Epidemia di virus Marburg in Tanzania: informazioni essenziali e misure di sicurezza

Vai all'aggiornamento del 18 febbraio 2025.

Il Governo della Tanzania ha annunciato l'introduzione di misure di emergenza per contenere l'epidemia di malattia da virus Marburg nella parte nord-occidentale del Paese, nel distretto di Biharamulo, regione di Kagera. Si tratta di un'area remota, lontana dalle zone densamente popolate e dalle principali mete turistiche, situata a 1.450 km da Dar es Salaam e a 1.068 km da Arusha. Per prevenire la diffusione dell'infezione, il Ministero della Salute ha comunque adottato ulteriori misure di sicurezza per i viaggiatori locali e internazionali:

• Tutti i viaggiatori in partenza dalla regione di Kagera dovranno compilare in modo veritiero il modulo online Traveller's Surveillance Form tramite https://afyamsafiri.moh.go.tz
• Tutte le persone entrate in contatto con un caso vengono monitorate regolarmente e non possono lasciare il luogo di isolamento finché le autorità sanitarie non le dichiarano idonee al viaggio.
• In qualsiasi punto di ingresso nel Paese (aeroporto, valico terrestre o porto), la temperatura corporea verrà controllata a tutti i viaggiatori; chi presenta febbre sarà sottoposto a ulteriori valutazioni da parte dell'autorità sanitaria di frontiera.
• A tutti i viaggiatori saranno fornite informazioni sanitarie e il numero verde 199 presso i punti di ingresso. Sarà inoltre raccomandato di monitorare il proprio stato di salute e segnalare eventuali segni o sintomi della malattia da virus Marburg. Le persone sintomatiche saranno testate e curate presso strutture sanitarie governative designate.
• Tutti i viaggiatori e il personale presente nei punti di ingresso devono attenersi alle misure di prevenzione e controllo delle infezioni, tra cui l'igiene delle mani, il distanziamento fisico e la segnalazione di qualsiasi segno o sintomo tramite il numero verde 199.
• Tutti gli operatori dei mezzi di trasporto devono rispettare le misure di screening in uscita applicate ai punti di ingresso nel Paese, che includono controlli sanitari, ispezione igienica dei mezzi, igiene delle mani, uso di disinfettanti a base alcolica e segnalazione immediata all'autorità sanitaria di frontiera di qualunque viaggiatore con segni o sintomi.

Per ulteriori informazioni sul virus Marburg e sulle misure adottate, o per segnalare la comparsa di sintomi, è possibile chiamare la hotline al numero 199.

Focolai di virus Marburg

La malattia è stata identificata per la prima volta nella città tedesca di Marburg nel 1967. Negli anni successivi, piccoli focolai sono stati registrati soprattutto in Paesi africani, tra cui Angola, Congo, Kenya, Sudafrica e Uganda.

Nel 2023 si sono verificati casi del virus in Guinea Equatoriale e in Tanzania, e nel 2024 in Ruanda. Le autorità sono riuscite a contenere rapidamente la diffusione della malattia.

Nel gennaio 2025, l'OMS ha segnalato 9 casi nella regione di Kagera, con 8 decessi. Il Ministero della Salute tanzaniano ha smentito questa informazione, precisando che in tutti i casi i risultati dei test per il virus Marburg erano negativi.

Circa 1 settimana dopo, la presidente Samia Suluhu Hassan ha annunciato 1 caso confermato di infezione. Secondo quanto riportato dai media, gli specialisti hanno già individuato le persone entrate in contatto con la persona infetta e la situazione è sotto controllo. Per impedire che il virus si diffonda oltre la regione e il Paese, che conta 68,9 milioni di abitanti, il governo ha introdotto misure sanitarie di emergenza.

Quanto è pericoloso il virus Marburg?

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, il virus Marburg provoca una malattia grave, con un elevato rischio di esito fatale. È spesso considerato uno degli agenti patogeni più pericolosi, simile al virus Ebola.

Al momento non esistono vaccini né farmaci efficaci contro questo virus. Il trattamento è sintomatico e si basa su terapie di supporto.

Come si trasmette il virus Marburg?

La prima infezione nell'uomo avviene attraverso il contatto con pipistrelli del genere Rousettus. In seguito, il virus si diffonde per contatto diretto con i fluidi corporei delle persone infette (sangue, saliva, sudore, sperma e altri), oppure tramite superfici contaminate da tali fluidi. La malattia non si trasmette per via aerea.

Sintomi del virus Marburg

Nelle fasi iniziali: febbre alta, mal di testa o dolori muscolari, forte stanchezza. Nelle fasi successive: dolore addominale, diarrea, vomito, eruzione cutanea e difficoltà respiratorie. Possono inoltre comparire gravi sanguinamenti, dal naso, dalle gengive o dagli occhi.

Come indicato in precedenza, la regione di Kagera è lontana dalle aree densamente popolate e dalle principali zone turistiche. L'epidemia di virus Marburg non rappresenta un rischio per chi si reca in Tanzania per la scalata del Kilimangiaro, per i safari nel Serengeti, nel Ngorongoro, nel Tarangire e in altri parchi nazionali, o per un soggiorno a Zanzibar.

Lo conferma una dichiarazione del direttore generale dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, Tedros Adhanom Ghebreyesus, che in precedenza aveva valutato come «basso» il rischio di diffusione della febbre dopo l'epidemia in Tanzania, precisando che l'OMS non raccomanda l'introduzione di restrizioni legate all'episodio.

Aggiornamento del 18 febbraio 2025:

A febbraio di quest'anno, nella regione di Kagera sono stati segnalati complessivamente 2 casi confermati e 8 casi probabili di infezione da virus Marburg, tutti con esito fatale. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha dichiarato che tutte le 281 persone entrate in contatto con i casi hanno completato con successo un periodo di osservazione medica di 21 giorni.

Un team di risposta rapida è stato inviato nella regione colpita per fornire il supporto necessario agli operatori sanitari locali. Nell'area in cui il focolaio era stato rilevato restano in vigore misure precauzionali e di controllo sanitario per prevenire un'ulteriore diffusione della malattia. Pur considerando preoccupante la situazione a livello nazionale, l'OMS valuta basso il rischio di trasmissione globale, poiché il virus Marburg non si diffonde facilmente e il focolaio si è verificato in una zona remota della Tanzania.

Ciononostante, sia ai residenti sia ai viaggiatori si raccomanda di seguire le misure preventive: evitare il contatto con persone infette, inclusi i familiari, rivolgersi immediatamente a un medico in caso di sintomi e rispettare i protocolli di isolamento nelle strutture mediche specializzate.

I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) degli Stati Uniti hanno assegnato alla Tanzania la classificazione di rischio più bassa, Livello 1, in risposta all'epidemia, con raccomandazioni precauzionali analoghe per i viaggiatori.

Aggiornamento del 23 febbraio 2025:

Il Ministero della Salute della Tanzania continua a monitorare la situazione relativa alla diffusione del virus Marburg nella regione di Kagera. Nel gennaio 2025, 2 persone sono morte a causa della malattia. Al momento della stesura, in febbraio, non sono stati segnalati nuovi casi.

Allo stesso tempo, il ministero ricorda alla popolazione che il Paese è ancora esposto alla minaccia di altre malattie, come il virus Ebola e il vaiolo delle scimmie. Come il virus Marburg, queste si trasmettono da persona a persona attraverso il contatto con i fluidi corporei di un individuo infetto. Ai cittadini viene quindi fortemente raccomandato di lavarsi spesso le mani, usare disinfettanti, evitare quando possibile le strette di mano e rivolgersi tempestivamente a un medico in caso di sintomi.

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