno portato con sé. In qualsiasi stagione sono necessari abbigliamento caldo, scarponi da trekking e un sacco a pelo con comfort fino a -15 °C. Abbiamo inoltre preparato una lista dell'attrezzatura essenziale, acquistabile o noleggiabile da noi, per affrontare il viaggio al caldo e con il giusto comfort.

È sicuro pernottare a Barafu Camp?

Sebbene Barafu Camp possa sembrare simile agli altri campi, quota, aria rarefatta e imminente salita alla vetta richiedono un'attenzione supplementare al benessere degli alpinisti.

Il successo e la sicurezza del trekking fino alla vetta dipendono in larga misura dal team di supporto.

Quando si sceglie un operatore per il Kilimangiaro, gli aspetti principali da valutare sono:

• Supporto individuale: è un elemento fondamentale di un viaggio ben organizzato. Lungo il percorso verso Barafu Camp, è prevista 1 guida ogni 2-3 alpinisti, così da seguire ogni partecipante in sicurezza durante gli spostamenti tra i campi. Per il tentativo di vetta, Altezza rafforza il team di guide con l'aggiunta di portatori di vetta, professionisti esperti che assistono gli alpinisti. In questo modo ogni alpinista dispone di una guida dedicata dal momento in cui lascia Barafu Hut Camp fino al rientro.
• Sistemi di ossigeno, kit di primo soccorso e capacità di prestare assistenza professionale in emergenza sono essenziali quando si accompagna un gruppo di alpinisti inesperti a quote prossime ai 6 chilometri. Tutte le guide di Altezza Travel sono formate secondo il programma Wilderness First Responder, specializzato nel primo soccorso in ambienti remoti e complessi. 2 tipi di kit di primo soccorso sono disponibili in ogni spedizione. Inoltre, abbiamo oltre 400 sistemi di ossigeno, utili per prevenire e gestire i sintomi del mal di montagna acuto.

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