I 7 paesi più poveri dell'Africa nel 2025

Guerre civili, povertà, corruzione e disoccupazione sono ancora oggi la realtà di molti paesi africani. Secondo il Fondo Monetario Internazionale (FMI), nel 2025 i 7 paesi più poveri dell'Africa sono Sud Sudan, Burundi, Repubblica Centrafricana (RCA), Malawi, Madagascar, Sudan e Mozambico. In questo articolo di Altezza Travel approfondiamo economia e vita quotidiana in ciascuno di questi paesi.

Per capire quanto un paese sia ricco o povero si possono considerare molti fattori, ma uno degli indicatori più semplici è il PIL pro capite. Misura il valore di tutti i beni e servizi prodotti da un paese in 1 anno, diviso per la sua popolazione. Più questo dato è alto, migliore tende a essere il tenore di vita. C'è però una sfumatura importante.

Valutare la situazione economica dei paesi con sistemi giuridici e finanziari sviluppati è relativamente semplice: le statistiche pubblicate sono affidabili e le imprese operano secondo regole trasparenti. Negli stati più poveri, dove la corruzione è diffusa e i rapporti governativi sono spesso discutibili, il compito diventa molto più complesso. Per questo diverse organizzazioni internazionali compilano classifiche del PIL. Le più autorevoli sono la Banca Mondiale, il Fondo Monetario Internazionale, l'ONU e la CIA.

Nel complesso, queste istituzioni segnalano un miglioramento degli standard di vita in Africa. La Banca Mondiale offre il quadro più chiaro dei progressi del continente: nel 2018, 26 paesi vivevano in condizioni di povertà estrema; nel 2024 il numero era sceso a 21. Zambia, Guinea, Tanzania e Benin hanno registrato miglioramenti economici significativi.

Guerre, conflitti etnici ed epidemie continuano tuttavia a mantenere diverse nazioni africane in condizioni di povertà. Per individuare i 7 paesi più poveri, Altezza Travel ha utilizzato i dati del FMI pubblicati nel 2025. La metodologia del Fondo tiene conto del maggior numero possibile di fattori.

7. Mozambico

• Capitale: Maputo
• Popolazione: 35,9 milioni

Il Mozambico apre la classifica del FMI dei 7 paesi più poveri dell'Africa, con un PIL pro capite stimato in 663 dollari. Dal 2018 il paese subisce attacchi di gruppi armati nelle province settentrionali. Il conflitto ha costretto quasi 1 milione di persone a lasciare le proprie case. Antonella D'Aprile, responsabile dell'ufficio del Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite in Mozambico, ha definito questa crisi umanitaria «una catastrofe umanitaria di proporzioni epiche».

Il conflitto ha imposto la chiusura di quasi la metà dei centri medici nel nord. Nel sud, l'arrivo di rifugiati ha reso l'assistenza sanitaria ancora meno accessibile. Circa 1 milione di persone soffre la fame. Le frequenti calamità naturali aggravano ulteriormente la situazione.

Nonostante queste difficoltà, il Mozambico continua a svilupparsi. Il salario minimo è di circa 75 dollari, sebbene gli stipendi di specialisti altamente qualificati e manager possano essere 10–30 volte superiori. La costa del Mozambico è punteggiata da resort di lusso apprezzati da viaggiatori di tutto il mondo, e il paese conserva un forte potenziale di crescita.

Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti consiglia ai viaggiatori di esercitare maggiore cautela in Mozambico. Segnala il rischio di disordini civili e criminalità violenta, come le rapine. Le infrastrutture sanitarie sono deboli e la disponibilità di medicinali è instabile, spesso insufficiente.

6. Sudan

• Capitale: Khartoum
• Popolazione: 48,8 milioni

Il Sudan è un altro stato africano lacerato dalla guerra civile. Occupa il 6° posto nella nostra lista dei paesi più poveri dell'Africa.

«Non esiste nemmeno una stima approssimativa del numero delle vittime – si vedono intervalli che arrivano fino a 150.000 o più – perché nessuno sta contando tutti i morti. In questa guerra civile non c'è un apparato statale ufficiale, né un ministero della Salute, che pubblichi dati quotidiani», scrive Jonathan Freedland nella sua rubrica per The Guardian.

Intervenendo al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite nel novembre 2023, la vicesegretaria generale per l'Africa Martha Ama Akyaa Pobee ha dichiarato che il Sudan sta affrontando «la convergenza tra una calamità umanitaria in peggioramento e una catastrofica crisi dei diritti umani».

Nonostante i combattimenti, l'economia sudanese, basata sull'agricoltura e sulle esportazioni di petrolio, non è crollata del tutto. Il FMI stima il PIL pro capite a 624 dollari. Che questo denaro arrivi davvero alla popolazione è un'altra questione. Questo potrebbe spiegare perché su Booking.com non compaiono strutture ricettive in Sudan.

«Non viaggiare in Sudan a causa di conflitto armato, disordini civili, criminalità, terrorismo e rapimenti», avverte il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti. «Membri e simpatizzanti individuali di gruppi terroristici noti ed estremisti politici radicali potrebbero colpire con poco o nessun preavviso, prendendo di mira strutture governative straniere e locali e aree frequentate da occidentali».

5. Madagascar

• Capitale: Antananarivo
• Popolazione: 31,8 milioni

Il Madagascar è da tempo una destinazione turistica famosa in tutto il mondo per le vacanze al mare. La popolazione locale, però, trae pochi benefici da questa notorietà globale, e l'isola resta uno dei paesi più poveri dell'Africa. Il PIL pro capite del Madagascar è di appena 594 dollari.

Sebbene il Madagascar abbia ottenuto l'indipendenza dalla Francia più di 60 anni fa, la sua economia funziona ancora in modo simile a quella di una colonia. Si basa sull'estrazione di risorse naturali, esportate verso paesi più ricchi.

Dei 49.827 km di strade del paese, solo 5.780 km sono asfaltati. Cicloni e piogge intense distruggono spesso strade e ponti, isolando intere regioni dal commercio e dagli aiuti di emergenza. Più di due terzi della popolazione del Madagascar vive sotto la soglia di povertà e la maggior parte sopravvive con circa 2 dollari al giorno. Il paese figura tra i primi 5 al mondo per malnutrizione. Tutto questo convive con innumerevoli hotel a 5 stelle che ospitano alcuni dei viaggiatori più facoltosi del pianeta.

Le autorità statunitensi consigliano ai viaggiatori di esercitare maggiore cautela: «In Madagascar sono comuni reati gravi, tra cui intrusioni nelle abitazioni, attacchi armati, rapine e aggressioni… Sebbene il governo abbia aumentato il numero di unità di polizia dedicate nei siti turistici più frequentati, si raccomanda di visitare le località remote solo in gruppi numerosi, guidati da tour operator affidabili».

4. Malawi

• Capitale: Lilongwe
• Popolazione: 22,3 milioni

Il PIL pro capite del Malawi è di 580 dollari. Quasi tutta l'economia di questo paese dell'Africa orientale è agricola. È uno dei principali fornitori mondiali di tabacco, canna da zucchero, cotone, tè, mais e manioca. Per questo il paese dipende fortemente dal clima. Gli eventi meteorologici estremi spesso innescano vere emergenze sociali.

Nel 2024, per esempio, una siccità ha costretto il Malawi a dichiarare lo stato di emergenza nazionale. I raccolti sono andati perduti e fino a 20 milioni di persone sono rimaste senza cibo. Situazioni simili sono destinate a verificarsi con maggiore frequenza. «Purtroppo, negli anni a venire gli eventi meteorologici estremi diventeranno la norma nell'Africa orientale e meridionale», ha dichiarato a Politico Eva Kadilli, direttrice regionale dell'UNICEF.

La popolazione locale è ben consapevole della gravità della situazione. Durante la pandemia, un'indagine sociologica ha mostrato che i malawiani temevano la fame più del COVID-19, secondo BBC Africa.

Sebbene il governo abbia compiuto progressi nell'ampliare l'accesso all'assistenza sanitaria, il Malawi soffre ancora di un'elevata mortalità infantile e della diffusione di HIV/AIDS, malaria e tubercolosi.

Nel 2025 lo stipendio medio mensile in Malawi varia da 180.000 a 250.000 kwacha malawiani (105–145 dollari). I prezzi relativamente bassi nei supermercati – circa 1 dollaro per 1 kg di riso e 4–5 dollari per 1 kg di manzo – permettono a una singola persona di sopravvivere, anche se per una famiglia è molto più difficile.

Nonostante queste sfide, il Malawi è emerso di recente come destinazione turistica in crescita, con una selezione diversificata di attività per il tempo libero e hotel a 5 stelle. Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti raccomanda maggiore cautela durante i viaggi nel paese: «La criminalità è comune in Malawi. La maggior parte dei reati contro cittadini statunitensi riguarda beni materiali… con poca provocazione. La microcriminalità di strada (rapine e borseggi) è diffusa… Si dovrebbe evitare di spostarsi a piedi di notte, soprattutto nelle aree urbane, poiché si sono verificati furti armati e aggressioni».

3. Repubblica Centrafricana (RCA)

• Capitale: Bangui
• Popolazione: 5,3 milioni

La Repubblica Centrafricana occupa il 3° posto nella lista dei paesi africani più poveri, con un PIL pro capite di 531 dollari. Pur avendo miniere d'oro e giacimenti di diamanti, la sua ricchezza naturale non ha portato prosperità alla popolazione. Dall'indipendenza, la storia della RCA è segnata da colpi di stato, guerre civili e carestie conseguenti. I conflitti armati proseguono ancora oggi, impedendo alle organizzazioni internazionali di aiutare tutte le persone in difficoltà.

I livelli di criminalità nel paese superano di gran lunga qualsiasi soglia ragionevole e vengono riportate atrocità contro i civili. I governi di tutto il mondo sconsigliano ai propri cittadini di viaggiare nella RCA, anche se i visti turistici vengono rilasciati e alcuni viaggiatori continuano ad andarci. Le camere d'albergo partono dal prezzo estremamente basso di 7 dollari.

Le autorità statunitensi sconsigliano fortemente la visita: «Non viaggiare nella Repubblica Centrafricana (RCA) a causa di conflitto armato, criminalità, disordini civili e rapimenti… Gruppi armati e forze di opposizione controllano vaste aree del paese e rapiscono, feriscono e/o uccidono regolarmente civili. In caso di disordini, possono verificarsi chiusure dell'aeroporto, dei valichi di frontiera terrestri e delle strade con poco o nessun preavviso».

2. Burundi

• Capitale: Gitega
• Popolazione: 14 milioni

Il 2° posto nella nostra classifica dei paesi più poveri dell'Africa spetta al Burundi, con un PIL pro capite di 489 dollari. Al governo mancano fondi persino per finanziare il settore sociale. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, il paese dispone soltanto di 0,7 medici, 7 operatori sanitari di livello medio e junior e 8 posti letto ospedalieri ogni 10.000 abitanti. Di conseguenza, malattie pericolose come malaria, tubercolosi e HIV/AIDS sono diffuse. Anche colera, meningite e schistosomiasi sono comuni.

In Burundi, il 37% degli abitanti non ha alcuna istruzione e il 53% ha completato solo la scuola primaria (dati del 2021). Secondo il governo e le agenzie internazionali per il lavoro, nel 2025 lo stipendio medio mensile varia da 196.700 a 228.600 franchi burundesi (65–75 dollari). Queste cifre appaiono considerevoli se confrontate con il salario minimo ufficiale: nelle aree rurali è di 105 franchi al giorno (0,04 dollari), mentre nelle città più grandi, Bujumbura e Gitega, è di 160 franchi al giorno (0,06 dollari).

Redditi così bassi trasformano la spesa al supermercato in un lusso. I turisti riferiscono che una bottiglia di latte costa 0,53 dollari, 1 kg di pollo circa 5 dollari e 1 kg di salsiccia circa 13 dollari.

Il paese accoglie i turisti, che possono trovare alloggi a prezzi molto accessibili. Una camera singola in un hotel a 5 stelle costa circa 130 dollari a notte, mentre soluzioni dignitose si trovano anche a 25 dollari.

Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti sconsiglia i viaggi in Burundi, avvertendo che possono verificarsi crimini violenti, tra cui aggressioni, furti d'auto, intrusioni nelle abitazioni, attacchi con granate e rapine a mano armata. Gli stranieri, così come i residenti ritenuti in possesso di denaro contante, rischiano di essere presi di mira. Le autorità osservano che la polizia locale spesso non dispone della formazione e delle risorse necessarie per intervenire in modo efficace.

1. Sud Sudan: il paese più povero dell'Africa

• Capitale: Juba
• Popolazione: 13,9 milioni

Da diversi anni consecutivi il Sud Sudan è riconosciuto come il paese più povero del continente, con un PIL medio pro capite di soli 251 dollari.

È il paese più giovane del mondo, con quasi 14 milioni di abitanti, ed è apparso ufficialmente sulla mappa nel luglio 2011. All'inizio il Sud Sudan sembrava promettere molto: nel 2013 il PIL è cresciuto del 29,8%. Sono arrivati gli investitori e la popolazione locale ha creduto nella possibilità di una vita dignitosa.

Ma il boom è durato poco. Nel dicembre 2013 è scoppiato un lungo conflitto armato interetnico. I combattimenti sono proseguiti per 7 anni, aggravando la crisi economica. L'anno peggiore è stato il 2016, quando l'inflazione è balzata al 549%, secondo Trading Economics.

Nel 2020 è arrivata una breve pace, ma nel 2023 è scoppiata un'altra guerra civile. Poco dopo, il PIL del Sud Sudan è crollato del 27,6% e l'inflazione è risalita al 112%. I media internazionali riferiscono che oggi lavora meno della metà della popolazione del paese.

Eppure anche chi riesce ancora a guadagnare uno stipendio vive in condizioni non molto diverse da quelle dei disoccupati. Il salario minimo mensile supera di poco i 20 dollari; i lavoratori comuni guadagnano 20–30 dollari, i soldati 40–80 dollari e i medici 60–100 dollari.

Allo stesso tempo, secondo i turisti, nel 2024 nei supermercati e nei mercati locali 1 kg di riso costava tra 2,50 e 14 dollari, mentre 1 kg di pollo variava da 10 a 30 dollari. In un rapporto del 2021 sulla fame nel mondo, il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha dichiarato:

Nonostante la povertà diffusa e la violenza ancora in corso, il Sud Sudan continua ad attirare alcuni visitatori. Booking.com elenca circa 20 hotel nel paese, con camere singole da 35 a 180 dollari. Tuttavia, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti sconsiglia con fermezza i viaggi, rilevando che crimini violenti come furti d'auto, sparatorie, imboscate, aggressioni, rapine e rapimenti sono comuni in tutto il paese, anche nella capitale Juba.

Le prospettive di lungo periodo dell'Africa

I rapporti della Conferenza delle Nazioni Unite sul commercio e lo sviluppo (UNCTAD) osservano che, nonostante questi gravi problemi, la prosperità dell'Africa dovrebbe crescere anno dopo anno. Il continente possiede tutte le condizioni necessarie: per esempio, detiene il 20% delle riserve mondiali di metalli delle terre rare.

Entro il 2050, si prevede che la popolazione africana raggiungerà 2,5 miliardi di persone – quindi disporrà di più risorse lavorative della Cina. I prodotti africani potrebbero sostituire gran parte di ciò che oggi viene fabbricato dalle aziende cinesi, ha scritto il top manager egiziano Basil El-Baz sul Financial Times. Il costante aumento della prosperità alimenta la speranza che un giorno l'Africa possa superare fame e guerre.

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