Zanzibar è sicura: criminalità, salute e norme culturali sull’isola

Alcuni viaggiatori arrivano sull’isola di Zanzibar per una vacanza rilassata sulle rive dell’Oceano Indiano; altri desiderano avvicinarsi alla cultura locale e alla complessa storia di Stone Town. Prima di partire, però, molti si fanno la stessa domanda: Zanzibar è sicura? In breve, sì. Questa regione insulare della Tanzania rimane uno dei luoghi più tranquilli e sicuri dell’Africa orientale. Come ovunque nel mondo, tuttavia, il benessere durante il viaggio dipende in larga misura dal rispetto delle regole locali e dalle normali precauzioni di sicurezza.

In questo nuovo articolo analizziamo i principali aspetti legati alla sicurezza che possono interessare chi visita l’isola.

La criminalità sull’isola

Borseggi e soprattutto rapine sono rari nell’arcipelago, ma possono verificarsi occasionalmente. Per questo è prudente prestare maggiore attenzione nelle città e sulle spiagge di Zanzibar nelle ore serali. A onor del vero, questo tipo di cautela è importante quando si viaggia ovunque, anche in Europa o negli Stati Uniti.

Il rischio di incorrere in problemi aumenta se, per esempio, si decide di cercare un taxi in aeroporto da soli invece di utilizzare un trasferimento organizzato dal tour operator o dall’hotel. In una situazione del genere si può incontrare un autista fraudolento e diventare vittime di furto o rapina. Un danno fisico è altamente improbabile, ma l’intimidazione è possibile, e un errore semplice come questo può facilmente portare alla perdita di denaro ed effetti personali.

Le donne che viaggiano da sole attirano spesso l’attenzione degli uomini del posto. Di solito non c’è motivo di preoccuparsi. Nella maggior parte dei casi, l’interesse è legato al tentativo di vendere escursioni o souvenir. A volte, però, una conoscenza apparentemente innocente si trasforma in una truffa classica: una storia sentimentale rapida, messaggi che continuano dopo la partenza e poi richieste di denaro per una «madre malata», un «incidente» o una «casa bruciata». Meglio restare vigili: ogni anno centinaia di persone cadono in questo schema.

Salute

Zanzibar è sicura dal punto di vista sanitario? L’isola è da tempo considerata una delle destinazioni più comode e rilassate per una vacanza tropicale. Non solo per i bassi livelli di criminalità, ma anche per la tutela della salute dei viaggiatori. Le condizioni igienico-sanitarie sono stabili e l’assistenza medica di base è disponibile.

Vaccinazioni

Non sono previste vaccinazioni obbligatorie per visitare la Tanzania in generale, né Zanzibar in particolare. Di norma è consigliato un set standard: febbre tifoide, epatite A, tetano, difterite, poliomielite e, in alcuni casi, meningite. 

Contrarre qualcosa durante un viaggio di 1 o 2 settimane è molto improbabile, ma è comunque meglio essere prudenti. Va ricordato che alcune vaccinazioni devono essere effettuate in anticipo. Per esempio, il vaccino contro la poliomielite è consigliato almeno 4 settimane prima della partenza, mentre l’epatite A richiede 2 dosi a distanza di 6 mesi.

C’è una precisazione sulla febbre gialla. La vaccinazione in sé non è richiesta, ma se si arriva da un Paese in cui la febbre gialla è presente, all’arrivo a Zanzibar verrà richiesto un certificato vaccinale.

Malaria

Secondo i dati dell’OMS, Zanzibar ha quasi completamente eliminato la malaria. Oggi la malattia è estremamente rara sull’isola. Sono attivi sistemi di diagnosi rapida e i residenti sono ben informati sulle misure di prevenzione. L’attuale tasso di prevalenza della malaria è inferiore all’1%, rendendo Zanzibar una delle regioni africane più efficaci nel contrasto a questa malattia.

Per i viaggiatori, il rischio di infezione è minimo. È comunque consigliabile usare repellenti e dormire sotto zanzariere: sono precauzioni standard ai tropici.

Assistenza medica sull’isola

Raffreddori, diarrea o infezioni lievi vengono trattati senza difficoltà a Zanzibar. Le farmacie sono diffuse, soprattutto nelle zone turistiche. È sufficiente portare un piccolo kit di pronto soccorso di base; il resto si può acquistare facilmente sul posto.

Per quanto riguarda le strutture mediche locali, la qualità del servizio migliora di anno in anno, ma può essere ancora più limitata rispetto all’Europa o al Nord America. In caso di problemi medici seri, potrebbe essere necessaria l’evacuazione verso la Tanzania continentale.

Assicurazione

Anche se non si prevedono immersioni o kitesurf, è sempre meglio scegliere una compagnia assicurativa affidabile, capace di assistere in qualunque situazione difficile. Noi di Altezza Travel consigliamo Global Rescue e IMG Insurance: insieme assicurano il massimo livello di sicurezza e tranquillità. Va tenuto presente che, di norma, i medici locali attendono l’approvazione dell’assicurazione prima di procedere con le cure.

Dal 1 ottobre 2024, Zanzibar ha introdotto anche una quota assicurativa obbligatoria. Ogni visitatore straniero deve pagarla all’ingresso a Unguja (Zanzibar) o sull’isola di Pemba. Il costo è di $44 per gli adulti e $22 per i bambini sotto i 18 anni. Il pagamento può essere effettuato online tramite un sito dedicato: si compila un breve modulo, si completa il pagamento e si riceve un codice QR da mostrare al controllo passaporti. Se il contante è più comodo, è possibile inviare la domanda online in anticipo e pagare in aeroporto all’arrivo.

La polizza è valida per 92 giorni dalla data di ingresso e copre assistenza medica d’emergenza, evacuazione, smarrimento del bagaglio e alcune altre spese impreviste.

Sicurezza stradale

È importante sapere che a Zanzibar si guida a sinistra. Auto, motociclette e minibus dala-dala spesso si sorpassano lasciando pochissimo spazio, invadono la corsia opposta e compiono manovre improvvise, spesso mentre i conducenti usano il telefono. Le strade possono essere in cattive condizioni, la segnaletica orizzontale è scarsa e i dossi rallentatori compaiono in punti inattesi. Di conseguenza, gli incidenti stradali sono la principale causa di feriti gravi e decessi.

Per ridurre i rischi su strada, è consigliabile organizzare sempre l’auto tramite l’hotel. La struttura potrà indicare un autista di fiducia o chiamare un taxi ufficiale.

Quanto sono sicuri cibo e acqua a Zanzibar?

Molti viaggiatori si chiedono se Zanzibar sia sicura per quanto riguarda cibo e acqua. In realtà, l’isola si è adattata da tempo al turismo. La lunga popolarità di Zanzibar tra i viaggiatori riflette standard di sicurezza alimentare generalmente buoni.

Detto questo, restano valide le precauzioni di base. Bere acqua in bottiglia ogni volta che è possibile. Nei buoni hotel vengono utilizzati sistemi di filtraggio potenti, quindi anche il ghiaccio nei cocktail è sicuro. I ristoranti sono generalmente affidabili: più alto è il livello della struttura, più sicura è la cucina. Nei caffè locali e al mercato notturno di Forodhani serve maggiore attenzione. Scegliere cibo caldo e preparato al momento, soprattutto quando si tratta di carne e frutti di mare.

Norme culturali

Zanzibar è un’isola musulmana e circa il 99% della popolazione pratica l’Islam. Durante il soggiorno è importante rispettare le tradizioni e le norme culturali locali.

• Abbigliamento. Fuori dalle aree degli hotel, spalle e ginocchia devono essere coperte, sia per le donne sia per gli uomini. Dal 2021 sono state introdotte multe di $700 o più per abbigliamento troppo succinto nei luoghi pubblici. Questa regola non si applica all’interno delle aree resort né sulle spiagge dei resort. Noi di Altezza Travel non abbiamo riscontrato casi di turisti multati, ma riteniamo essenziale rispettare le usanze locali.
• Ramadan. Se il viaggio coincide con il mese sacro (le date cambiano ogni anno), evitare di mangiare, bere o fumare in pubblico durante le ore diurne. La regola vale in tutte le aree al di fuori delle zone resort.
• Fotografia. Chiedere sempre il permesso prima di fotografare le persone. Lo stesso vale per moschee e cerimonie religiose. Fotografare agenti di polizia, strutture militari e aeroporti è vietato e può comportare la confisca dell’attrezzatura e lunghi interrogatori.
• Alcol e comportamento. Consumare alcol solo in hotel, bar autorizzati e ristoranti. Bere per strada, sulle spiagge pubbliche al di fuori dei resort o sui mezzi di trasporto è vietato. La guida in stato di ebbrezza, il fumo nei luoghi pubblici e qualsiasi droga sono severamente proibiti. Baci e abbracci in pubblico è meglio riservarli agli spazi dell’hotel.

A Zanzibar esiste fauna pericolosa?

A Zanzibar non esistono praticamente minacce serie legate alla fauna selvatica. Non ci sono grandi squali vicino alle coste dell’isola, perché le barriere coralline agiscono come protezione naturale. I principali pericoli sott’acqua, nelle zone poco profonde, sono ricci di mare, coralli taglienti e occasionalmente razze. Si può calpestare accidentalmente un riccio di mare o tagliarsi con il corallo, quindi è consigliabile fare attenzione. Gli attacchi di razze sono estremamente rari, ma se dovessero verificarsi è necessario rivolgersi a un medico, poiché il veleno provoca dolore e gonfiore.

Per ridurre al minimo i rischi, è bene seguire alcune semplici regole:

• Camminare lungo la riva e sul fondale solo con scarpette da reef
• Non nuotare troppo al largo, perché le correnti possono essere forti
• Controllare le maree, molto marcate a Zanzibar
• Lasciare gli effetti personali sulla spiaggia solo sotto supervisione
• Noleggiare attrezzatura per snorkeling e immersioni solo presso centri affidabili, con materiali di qualità e istruttori professionisti

I serpenti sono poco comuni e nella maggior parte dei casi si tratta di innocui serpenti verdi del bush. Specie velenose come i cobra sono estremamente rare e di solito vivono in aree rurali o forestali. Per restare al sicuro, evitare di camminare a piedi nudi nell’erba alta e non avventurarsi nella vegetazione fitta di notte.

I riferimenti a grandi predatori come il leopardo di Zanzibar sopravvivono solo nei racconti locali. Secondo i dati ufficiali, sono scomparsi dall’isola da molto tempo.

Zanzibar è sicura per chi viaggia da solo?

Ogni anno decine di migliaia di persone viaggiano da sole a Zanzibar. Chi arriva senza accompagnatori si muove sull’isola in autonomia, soggiorna in strutture che vanno dai resort di lusso agli ostelli economici, partecipa a escursioni organizzate e si rilassa sulle spiagge senza incontrare problemi. Questo vale sia per gli uomini sia per le donne. La popolazione locale è abituata al turismo ed è generalmente cordiale e accogliente.

Tuttavia, un alto livello di sicurezza non significa che si possano ignorare le regole di base del viaggio. Sono universali e valgono nella maggior parte dei Paesi del mondo:

• Tenere gli oggetti di valore nella cassaforte dell’hotel e portare con sé solo una carta bancaria e piccole somme in contanti locali
• Evitare di mostrare dispositivi costosi, soprattutto sui mezzi pubblici e nei luoghi affollati
• Evitare vicoli bui e isolati e spiagge deserte di notte
• Prenotare escursioni solo con operatori affidabili, con recensioni e guide professionali

Nel complesso, Zanzibar è un’ottima destinazione per chi viaggia da solo. L’infrastruttura turistica è ben sviluppata, le città sono facili da orientare, esistono sistemazioni per quasi ogni budget e, all’interno delle aree resort, ci si può sentire completamente tranquilli e a proprio agio.

Conclusione

Zanzibar è una delle destinazioni più tranquille e accoglienti dell’Africa orientale. Seguendo le semplici regole indicate sopra, la probabilità di incontrare problemi è vicina allo zero. Per comodità, conviene salvare i contatti principali:

• Polizia: 112 o 999
• Assistenza medica d’emergenza: il numero esatto dipende dall’ospedale. Chiedi all’hotel quale sia la clinica più vicina e assistenza per i trasferimenti.
• Polizia turistica: in servizio a Stone Town e in aeroporto.

In sintesi: è sicuro viaggiare a Zanzibar? Per la maggior parte dei viaggiatori, la risposta è semplice. Con le normali precauzioni, c’è poco di cui preoccuparsi. 

Perché il viaggio proceda nel modo migliore, le escursioni andrebbero prenotate solo tramite compagnie affidabili. Gli operatori seri sono in genere facili da riconoscere: prezzi trasparenti, guide professionali autorizzate, assistenza clienti 24 ore su 24 e una solida base di recensioni autentiche. Meglio diffidare di chi vende tour direttamente sulle spiagge o per strada.

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